Dead Calm

Avant-Propos

Et voila la Schattra touche , merci a lui.
Vous pouvez le retrouver ici : https://nebelheim.wordpress.com/

Ou ici : https://www.warhammer-forum.com/index.php?/profile/27242-schattra/

Intrigue:

Dead Calm (à ne pas confondre avec Dead Clam, la terrifiante histoire d'une palourde mort-vivante) met en scène le retour du Capitaine¹, flibustier vampire au service d'une maison noble de la cité-état, venu chercher son dû après quelques siècles de piraterie.

Son employeur actuel, le prince Hermann Eyll souhaite cependant mettre fin au contrat le liant au mercenaire pourrissant, et loue les services d'un nécromancien pour assujettir totalement le vampire à sa volonté. Oui, les ressorts de l'intrigue ne sont pas des plus limpides, et c'est le principal reproche que je ferai à Reynolds, qui n'explique jamais de manière satisfaisante pourquoi Eyll tient tant à « renégocier » les termes du contrat, alors qu'il est tout à fait prêt à payer le prix demandé par le Capitaine en échange de ses services.

¹: Qui s'appelle juste le Capitaine, pour bien montrer que c'est plus capitaine de tous les capitaines. Bien entendu, il parle de lui à la troisième personne. J'aime ce type.

Avis:

Cette nouvelle est un pur bonheur, mêlant action frénétique (dans la veine de ce qu'a réussi à faire Nathan Long dans sa saga Black Hearts), ambiance à la croisée de Dread Fleet et de Pirates des Caraïbes¹ , et personnages attachants. Le héros de l'histoire, un templier de Manann bourru et grande gueule répondant au nom d'Erkhart Dubnitz, est particulièrement savoureux, tout comme sa veule nemesis, le nécromancien Franco Fiducci. La survie des deux compères à la fin de la nouvelle laisse espérer le début d'une série de courts formats dédiés aux aventures de Dubnitz, sur le modèle de la saga Silver Skulls déroulée par Sarah Cawkwell durant la première saison de H&B. Au vu de la qualité de l'épisode-pilote, on ne va pas se plaindre.

¹ : Et dans la continuité de The Gods Demand, un nouveau clin d’œil appuyé à Lovecraft : l’apparition soudaine des enfants de Strommfels (sorte d'hommes-bêtes visqueux et squameux) fait fortement penser au Cauchemar d'Innsmouth. J'applaudis des deux nageoires.

Fluff:

Marienburg (Unterdock): Cité construite sur un estuaire marécageux, Marienburg repose en grande partie sur des pontons et des digues. L'espace étant un luxe dans le plus grand port du Vieux Monde, il n'est guère étonnant que les soubassements de la ville aient été colonisés par ceux n'ayant ni les moyens, ni l'autorisation d'aller voir ailleurs. L'unterdock est donc le repaire de la lie des Marienburgers, et abrite même une forte population de mutants plus ou moins bestiaux, les spécimens les plus déformés étant des créatures de Stromfels, le dieu des Tempêtes et rival de Manann. Bien conscients du problème, les notables de Marienburg ont mis sur pied une milice (sewerjacks, soit les rats d’égouts) chargée de garder la zone sous (relatif) contrôle. Composée de prisonniers, de mercenaires et de gardes civils tombés en disgrâce, cette unité est parfois escortée de prêtres et de templiers de Manann dans le cadre de ses patrouilles.

Marienburg (monnaie): Selon Reynolds, c'est le Karl (Franz?) qui est utilisé comme devise.

Ordre de Manann: Confrérie de chevaliers dévouée au service du dieu des Mers, le "très saint et très violent Ordre de Manann" (most holy and violent Order of Manann) recrute ses membres sur des critères de pure efficacité martiale et d'adresse au combat, ce qui explique pourquoi beaucoup de ces derniers ne soient pas de noble extraction, à commencer par le Grand Maître Ogg, ancien marchand piqué de politique et de pornographie tiléenne. Doté d'un trident à la place d'une main et d'une paranoïa aigüe, Ogg loue les services de ses templiers aux puissants de la cité, glanant par ce moyen de précieuses informations.

Rites de Manann: Les prêtres (et prêtresses, même si la superstition des gens de mer ne facilite pas la vie de ces dernières) de Manann peuvent invoquer la bénédiction de leur divinité tutélaire pour réaliser quelques tours de passe passe utiles à l'occasion, comme dissiper la brume à l'aide de sels sacrés ou invoquer des requins spectraux pour se défendre de leurs ennemis en versant leur sang sur des dents consacrées de squales.

Sifflet de Kadon: Dans la grande tradition des artéfacts invocateurs de monstruosités diverses et variées (Ravenor Rogue, Blood Of The Dragon, meute dorée de Gehenna), Kadon aurait donc façonné quelques goodies en plus de ses fameux parchemins d'asservissement. Le sifflet dont il est question dans Dead Calm attire tous les krakens, léviathans, requins, serpents de mer, murlocks, cabillauds et flétans à des lieus (haha) à la ronde. Contre-indiqué pour les maitres-nageurs sauveteurs.