Death of Integrity

Par Ghost of Arkio

Avant-Propos

Et voila la Ghost of Arkio touche , merci a lui.
Vous pouvez le retrouver ici : https://www.black-librarium.com/

Intro

"Death of integrity" est le titre de ce énième space marine battle, et pas "The Death of integrity", bévue bateau de BL dans ses 1er covers en préview, toujours visible sur le site d'amazon. (ce tome faisait suite à "The Death of Antagonis")

Pour moi, ce n'est pas un tome comme les autres, car il inaugure un nouveau type de champ de bataille: les Space Hulk.

+ pour vous le resituer dans le temps, l'histoire a pour origine quelques lignes dans le supplément de 1991 Warhammer 40,000 compilation, repris ensuite dans le supplément Space hulk Campaign de la 1ère édition de Space Hulk. Donc une vieille histoire. Du bonheur pour les archéologues du fluff. Smile

Scénario et mise en scène

Scénario: 4/5 :

un plan de bataille digne de Kasparov ! Non seulement Guy Haley nous déroule au fil des pages le montage et l'organisation de la purge et de l'exploration d'un hulk de A à Z, mais en plus :

1 - il rend 'réaliste' (SF) la purge d'un Hulk, avec pleins de détails jusqu'ici absents de toutes les descriptions de Hulk que je connais : sur la gestion technique des armures terminators, les états différents des épaves, les différences au combat entre gravité zéro/légère/surchargée, les cavités parfois énormes entre les épaves gigantesques amoncelées au petit bonheur la chance, l'absence d'atmosphère, les problèmes posés par les différents degrés de radioactivité dus aux moteurs warp, les relais de transmission et téléportations, les "tremblements de hulk" où les épaves sont réajustées par le moindre bombardement et j'en passe..

2 - L'interaction entre les différentes factions, (Novamarines, Mechanicum et Blood Drinkers) chacun mis en valeur de manière juste, et chacun avec sa propre vision des objectifs, tous ayant raison les uns sur les autres, tous 3 concurrents, mais le destin s'arrangeant pour les rendre complémentaires sur cette mission délicate et contre la montre (3-4 jours avant que l'épave replonge dans le warp).

Personnages

Personnages: 4/5

un point fort, même s'il n'est pas aussi fort que chez ADB. Haley est parvenu à créer son 'style' de narration de personnages, différent de Smillie, ADB, McNeill ou Abnett ou Sanders:

- ici ses marines sont "civilisés" et respectent l'Imperium et ses protocoles. Pas de début rush-rush mais un développement plantant patiemment son décor et ses personnages. On est loin des histoires de Space Wolves ou d'Inquisition bouffeurs de planètes où les règles se réduisent à de simples courses d'obstacles:

+ Une scène emblématique serait celle de la rencontre avec la délégation du Mechanicus devant les 2 factions Astartes, après les avoir interrompu au milieu de la destruction du hulk: Dans une espèce de salle des cérémonies de la Barge de bataille Novamarine, Caedis (Maître de chapitre) et Galt (first Captain) installés à égal sur des trônes et entourés de leurs gardes d'honneurs et officiers, font face à une délégation exotique de skitarrii et savants de toutes sortes ou le Magos Explorator ne se distingue en rien parmi sa bande, se présentant sous un visage humain artificiel = on discute, on se menace, on déroule ses parchemins de privilèges, bref, une séance de diplomatie où personne n'a vraiment le dessus, mais où tous incarnent l'équilibre précaire (et essentiel) à la survie de cet immense Imperium.

Novamarines: des durs, des tatoués! comme dirait Fernandel rire1 Dignes héritiers de Guilliman (courtoisie, honneur, loyauté, ...et un complexe de supériorité qui va leur donner un souvenir de trouillomètre à zéro digne de Calth). Haley leur donne une place à égalité avec les Blood Drinkers, et les utilise comme regard extérieur sur cet antique chapitre de la 2nd fondation pour mettre en valeur de manière intelligente leur .. "inhumanité" digne de toute 1er partie d'un film de vampires. Héritiers de Guilliman, le coté humain mais astartes des Novas n'est pas raté, et on se surprend à s'attacher à ces parfaits inconnus sortis de nulle part qui ne figurent même pas sur la couverture !

