None so blind

Par Schattra

Avant-Propos

Et voila la Schattra touche , merci a lui.
Vous pouvez le retrouver ici : https://nebelheim.wordpress.com/

Ou ici : https://www.warhammer-forum.com/index.php?/profile/27242-schattra/

Résumé

Vous vous souvenez de Minus et Cortex, les deux souris de laboratoire dont l’idée fixe n’était rien de moins que de conquérir le monde, et qui s’y employaient vaillamment, même si futilement, chaque nuit ? Eh bien, dans le monde de Warhammer Fantasy Battle, ces deux rongeurs frappés par la folie des grandeurs se nomment Eltharion et Alith Anar, héros Hauts Elfes qui caressent le doux rêve d’assassiner Malekith et de reconquérir Naggaroth pour réunifier les factions qui se déchirent depuis des millénaires. Vaste projet.

À leur décharge, nos deux amis ne sont pas des vains causeurs, et ont obtenu quelques ténus mais probants résultats lorsque débute ‘None So Blind’. Leur petite force de Maîtres des Epées et de Guerriers Fantômes a en effet réussi à prendre pied sur le continent glacé à quelques heures de marche de Naggarond, et a même infligé une défaite surprenante à l’armée que Malekith en personne avait mené à la rencontre des envahisseurs. Surprenante, car le Roi Sorcier (et son gros dragon) ne s’est pas donné la peine de soutenir les efforts de ses troupes, laissant Lanciers et Exécuteurs se coltiner avec la crème de l’infanterie Asur et deux combattants de renom.

Eltharion a toutefois été neutralisé par la combo « respect des gestes barrières » (personne ne l’approche à moins de trois mètres) / Assassin surprise, et sans l’intervention inespéré de Belannaer et de ses deux compagnies de Gardes Maritimes de Lothern, ce premier accrochage aurait été le dernier pour nos fringants régimalleficaricides. L’arrivée des renforts Hauts Elfes permet toutefois à ces derniers de mettre en déroute les défenseurs, qui se replient sur une tour de garde à quelque distance du rivage pour panser leurs plaies.

Remis sur pied par les bons soins de son ancien mentor et mage très très balèze, Eltharion n’a rien de plus pressé que d’ordonner la poursuite des opérations, au grand plaisir d’Alith Anar, qui a prêté renfort au bretteur aveugle pour la bonne raison qu’un Malekith mort lui permettrait de raffermir son titre, purement honorifique pour le moment, de seigneur de Naggarythe, et à la consternation de Belannaer, qui avance avec sagesse que l’opération n’a aucune chance d’aboutir, comme cette entame désastreuse l’a bien prouvée. Las, Eltharion a un charisme tel (qui n’aime pas les combattants aveugles, sérieux) qu’il parvient sans mal à embarquer les Gardes Maritimes dans son commando suicide, et tout ce petit monde part donc donner l’assaut de la tour de garde druchii.

Sur place, les Hauts Elfes parviennent une nouvelle fois à mettre en fuite leurs cousins honnis, une nouvelle fois bien aidés par le désintérêt total de Malekith pour cet affrontement, qui se contente de survoler le champ de bataille sur son dragon pendant qu’Eltharion et Alith Anar dégradent salement l’intérieur de sa tente. Les fieffés chenapans. Un second refus d’obstacle de la part de la one Elf army qu’est le Roi Sorcier devrait définitivement convaincre nos deux têtes brûlées qu’il y a anguille sous roche, mais pris dans leur délire meurtrier, elles décident néanmoins de pousser leur chance et de se rendre jusqu’à Naggarond, où le contingent des Elfes Noirs a fatalement dû se replier.

Comme assiéger la plus grande cité druchii avec moins de cinq cents hommes et sans le moindre ravitaillement n’est pas la plus grande idée du monde, Eltharion décide toutefois de la jouer fine et de faire un peu de cosplay pour tromper la vigilance de l’adversaire. Renvoyant la moitié de ses forces aux navires pour donner l’impression d’une retraite ordonnée aux Elfes Noirs, puis ordonnant au reste de ses troupes de mener une attaque de diversion sur un port de la cité puis de se replier à son tour, le bretteur vengeur ne garde avec lui que ses deux potos et une petite escorte de Maîtres des Epées et de Guerriers Fantômes, et parvient ainsi à entrer dans la ville en passant par un canal peu surveillé.

Trempés et frigorifiés par cette nage d’approche, qui reste cependant moins dangereuse qu’une baignade dans la Seine, qu’on se le dise, les Hauts Elfes se fraient difficilement un passage jusqu’à la tour du Roi-Sorcier, l’approche discrète et subtile préconisée par Alith Anar et Belannaer laissant rapidement la place à une rush attack échevelée menée par Eltharion, dont les talents d’escrimeur et le statut de personnage nommé le protègent assez bien de la riposte des Elfes Noirs. Au terme d’une folle cavalcade au cours de laquelle tous leurs accompagnants perdent la vie, et Belannaer finit à sec de mana et cloué en deux par un vilain point de côté, la valeureuse triplette arrive finalement dans la salle du trône, tout en haut de la tour…

