A Murder in Marienburg

Par Rhydysann

Avant-Propos

Et voila la Rhydysann touche , merci a lui.
Vous pouvez le retrouver ici : https://www.warhammer-forum.com/index.php?/profile/227451-rhydysann/

Intro

Marienburg est le plus grand port de l’Ancien Monde, un creuset de cultures et de races différentes. Lorsqu’il est nommé capitaine de quart, l’ancien officier de l’armée impériale Kurt Schnell découvre rapidement que sa promotion est un calice empoisonné. Son poste de garde se trouve dans la pire partie de la ville, ses hommes sont des ordures, des créatures étranges rôdent dans les rues la nuit - quoi d’autre pourrait mal tourner ?

Ma lecture de l'année en anglais "Murder in Marienburg" de Davis Bishop. Un jour je lirai un roman de Reynolds, auteur pourtant tant vanté, un jour... Roman lu en quatre jours, donc une lecture très rapide pour un peu plus de 400 pages. Une bonne progression de lecture pour la lecture anglaise.

À noter que je ne connais pas l'auteur et que cela fait longtemps que j'ai envie de lire un roman se déroulant dans la cité de Marienburg.

Certifié sans spoil. Bonne lecture.

Scénario et mise en scène

Scénario et mise en scène = 4/5

Haaaa Marienburg, ces guildes marchandes, son port rempli de vie, ces bateaux remplient de marchandise et d’or, ces marchés bondés, ces rues mal famées ou bien encore ces mystérieux égouts où rodent des prédateurs pas toujours humains. C’est ce que va découvrir Arullen Silvermoon, un elfe vivant dans le quartier elfique de la cité et voulant faire richesse dans les égouts en cherchant des trésors de son peuple perdu. Malheureusement pour lui et ses compagnons vont découvrir que les égouts sont le foyer des fous, des brigands ainsi que de créature innommable. Il se verra alors agresser non pas une fois, mais deux fois ! La suite de l’histoire, eh bien il ne la verra jamais…

D’un autre côté nous avons le sergent Kurt des Black Caps, la garde locale de Marienburg qui se voit offrir un cadeau empoisonné par son commandeur. Il doit reprendre une partie de la cité qui n’est pas sous la juridiction de la garde locale Three Penny Bridges. Ce n’est pas la première fois que les Black Caps cherche à prendre pied sur le site mais à chaque fois la tentative s'est soldée par un échec, le dernier capitaine un homme compétent à même virer vers le chaos. Pour le commandeur tout ça n’est qu’un jeu politique et il envoie en fait Kurt vers la mort, sachant que lui-même ne croit pas à la reprise de la loi dans cette partie de la ville. Il nomme tout de même Kurt capitaine et lui promet que chacun des quatre autres capitaines lui envoie trois de ses meilleurs hommes.

Notre pauvre ex-sergent malgré ces maigres chances de réussite voit en cette promotion une aubaine. En effet le nouvellement capitaine voit ça comme une chance de faire ces preuves et puis bon c’est un ancien soldat d’Altdorf ayant déjà participé aux guerres contre les armées d’Archaon. Cela ne peut pas être pire.

Malheureusement pour lui en arrivant dans sa nouvelle zone de contrôle il se rend compte que les anciens locaux sont déjà occupés par un criminel réputé du coin ainsi que des prostitués. Pire les hommes envoyés sont en fait le pire homme de chaque brigade pour X ou Y raisons. On y retrouve des fainéants, des pleutres, des vendus, des scélérats, des alcooliques, des drogués, un bretonnien ici car son capitaine est raciste. Seuls deux trois hommes ont l’air fiable. Après une première tentative infructueuse à prendre pied dans la station, seuls deux hommes l’ont suivi et ils se sont tous trois fait cassé la gueule.

Notre brave héros décide donc d’aller chercher de l’aide auprès de son ancien mentor le sergent Jan. Celui après un premier refus décide d’accepter la requête de son élève et viens rejoindre la garnison où il arrive à mettre tout le monde au pas. Ils finissent alors par tous ensemble par reprendre la station.

Malheureusement les problèmes ne font que commencer. Premièrement les filles de joie menées par leur chef Molly refusent de partir des lieux, faute de locaux décents pour pratiquer leurs activités lucratives. Le sergent Jan trouve alors un accord et laisse les filles pratiquées leurs activités dans une pièce à par le temps de trouver un arrangement.

Deuxièmement le corps d’Arullen Silvermoon est découvert et les elfes demandent une réponse rapide quant à qui est le tueur.

Troisièmement une Halfling vient se plaindre que le précédent occupant de l’ancienne station des Black Caps à assassiner son mari. Cobbius (l’assassin) est en fait un criminel réputé du coin, petit-cousin du dirigeant de la guilde des dockers /marin. Ce criminel est plongé dans toute sorte d’histoire.

Quatrièmement ces hommes ont toujours pour la plupart des gros problèmes de discipline.