Plusieurs personnages secondaires et principaux, dont le sergent Deathwatch Voldo et l'épistolier Ranial, qui seront d'excellents compagnons d'armes et complètent à merveille les talents au CC des Blood Drinkers.

Blood Drinkers: AHaa, Enfin-des-Vampires ! des VRAIS ! rire1 Haley nous livre enfin le roman 40k qu'on attendait sur des fils de Sanguinius au M41; 2013, pas trop tôt. Là où Smillie et ADB se sont attaché aux délires malsains de la Rage noire et où Swallow n'avait pas réussi à mettre en valeur la richesse du fluff des Blood, Haley prend tout son temps et 600 pages pour nous dévoiler un fluff assez complet sur les Blood Drinkers, et leur tragédie: Des personnages déchirés entre 2 facettes: celle d'une noblesse véritable, n'hésitant pas à céder la direction de la campagne aux + jeunots Novamarines pour les remercier d'avoir répondu à leur appel de renforts, et de respecter à la lettre le codex Astartes et la chaîne de commandement, ajouté à leur beauté gracieuse de statue néogothique desséchée et leur manières d'aristocrates éclairés, bref; hors du champ de bataille comme des "Angel philosophs".

Mais de l'autre coté.. des p'tains de monstres assoiffés de sang ^^ la scène du rituel de Holos m'a fait pensé à the Walking Dead, à vous de juger - mais le pire: c'est qu'ils justifient tout par le devoir de continuer de se battre pour sauvegarder l'Imperium, et ne tuent que par nécessité pour échapper à la Rage Noire. L'acharnement de Caedis à pourchasser pendant 30 ans les cultes genestealers naissants à travers tout un secteur pour éviter à tous ces mondes des exterminatus justifie d'autant leur ferveur à défendre la vie humaine et la respecter, bien que cet 'amour' ait une facette inconsciente que Haley ne se gène pas de nous rappeler.. sur le champ de bataille... well, leurs Teminators ont quasi tous des armes d'assaut (griffes éclairs) et un gros appétit de CC ; mais une fois le ventre plein.. ils restent disciplinés bien plus que leurs autres frères BA.

- Le seul "Dommage" est que coté Blood Drinker, seul Caedis est vraiment traité en profondeur. Mais un perso qui vaut le détour. Ses officiers eux ont un rôle de second plan et ne parviennent pas à égaler le traitement fait aux persos Novamarines. Après la disparition de Caedis, on aura aucun Blood Drinker à qui se raccrocher pour espérer une suite, et tous restent les énigmes discrètes que Haley nous a présenté.. mais quand même hein; ils ont la classe I love you

Intérêt fluffique

Fluff: 4/5

Là, j'ai hésité à mettre du 5/5; car Haley exploite à fond l'occasion d'écrire son 1er roman 40k pour remplir les ombres du fluff:

NM - historique et naissance des Novamarines, description de leur forteresse monastère construite dans le monde réel.. et dans le warp (!) rituels tribaux de tatouages représentant leurs faits d'arme à présenter à l'Empereur après leur mort, organisation de la flotte, noms des escouades et des vaisseaux, groupes de combat, description des différentes salles et ponts de la barge de bataille Nova, rapports hiérarchique entre maître de chapitre et capitaines de compagnie indépendants.. pffiuu, Guy a une armée peinte de novas ? ça m'étonnerait pas.

BD: Rituel de Holos, Serviteurs de Sang, noms des vaisseaux de leur flotte, historique de Caedis, voyage au coeur de la renaissance du chapitre au M37 et de l'histoire initiatique du héros Holos, à travers les hallucinations de Caedis, mantras de combat, noms des messes...

