Visage of Zeal

Par Gilian

Avant-propos

Cette nouvelle fait partie de la série Angel of Death, qui ne comprend que des histoires de 1000 mots (4 pages maximum). Je suis toujours un peu sceptique avec ce genre de format, mais il y a parfois de bonnes surprises. Ici, C. Z. Dunn a choisi d’écrire une histoire centrée sur les Black Templars.

L’histoire du livre

Sur un champ de bataille, le Chapelain Gerataus affronte un psyker ork capable de tordre la réalité.

L’histoire avec un grand H

Le Chapelain Gerataus avance seul sur un champ de bataille jonché de cadavres orks et d’alliés tombés. Armé d’un simple couteau de combat, son crozius arcanum brisé pend à son côté, inactif. Il poursuit une mission précise : retrouver le corps de son ancien mentor, le Reclusiarch Deuteron.

Au matin, les orks avaient lancé une charge massive. Deuteron, Chapelain des Black Templars, galvanisait les soldats impériaux par ses prières et ses litanies. Lorsque le fracas des xenos noya ses chants, il donna l’ordre d’ouvrir le feu. Malgré des pertes terribles, les orks poursuivaient leur assaut, insensibles à la mort qui les fauchait. Deuteron, armé de son bolter, visait les plus imposants, tout en maintenant l’ardeur de ses frères.

Bientôt, un néophyte disparut dans une explosion de flammes bleues : un weirdboy ork se cachait parmi les envahisseurs. Deuteron jura alors que cette créature mourrait de sa main. Il ordonna aux Black Templars de ne pas tirer sur le psyker, qui l’invitait au combat, auréolé d’une énergie surnaturelle. Serrant son crozius, Deuteron chargea.

Le duel fut titanesque. Le crozius frappa la mâchoire du monstre, qui répliqua par une déferlante d’énergie warp. L’explosion projeta les deux combattants au sol. Relevé le premier, le Chapelain continua d’asséner des coups avec son arme réduite à un simple gourdin, et finit par fracasser le crâne du weirdboy. Mais avant de mourir, la créature réussit à porter une blessure terrible à son adversaire : une entaille béante à l’abdomen.

Gerataus finit par retrouver le corps de son mentor. Il s’agenouilla devant le cadavre de son maître, toujours crispé sur le crozius brisé, couvert du sang et de la cervelle du psyker. Le gène de Deuteron avait déjà été prélevé afin d’assurer la continuité du Chapitre, et son nom serait gravé dans le Temple de Dorn, honoré pour l’éternité.

Mais pour Gerataus, l’hommage devait être plus intime. Il découpa le crâne de Deuteron et en retira soigneusement la partie frontale, façonnant un masque d’os. Ce masque serait ensuite retravaillé par les artisans du Chapitre, puis fixé sur son casque. À chaque bataille, il le porterait comme un symbole : le Visage du Zèle, inspiré par le sacrifice de son maître, destiné à enflammer la ferveur de ses frères et à terrifier les ennemis de l’Empereur.

Conclusion

C. Z. Dunn nous livre ici une courte nouvelle agréable, où l’on voit que les Black Templars sont bel et bien des fanatiques. L’écriture est correcte, et en quatre pages il était difficile de développer davantage.