The brightest and the best

Par Gilian

Avant-Propos

Mike Brooks est en train de s’imposer comme un des nouveaux auteurs prolifiques de la Black Library. Il a déjà fait une petite série sur les Orks et une autre sur la Navis Nobilite. Mais il devient aussi le spécialiste maison de l’Alpha Légion avec déjà deux romans et trois nouvelles à son actif.

L’histoire du livre

Un capitaine Space Marine se rend dans une Schola Progenium pour y recruter les meilleurs prétendants pour devenir Space Marines de son chapitre.

L’histoire avec un grand H

Comme toujours, Vasilia Manatu et Nazos Zernas étaient encore dans le bureau de Maître Sakir après avoir une nouvelle fois enfreint les règles de la Schola Progenium.
Il faut les comprendre, il ne se passe jamais rien sur Antimos et on s’ennuyait ferme…

Mais aujourd’hui est un jour diffèrent, une chose impensable se produit. Un Thunderhawk de l’Adeptus Astarte se pose directement dans la cour de l’école.

Emil Vissarius le directeur est perplexe, le Schola n’a que peu de rapports avec l’Adeptus Astarte, à part parfois avec les Black Templar et encore c’est très rare. Alors il craint le pire.

Et effectivement, leur visiteur se nomme Solomon Akurra et c’est un capitaine des Silver Lions, il est ici pour emmener des élèves pour en faire de futurs Silver Lions…
Contrairement aux autres chapitres qui recrutent leurs recrues sur des mondes violents, Solomon veut des guerriers capables de réfléchir et de comprendre l’Imperium plutôt que des tueurs et a donc décidé de recruter dans les Schola Progenium.

Alors que le capitaine Akurra écoute les récriminations de Vissarius, Kyrin Gardraen, son second aidé d’une humaine Tulaya Dyne, est déjà en train de piller les registres de la Schola dans le bureau où sont cachés Manatu et Zernas.

Le commandant Vissarius ne voulant pas se laisser dicter sa conduite par un Space Marine utilise tout le courage qu’il lui reste pour déclencher l’alarme. Solomon n’essaye même pas de l’arrêter.

Partout dans la Schola, les professeurs essayent de tuer les élèves qui partent se mettre à l’ abri aux côtés des Space Marines.
Dans le bureau de Vissarius, Salomon lui dit merci de lui avoir facilité le recrutement de nouvelles recrues pour l’Alpha Légion et décide de le laisser en vie pour qu’il puisse prévenir les autorités impériales de son échec.

Personnage 

Vasilia Manatu et Nazos Zernas : ils ont été punis pour avoir triché à un examen de combat de la Schola. Ils avaient tellement la pression pour gagner qu’ils ont utilisé des Stims de combat et presque tué l’équipe adverse.
Quand l’Alpha Légion commence à évacuer les enfants de la Schola, Tulaya Dyne est impressionné par le tempérament de Vasilia et décide de les amener avec eux.

Conclusion 

Très bonne nouvelle de Mike Brooks et sûrement une parfaite mise en bouche pour le roman Renegade : Harrowmaster qui reprend les mêmes personnages (apparemment).
Le petit rebondissement final m’a vraiment surpris. Pas celui de l’Alpha Légion se faisant passer pour des loyalistes, c’est éventé depuis la couverture de la nouvelle (et c’est franchement dommage, la nouvelle aurait du se trouver dans un recueil Space Marine pour créer la surprise).
Non le fait que le déclenchement de l’alarme générale marque le massacre des élèves par leurs professeurs pour éviter qu’ils ne tombent aux mains de l’ennemi.
L’Imperium dans toute sa splendeur.

Par Schattra

Avant-Propos

Et voila la Schattra touche , merci a lui.
Vous pouvez le retrouver ici : https://nebelheim.wordpress.com/

Ou ici : https://www.warhammer-forum.com/index.php?/profile/27242-schattra/

Intrigue

Parce qu’ils ont pris très à cœur les instructions de leurs bien aimés professeurs et ont mis toutes les chances de leurs côtés pour triompher lors des olympiades inter-Scholae organisées entre Aquilonis Porta et Latus Porta (en piquant des stimms dans les réserves des gardes de l’établissement avant l’épreuve, ce qui a conduit à trois hémiplégies dans le camp adverse à l’issue du match de balle au prisonnier), les élèves Vasila Manatu et Nazos Zernas doivent être punis. Voilà qui leur apprendra à faire du zèle, et surtout à se doper de manière grossière. Toutefois, l’exercice de traduction de trois chapitres d’un épais volume consacré à l’aquaculture du Bas Gothique à l’Antimosien (sans que les chapitres en question soient formellement identifiés au début de l’exercice, sinon c’est moins drôle) est interrompu avant même de commencer par l’arrivée impromptue d’un authentique Thunderhawk dans la cour d’honneur de l’établissement, ce qui force l’encadrement à revoir ses priorités.