Mechanicum: classe de vaisseau forge, les différents grades et positions des adeptes, la position diplomatique d'un Explorator même quand le Haut Seigneur de Terra qui le sponsorisait est mort, et artefacts du moyen âge technologique mettant bien en valeur l'importance décisive du pillage des Hulks.

Appréciation personnelle

Appréciation générale: 4/5:

Non ce n'est pas un bug, encore 4/5 ici:

- malgré une fin une peu "psychédélique" qui détourne la "menace genestealer" en "chasse aux cafards", et s'éloigne un peu trop de l'ambiance "Space Hulk" pure et dure,

+ la richesse des personnages et la maturité originale de ces interactions entre chapitres loyalistes et attachés aux lois aux prises avec un Mechanicum digne de lui-même remporte pour moi le ponpon d'acier Smile

Rafraîchissant dans le style et la mise en scène, Haley a accompli son travail de commande de manière méthodique et intelligente, avec une passion de 40k et des références modernes (jeux vidéo et films) qui le place IMHO dans les meilleurs auteurs de la 'next generation' de Black Library.

Note: Les spoilers sont là pour ne pas trop surcharger ce post, où je suis encore trop bavard mais sans révéler de choses décisives pour vous gâcher la lecture lol! le reste je vous le laisse découvrir en VO ou dans une traduction VF j'espère un jour.

TOTAL: 16/20 bien mérité

Par Priad de l’équipe du Reclusiam

Avant-Propos

Vous pouvez retrouver cette excellent site ici https://reclusiam.net/equipe-reclusiam?utm_medium=web&utm_source=stats_header&utm_campaign=team

Résumé

    — A l’intention du bâtiment du Mechanicus. Dégagez immédiatement cette zone. Vous interférez avec les affaires des chapitres des Blood Drinkers et des Novamarines de l’Adeptus Astartes. Si vous ne vous exécutez pas, votre saut Warp hasardeux sera considéré comme une attaque et nous ouvrirons le feu.
    — A-t-il vraiment conscience de ce qu’il dit ? souffla Ranial en observant l’arsenal dont le navire de l’Adeptus Mechanicus était hérissé.
   Ce dernier ne tarda pas à répondre sur le vox général de la flotte des spaces marines. Le message ne sembla pas parasité par la proximité de l’étoile.
    — Ici le seigneur magos explorateur Vardoman Plosk de l’Adeptus Mechanicus. Cessez immédiatement le feu contre le Space Hulk baptisé La Mort d’Integrity.

La Mort d’Integrity est le 11ème tome de la série Space Marine Battles, une série qui jusque là m’a toujours donné un profond sentiment d’inégalité entre les romans. Ma première impression, avant même d’entamer le livre, n’était donc pas des plus positives, la quatrième de couverture mentionnant que l’action se passerait dans un Space Hulk. Proposer une énième histoire dans un Space Hulk, après tout ce que nous avions pu déjà lire sur le sujet était à mes yeux une idée extrêmement dangereuse, voir audacieuse. Seulement, Guy Haley n’en est pas à son premier roman et à même déjà participé à la saga de l’Hérésie d’Horus avec Strike and Fade, un audio drama d’une dizaine de minute. Son premier roman pour la Black Library, Baneblade, sortira d’ailleurs dans quelques mois. Ainsi je me surpris à suivre les aventures des Blood Drinkers et des Novamarines dans ce Space Hulk, au combien important, que l’on nomme La Mort d’Integrity.

Ainsi, Guy Haley aurait-il relevé le défi ?

Ne pouvant réfréner mon engouement, la réponse est oui. Tout d’abord car le challenge était de taille et l’auteur se devait de nous plonger dans une ambiance claustrophobique où le moindre coin sombre peut représenter une menace potentiel. Ensuite car les romans de la série SMB m’ont rarement interpellé par leur scénario et leurs rebondissements. L’idée était donc de faire du neuf avec du vieux, reprenant des éléments déjà connus afin de les utiliser à bon escient.

