Rotten to the Core
Par Schattra
Avant-Propos
Et voila la Schattra touche , merci a lui.
Vous pouvez le retrouver ici : https://nebelheim.wordpress.com/
Ou ici : https://www.warhammer-forum.com/index.php?/profile/27242-schattra/
Intrigue
Après les événements relatés dans ‘Caves of Ice’, le 597ème régiment de Valhalla fait relâche sur la station spatiale Kappa Septum, dans l’attente du transport de troupes qui le conduira sur son nouveau théâtre d’opération. Jamais le dernier à profiter de la quille, le Commissaire Ciaphas Cain profite de la présence de sa bonne amie Amberley Vail pour squatter la suite présidentielle inquisitoriale du plus grand palace de la station, avant que son devoir n’appelle cette dernière (l’Inquisitrice, pas la station, hein) à repartir en chasse. La mélancolie de la séparation est toutefois rapidement remisée de côté lorsque l’état-major du régiment reçoit une requête inhabituelle de la part de la milice locale : l’assister à pacifier les bas-fonds de Kappa Septum, où un mystérieux leader a réussi à unifier les gangs rivaux, qui s’enhardissent de plus en plus en conséquence. Ayant d’abord pensé à décliner poliment, comme aurait fait n’importe quel professionnel chevronné, Cain se ravise et convainc la Colonel Kasteen d’accéder à la demande après avoir aperçu un des gangers arborer ce qui semble être un tatouage chaotique dans une des photographies transmises par Goran Barloe, le commandant de la police municipale.
Une compagnie de Gardes des Glaces endurcis est donc envoyée faire du porte-à-porte dans les niveaux intérieurs de la station, « assistée » par Burloe et ses quelques hommes, qui ont tenu à venir pour faire leur part. La parabole du colibri, tout ça tout ça. Cain et son fidèle Jurgen chaperonnent les civils pour éviter qu’ils ne se mettent dans les pattes des vrais soldats, ce qui place tout ce beau monde bien loin des combats, au grand plaisir de notre héros. Quand on lui signale dans l’oreillette qu’un quatuor de malfrats sous armés et paniqués est en fuite en direction de sa position, l’altruiste Cain décide de laisser ses charges, deux fois plus nombreuses que les gangers, jouer à la guerre pour que chacun puisse repartir de cette opération avec des souvenirs mémorables. Il est sympa tout de même. Le Commissaire n’appelle donc pas de renforts et prévient juste ses compagnons de se préparer à l’arrivée prochaine des fuyards…
…Ce qu’il n’avait pas prévu, et ne pouvait pas prévoir, était que l’un des quatre échappés était un Psyker, capable de déployer un écran kinétique et de renvoyer les projectiles tirés en sa direction. Bilan des courses, le nuage de shrapnel tiré par la maréchaussée lui revient en pleine poire, ce qui met tout le monde en PLS. La deuxième surprise désagréable était que sous ses abords bonhommes, Burloe était le chef du culte de Khorne local, et bien décidé à faire disparaître cet empêcheur de comploter en rond de Cain dans de tragiques circonstances. Les mutations reçues au service de sa divinité sanguinaire le protègent un tant soit peu des attaques du Commissaire et de son aide de camp, mais au final l’épée tronçonneuse se révèle la plus forte. Quant au Psyker, il goûte rapidement la botte secrète de Jurgen (le Paria), ce qui réduit radicalement son espérance de vie. Le rideau peut tomber sur Kappa Septum, dûment purgée de ses mauvais sujets par l’intervention salutaire et involontaire du Héros de l’Imperium. Mais comment fait-il ?
Avis
Sandy Mitchell a branché le clavier automatique pour cette nième péripétie mineure et sans conséquence de Ciaphas Cain. Les précédentes soumissions récentes que j’avais pu lire avaient au moins le mérite de proposer quelques idées neuves pour redynamiser cette institution ronronnante de la Black Library, mais il n’en est malheureusement rien ici (Cain vs des cultistes du Chaos, ça nous ramène au temps héroïque de ‘The Beguiling’, en 2004). Pire, l’intrigue, quoique minimaliste, n’est pas au-delà de tout reproche : je vois mal quel était l’intérêt du chef de culte chaotique de coopérer à l’opération d’extermination de ses suivants, surtout quand il occupe le poste idéal pour empêcher que cette situation se produise1. Autant de signes qui indiquent peut-être qu’il est temps de laisser Ciaphas Cain prendre une retraite bien méritée et donner sa chance à d’autres personnages de la BL. A lire si vous êtes un fan transi de la saga, à éviter sinon.
1: On ne m’ôtera pas non plus de l’idée qu’une secte de Khorne qui recrute un Psyker comme auxiliaire, c’est loin d’être irréprochable fluffiquement parlant.