Quelques minutes plus tard, le directeur Emil Vissarius reçoit dans son bureau le meneur du cadre de Silver Lions ayant fait l’honneur d’une visite à la Schola Aquilonis Porta, un certain Solomon Akurra. Très impressionné par ce nouvel arrivant, qui explique rapidement et sans détour qu’il est venu recruter les élèves les plus doués de l’établissement pour renforcer son Chapitre, Vissarius trouve toutefois le courage de faire remarquer que, enfin, tout cela n’est pas très conforme aux procédures. Il a même le temps de déclencher une alarme qui déclenche un branlebas de combat général dans l’école sans qu’Akurra ne réagisse, ce qui est assez étonnant quand on connaît les réflexes prodigieux des Astartes. Cela veut sans doute dire que les meilleurs de l’Empereur vont calmement attendre l’arrivée des autorités planétaires pour dissiper ce malentendu, pas vrai ?

…Malheureusement pour Vissarius et son personnel, si Akurra a laissé faire c’est plutôt parce qu’il sait pertinemment que quelques profs et garde chiourmes armés de fusils à pompe ne font pas le poids face à des Space Marines déterminés. Et pour être déterminés, les Silver Lions l’Alpha Legion l’est¹. C’est ainsi que Vasila et Nazos, qui avaient fait la connaissance du stoïque Kyrin Gadraen et de sa camarade Psyker Primaris (réformée) Tulaya Dyne lorsque ces derniers étaient venus fouiller la salle des archives dans laquelle les garnements étaient collés pour identifier les pupilles les plus prometteurs, repartent avec les renégats sans savoir bien sûr que ce faisant ils trahissent la confiance de l’immortel Empereur. Leur décision est d’autant plus compréhensible que le personnel de la Schola n’hésite pas une seconde à concentrer ses tirs sur les élèves rassemblés par les Space Marines plutôt que de tenter de percer la céramite de ces derniers. On comprend le raisonnement, mais c’est tout de même peu élégant.

Au final, nos deux jeunots, accompagnés de quelques camarades, se font la malle dans le Thunderhawk de leurs nouveaux protecteurs et recruteurs, tandis qu’Akurra prend congé de Vissarius sans lui coller un bolt dans la tête comme il était pourtant en droit de le faire, sachant fort bien que les autorités impériales réserveront au malheureux directeur un destin bien pire lorsque ce dernier devra leur confesser son échec. L’Imperium exige des résultats et pas des efforts, et c’est souvent assez injuste…

¹: Le déguisement était tellement parfait que même l’accord avec le verbe est tombé dans le panneau. Quels as du camouflage, vraiment !

Avis

Mike Brooks nous livre le chaînon manquant entre les romans pour enfants de Warhammer Adventures et le grimdark pur jus de la GW-Fiction dans ce fort sympathique ‘The Brightest and the Best’, qui sert en plus d’introduction à son cycle sur l’Alpha Legion (‘Harrowmaster’). L’alchimie n’était pas facile à trouver entre l’humour gentiment potache de la littérature adolescente, qui a connu son lot d’écoliers auxquels il arrive des choses extraordinaires au cours des dernières décennies, et la dure et sanglante réalité de l’Imperium de l’Humanité au 41ème millénaire, où aucun camp n’hésite à utiliser des enfants soldats, et où même les « gentils » tirent à vue sur des ados désarmés si cela peut les empêcher de tomber dans les mains de leurs ennemis.

Ma seule crainte au moment de lire cette nouvelle était de me faire involontairement spoiler par l’illustration sans équivoque choisie par la Black Library pour cette histoire, mais le déroulé de cette dernière laisse finalement peu de place au suspens à propos de l’identité des mystérieux Silver Lions. Une réussite totale, qui donne très envie de connaître la suite des aventures de Solomon, Kyrin, Tulava et de leurs nouvelles recrues.