Maledictions

Avant-Propos

Et voila la Schattra touche , merci a lui.
Vous pouvez le retrouver ici : https://nebelheim.wordpress.com/

Ou ici : https://www.warhammer-forum.com/index.php?/profile/27242-schattra/

Intro

Bonjour à tous et bienvenue dans cette revue critique du recueil Maledictions ! Une fois n’est pas coutume, j’ai opté pour ouvrir un sujet dédié à une anthologie de nouvelles de la Black Library, car ce dernier présente plusieurs caractéristiques le différenciant clairement des ouvrages de ce type précédemment publiés par la maison d’édition de Nottingham.

La première d’entre elles, et probablement la plus intéressante, est qu’il s’agit d’un des tomes fondateurs de la section nouvelle-née Warhammer Horror, dédiée comme son nom l’indique à ce genre littéraire dans les univers de Games Workshop. Les franchises en question n’étant naturellement ni étrangères, ni avares, en situations « cherchant à susciter chez le lecteur l'angoisse et l'effroi, ou à tout le moins à le mettre mal à l'aise » (définition de l’Horreur en littérature de Wikipedia), j’étais curieux de voir si, et comment, les contributeurs de ce recueil allaient réussir à se démarquer des textes de leurs prédécesseurs. L’horreur étant un genre régi par ses propres codes, topoïs et stéréotypes, j’étais également curieux de voir si la BL choisissait de leur rendre hommage ou bien de s’écarter des sentiers battus.

Deuxièmement, Maledictions présente la particularité de mélanger nouvelles prenant place dans les ténèbres d’un lointain futur et celles se déroulant dans l’obscurité des Royaumes Mortels (voire parfois dans la zone grise entre les deux, au moins jusqu’à ce que l’auteur décide de trancher, comme on le verra par la suite). Du 40K et de l’Age of Sigmar réunis dans un seul ouvrage thématique, cela ne s’était – à ma connaissance – jamais fait auparavant, et cela a donc piqué mon intérêt de lecteur.

Enfin, la Black Library ayant pour l’occasion sollicité un contingent de nouveaux auteurs, dont beaucoup présentés comme des spécialistes du genre (Khaw, Gray, Kane…), je voulais prendre la mesure de la jeune garde de l’horreur, moi qui n’avais jusqu’ici pratiqué que des grands maîtres anciens (Lovecraft) ou contemporains (King).

Alors, cette compilation de Maledictions le serait-elle davantage pour les personnages mis en scène dans cette dernière ou pour les lecteurs ayant pris le risque de placer un billet sur cette curiosité littéraire. Lisez, si vous l’osez…

Nouvelles en Anglais

Nepenthe de Cassandra Khaw (Warhammer 40K horreur)
The Widow Tide de Richard Strachan (AOS Horreur)
No Good Deed de Graham McNeill (Warhammer 40K horreur)
Crimson Snow de Lora Gray (AOS Horreur)
Last of the Blood de C. L. Werner (AOS Horreur)
Predation of the Eagle de Peter McLean (Warhammer 40K horreur)
The Last Ascension of Dominic Seroff de David Annandale (Warhammer 40K horreur)
Triggers de Paul Kane (Warhammer 40K horreur)
A Darksome Place de Josh Reynolds (AOS Horreur)
The Marauder Lives de J. C. Stearns (Warhammer 40K horreur)
The Nothings de Alec Worley (Warhammer 40K horreur)

Nouvelles en Français

Népenthès de Cassandra Khaw (Warhammer 40K horreur)
La Marée de la Veuve de Richard Strachan (AOS Horreur)
Aucun Bienfait de Graham McNeill (Warhammer 40K horreur)
Le Mieux est L'ennemi du Bien de Graham McNeill (Warhammer 40K horreur)
Neige écarlate de Lora Gray (AOS Horreur)
Le Dernier de la Lignée de C. L. Werner (AOS Horreur)
Prédation de l'Aigle de Peter McLean (Warhammer 40K horreur)
L'Aigle Prédateur de Peter McLean (Warhammer 40K horreur)
La dernière ascension de Dominic Seroff de David Annandale (Warhammer 40K horreur)
Déclencheurs de Paul Kane (Warhammer 40K horreur)
Un Lieu Obscur de Josh Reynolds (AOS Horreur)
Le Maraudeur est Vivant de J. C. Stearns (Warhammer 40K horreur)
Les Riens de Alec Worley (Warhammer 40K horreur)
Les Nullâmes de Alec Worley (Warhammer 40K horreur)
Le Journal de la Colonelle de Graham McNeill (Warhammer 40K horreur)

Conclusion générale

En conclusion, et comme souvent dès que l’on se penche sur un ouvrage collectif, on trouve du bon et du moins bon dans ce Maledictions. Moi qui était de curieux de voir des « spécialistes » du genre opérer, j’ai dû me rendre à l’évidence que les meilleures soumissions provenaient de l’opposé du spectre, c’est à dire des auteurs récurrents et « généralistes » de la BL, ayant pour certains démontrés un talent indéniable à l’usage des codes horrifiques (Stears, McLean, Worley, Werner). À ce premier constat, il convient d’ajouter que c’est plutôt la « jeune garde » de la Black Library qui tire le mieux son épingle du jeu, les nouvelles de McNeill, Annandale et Reynolds n’étant pas les plus réussies du lot, pour autant que je puisse en juger.

Quoiqu’il en soit, et à quelques exceptions près (The Predation of the Eagle et The Maraudeur Lives, si j’en suis seul juge), le lecteur qui souhaite donner sa chance à la collection Warhammer Horror serait bien inspiré de ne pas s’attendre à des textes véritablement dérangeants, ni très différents d’une anthologie de courts formats Black Library non thématique. Comme dit en introduction, la nature intrinsèquement sombre et gothique des univers de Games Workshop (40K plus qu’AoS ceci dit, ce qui explique peut-être pourquoi le rapport de force est de 7 pour 4 en faveur des soumissions futuriste dans ce recueil) a toujours autorisé les auteurs qui le souhaitaient à flirter avec l’horreur, et certaines nouvelles publiées au cours des quelques trois décennies précédant la sortie de cet opus – eh oui, le temps file – s’avèrent être bien plus angoissantes que la présente collection. À titre personnel, je salue néanmoins la prise de risque de la Black Library, et suivrai avec attention les développements apportés à cette gamme nouvelle née, en espérant que Nottingham se donne (pour changer) les moyens de ses ambitions. À la prochaine !