The Bridge of Seven Sorrows

Par Gilian

Avant-Propos

Nous arrivons à la fin de la première partie de ce recueil, et Josh Reynolds s’apprête enfin à conclure l’histoire entre Tarsus et Mannfred von Carstein. Comment va-t-il clore cette intrigue tout en lançant la seconde partie du recueil ?

L’histoire du livre

Enfin, la grande quête des Neuf Portes touche à sa fin alors que Tarsus et les Chevaliers Sacrés atteignent le repaire du Grand Nécromancien lui-même, Nagash. Ici, dans les sombres profondeurs de l'un des enfers de Shyish, les Stormcast Eternals vont rencontrer leur destin. Alors qu'ils se tiennent dans l'ombre de la mort, ils doivent espérer que leur guide vampirique, Mannfred von Carstein, ne les a pas trahis.

L’histoire avec un grand H

Après avoir récupéré la Dent de Kadon, il ne reste plus qu'à Tarsus et Mannfred de franchir la porte indiquée par l’artefact. Une fois passés, ils ne sont pas au bout de leurs peines : Arkhan le Noir, chargé par Nagash de protéger son territoire contre toute intrusion, les attaque. Tarsus tente de négocier, mais Arkhan l’informe que Nagash connaît déjà le message de Sigmar et n’a aucun désir d’en entendre davantage. Même Mannfred ne parvient pas à le convaincre, probablement en raison de leur vieille inimitié.
Alors que le combat s'enlise, Nagash apparaît en personne. Pour sauver sa vie, Mannfred remet immédiatement la Dent de Kadon à Nagash et trahit Tarsus en offrant ce dernier, ainsi que les Stormcast, en sacrifice. Cependant, cela ne s’avère pas suffisant pour apaiser Nagash.
Mannfred prend la fuite, laissant les Stormcast affronter Nagash. Ce dernier empêche les âmes des Stormcast de retourner vers Sigmar, mais, dans un dernier acte de bravoure, Tarsus se sacrifie pour sauver ses compagnons. Tandis que les âmes de ses hommes rejoignent Azyr pour être reforgées, Tarsus se retrouve piégé avec Nagash.

Personnages

Tarsus : Face à Nagash, Tarsus tente de lui transmettre le message de Sigmar, mais Nagash ne veut rien entendre et commence à massacrer les Stormcast. Après avoir été violemment frappé et rejeté au loin, Tarsus est surpris de voir Mannfred lui proposer de fuir avec lui. Se souvenant de l’abandon de Mannfred lors du siège d’Helstone, Tarsus refuse cette option. Contrairement au vampire, Tarsus ne peut se résoudre à sauver sa vie au détriment des autres. Il retourne donc au combat et distrait Nagash pour permettre la libération des âmes de ses compagnons.

Mannfred von Carstein : Il révèle enfin sa vraie nature : son soutien aux Stormcast n’était qu’une manœuvre pour regagner la faveur de Nagash. Lorsqu’il réalise que ses efforts sont vains, il fuit, laissant les Stormcast derrière lui. Avant de partir, il tente néanmoins de sauver Tarsus, ce qui suggère que leur lien passé était peut-être plus profond qu’il ne le laisse paraître.

La Légion Dévastée

Les premières troupes du Chaos à atteindre les Neuf Portes étaient les plus grands guerriers Bloodbound, des fanatiques voués à Khorne. Mais en approchant des portes, ils furent frappés par la magie de Nagash, qui les transforma en une armée squelettique vouée à garder les portes contre leurs propres alliés et ennemis.

Le Pont des Sept Chagrins

Lors de la conquête de Shyish par Nagash, certains se sont opposés à lui, tandis que d’autres ont choisi de le rallier. Les royaumes des Îles du Crâne envoyèrent leurs sept reines en mariage pour sceller leur allégeance et éviter la destruction. Nagash lia les âmes de ces sept reines aux statues bordant le pont, qui devint le Pont des Sept Chagrins. Le sacrifice des reines fut vain, car les Îles du Crâne furent détruites peu après.

Conclusion

Comme toujours avec Josh Reynolds, ce final est spectaculaire, bien que cette histoire aurait probablement gagné en profondeur si elle avait été développée sous forme de novella plutôt que de quatre nouvelles. L’intervention d’Arkhan le Noir, bien que principalement là pour satisfaire les fans, et l’apparition finale de Nagash en pleine splendeur montrent que Sigmar a peut-être commis une erreur en tentant de rallier le Seigneur de la Mort.
Reste à voir si David Guymer continuera sur cette lancée dans la deuxième partie du recueil intitulée The New Knights of Vengeance, avec le premier chapitre The Beasts of Cartha.