…Et se retrouve confrontée à un autre trio de généraux Druchiis, mais de Malekith, toujours aucune trace. Les quelques remarques échangées par les Elfes Noirs avant que l’inévitable combat final ne s’engage laisse à penser qu’il s’agit de factieux ayant eu pour dessein d’assassiner eux aussi le Roi Sorcier, décidemment peu populaire, mais qui à défaut, seraient plus qu’heureux de se racheter une conduite en faisant la peau à des figures aussi notables qu’Ellie, Nanar et Bebel. Comme on peut s’en douter, le combat tourne en la faveur des personnages nommés, et les Hauts Elfes infligent un sévère 0-3 pizza à leurs hôtes. C’est le moment que choisit Malekith pour brancher l’enceinte géante qui flotte au centre de la salle du trône (un Ainur Tel, me souffle-t-on dans l’oreillette), et annoncer à ses visiteurs que c’est très sympa de leur part 1) d’avoir débusqué des traîtres, 2) les avoir supprimés à sa place, et 3) s’être laissés enfermer tout en haut de son donjon avec une armée de Gardes Noirs et d’Immortels prêts à leur tomber sur le râble. Non vraiment avec des ennemis pareils, plus besoin d’avoir des amis (d’ailleurs, il n’en a pas).

Réalisant vraiment très tard qu’il s’est fait balader sur les grandes longueurs, Eltharion a ce qu’il pense être une idée géniale lorsque Belannaer lui apprend qu’il n’a pas vraiment intérêt à fracasser l’Ainur Teléphone de service de Naggarond pour se passer les nerfs. En effet, la nature chaotique et instable de ce cristal provoquerait une explosion gigantesque s’il devait être détruit, rasant la cité et contaminant ses ruines pour des siècles. « MAIS C’EST GENIAAAAAAAAAAL !!! » beugle l’aveugle, au grand déplaisir de ce faible de Belannaer (mais pense aux milliers d’esclaves innocents, gnia gnia gnia) et de ce capitaliste d’Alith Anar, qui préférait récupérer son royaume dans un état convenable, merci pour lui. Rendu paranoïaque par l’influence néfaste de l’Ainur Tel et la sale journée qu’il a vécu jusqu’ici, Eltharion est à deux doigts d’embrocher Alith Anar pour haute trahison supposée, mais réalise son emportement après lui avoir seulement tailladé le torse. On fait tous des erreurs.

Finalement, c’est de Belannaer qui vient le sa(l)ut : malgré son état de fatigue très avancé, le Maître du Savoir puise dans ses réserves pour téléporter les Hauts Elfes jusqu’à l’endroit où leurs navires les attendent, au moment où les portes de la salle du trône cèdent sous les coups de boutoirs des Druchii. Le sort se conclut cependant un peu brutalement, et les trois amigos en sont quitte pour un plongeon de cinquante mètres dans les flots tumultueux, et sont repêchés en piteux état par leurs camarades. Sur le chemin du retour, pendant que Belannaer comate dans son hamac et qu’Alith Anar ronchonne avec un bras en écharpe, Eltharion a tout loisir de se lancer dans une introspection salutaire et se demander pourquoi diable a-t-il été aussi con aveugle. Ça c’est une question qu’elle est bonne.

Si comme moi vous vous demandez ce que font les personnages nommés du background en dehors des livres d’armée, vous apprécierez forcément et fortement des nouvelles comme ce ‘None So Blind’, qui nous livre une aventure haletante à très haute teneur en VIP de Warhammer Fantasy Battle. Nathan Long (qui s’est également illustré en reprenant la franchise Gotrek & Felix pendant un temps) est très à son aise dans l’exercice – pas forcément évident – qui consiste à mettre en scène des protagonistes « invulnérables », sans que le lecteur ait l’impression qu’ils se baladent à travers des péripéties dont ils ne peuvent que sortir vivants.

Une de ses bonnes idées pour nous intéresser à cette folle épopée à travers Naggarond est ainsi de faire évoluer son héros principal, qui réalise à la fin de l’histoire que son comportement suicidaire n’est pas digne de lui, en plus de mettre en danger ses derniers alliés. Cela peut paraître assez limité, mais c’est assez pour une nouvelle de 30 pages, et cela donne envie de suivre la trajectoire d’Eltharion une fois de retour au bercail, et comment sa drowmance avec Malekith se poursuivra. À cela s’ajoute la maestria de Long comme scénariste, qui parvient à décrire un raid avec ses plans, ses manœuvres et ses batailles (sans oublier une bonne rasade de fluff) de manière efficace et fluide, aisance technique que tous les contributeurs de la Black Library ne possèdent pas.

Je n’ai finalement qu’un seul reproche à adresser à ‘None So Blind’, et c’est l’aura d’invincibilité qui entoure Eltharion, capable de prouesses incroyables et absolument pas handicapé par sa cécité, même dans les situations où cette dernière devrait pourtant le pénaliser. Passe encore qu’il soit imprenable en combat (même si j’aimerais bien le voir faire le harlem shake en face d’une patrouille d’arbalétriers), mais qu’il soit capable de foncer tête baissée à travers les étages de la tour de Malekith sans se prendre un mur en pleine face ou se vautrer dans les escaliers, me semble un petit peu fort de café.