La Mort d’Integrity n’est donc pas simplement une histoire d’infestation de genestealers, impliquant le chapitre des Blood Drinkers et des Novamarines. C’est un roman à suspens utilisant savamment le contexte de warhammer 40K pour nous servir un très bon moment de science fiction. Les interrogations fusent dès les premières pages après que nos deux chapitres aient décidé de s’allier afin de détruire ce Space Hulk. L’arrivée du Mechanicus changera d’ailleurs pas mal la donne puisque ses (véritables) enjeux resteront secrets pendant une grande partie du roman. Car La Mort d’Integrity représente une très grande menace, alors pourquoi vouloir y envoyer des Space Marines ? Ce jeu d’ombre et de masque ne fut pas sans me rappeler Priest of Mars, un roman que nous ne ne saurions trop vous conseiller. C’est donc avec beaucoup de questions en tête qu’il vous faudra aller de l’avant et continuer la lecture de ce livre, un sentiment aussi partagé par plusieurs personnages.

Guy Haley vous gratifiera d’un certain nombre de scènes marquantes, la première sortie dans le Space Hulk étant un des moments forts, la mission étant de mapper le vaisseau au maximum. L’auteur relancera d’ailleurs l’histoire dans la seconde partie du roman grâce à quelques nouveaux éléments dont je me dois de taire la nature. Les combats, dans ces couloirs froids et abandonnés, auront un certain panache, deux des quatre pages couleurs au centre du roman vous illustrant une scène de combat contre les genestealers, à la manière d’un jeu de rôle. L’action sera bien présente car n’oublions pas que l’on est face à un roman Space Marine Battles, mais les moments de calme et les dialogues sauront aussi vous apporter grande satisfaction.

Dans le même temps le chapitre des Blood Drinkers sera mis en avant au travers de Holos, un personnage ayant eu un grand rôle dans la survie du chapitre même. Certains flash back viendront nous conter son histoire et compléter le fluff par la même occasion. Du côté des Novamarines, on se méfiera de toute cette histoire et de l’impétuosité des Blood Drinkers. Le Mechanicus quant à lui, se gardera bien de révéler la vraie raison de sa présence. Le vaisseau La Mort d’Integrity, lieu d’action principal, tirera aussi sa carte du jeu, l’auteur ayant mis un soin tout particulier à nous le présenter comme extrêmement dangereux à cause de ses radiations.

Arrivant à la fin de la critique, vous remarquez que les Tyranides n’ont pas encore été mis à l’honneur. Et bien sachez que malgré leur présence indiscutable, le bestiaire sera très limité. Les Genestealers étant l’avant garde d’une ruche, on ne s’étonnera pas de ne rencontrer qu’eux dans ces couloirs confinés, même si l’on pourra finir par s’en lasser un peu. Heureusement l’auteur saura ne pas vous oubliez et rebondir une fois encore.

Je ne peux cacher que ce roman est le meilleur qu’il m’ait été donné de lire dans la série des SMB jusque là, un must have pour tous les fans de récit Space Hulk, mais aussi pour celles et ceux qui aiment les manigances du Mechanicus.

Les plus

Deux chapitres au fonctionnement bien différent réunis dans ce livre.

Une ambiance Space Hulk parfaite.

Des mécanismes littéraires efficaces, apportant un bon rythme.

La présence (des jeux sournois) du Méchanicus.

Le fluff pris au sérieux.

Guy Haley utilise vraiment bien le contexte de Warhammer 40K pour nous dépeindre cette sombre histoire.

Les moins

Et les tyranides dans tout ça ?

Conclusion

Guy Haley m’a fait redécouvrir les récits dans les Space Hulks en apportant une nouvelle dimension. Une approche plus subtile, entre enjeux et révélations, rafraichissant la série SMB de nouvelles idées.