Dernièrement Kurt lui-même est partie déclarer la guerre à la ligue Gentilshommes Entrepreneurs une ligue d’entrepreneurs qui est la deuxième institution à faire loi dans le Three Penny Bridges. C’est en gros le syndicat du crime de Marienburg.

Malgré tous ces problèmes Kurt aura quelques bonnes nouvelles. Tout d’abord il sera rejoint par Jan son mentor. Mais aussi par la belle et jeune Belladonna. Les femmes n’étant pas acceptées normalement au sein des Blacks Caps elle faisait partie du cabinet du commandeur, ou elle faisait office de messagère. Mais elle décida d’elle-même de rejoindre Kurt notamment car le commandeur était un gros harceleur/agresseur sexuel avec elle mais aussi pour devenir enfin une Black Caps. Kurt qui au début refusé est convaincu via Jan de lui laisser sa chance de les rejoindre. Ainsi que par Gerta qui fera office de cuisinière, une femme étant connue pour inventer des prétextes afin de se faire enfermer en prison et rejoindre son mari. Et pour finir Otto le prêtre de Morr du coin qui servira de médecin légiste.

Voilà pour le synopsis, aucun spoil. Il faut savoir que toutes ces informations sont contenues dans les 100 premières pages du bouquin.

Commençons par parler des personnages avant le reste. Il faut savoir qu’il y en a une multitude dans ce roman. Et parmi ce panel de personnage il y en a trois principaux.

Kurt : ancien soldat d’Aldtorf, fils d’un grand général de la capitale qui l’a renié, veuf de sa femme morte peu après son accouchement. C’est un personnage très ambitieux mais surtout très téméraire. Il prend de nombreuses décisions qui amèneront à la mort de plusieurs personnages. IL croit en la justice et se comporte comme un héros de roman/anime banal. Malheureusement pour lui la vie n’est pas faite de blanc ou de noir. Nombre de ses actions lui seront reprochées et l’enfonceront dans le merdier auquel il est déjà jusqu’au coût. Il fera comme toujours face à ces problèmes mais il n’est au final qu’un homme et regrettera nombre de ces prises de décisions.

Jan : est un sergent expérimenté anciennement à la retraite. La station des Black Caps de Three Penny Bridges ne tiendrait pas sans lui. C’est lui le ciment faisant tenir la brigade. Il est intelligent, compétent, et prend de nombreuses décisions pas toujours conventionnel comme le recrutement de Belladonna qui s’avère être de bonne idée. C’est l’homme le plus proche de Kurt et celui qui lui reproche continuellement sa manière d’agir ou de faire. L’un des meilleurs personnages du roman et surtout un bien meilleur potentiel capitaine.

Belladonna : une noble ayant rejoint les Black Caps (au grand dam de sa famille) car depuis son enfance elle a une fascination pour la mort ou plutôt par ce qui a causé la mort des cadavres qu’elle voie. Elle est parfois arrogante, désobligeante et impertinente mais dispose d’un fort esprit d’analyse. L’un de ses plus gros soucis sera de se faire accepter par les hommes des Black Caps et de montrer ses compétences. Elle va s’avérer tout au long de l’histoire être une pièce maitresse pour Kurt et ces subordonnés. Elle deviendra de plus en plus proche de Kurt. Un des autres très bons personnages du roman mais l’on en discutera rapidement du pourquoi plus bas.

Nous avons une multitude de personnages secondaires tous très bien introduite dans l’histoire. En fait c’est l’une des forces du roman cette diversité de personnages que l’on apprécie à connaitre, à voir évoluer et pour certains mourir.

Je ne vais pas tarder sur tous les personnages secondaires mais je vais juste présenter ceux qui me paraissent le plus pertinent.

Otto : Un prêtre de Morr, il fera office de médecin légiste pour Kurt et peut occasionnellement faire parler les morts via leur esprit. Depuis que la garde à de nouveaux pris pied dans son quartier il a beaucoup de travail C’est un homme extrêmement intelligent mais aussi qui à d’autres capacités.

Le prêtre lors d’une rixe dans les égouts abat à lui seul trois mercenaires tandis que trois autres personnages galèrent en trois contre deux.

Henschemann :c’est l’un des méchants du roman. Surnommé contre son gré Casanova il est influent autant à Marienbrug que dans l’Empire. C’est le président de la ligue Gentilshommes Entrepreneurs donc le baron du syndicat du crime. Un bon méchant que l’on voit peu mais que j’ai apprécié.

Cobbius: l’un des criminels les plus réputés du coin et un des autres méchants de l’histoire. Lui c’est une vraie enflure de vraie enflure. Un pur psychopathe.

Le type amène des voyageurs sur un bateau les tues puis revend les cadavres en tant que viande comestible. Bien sûr sans dire que c’est de l’humain.

Il découpe aussi vivant en petit morceau un des personnages du roman, l'un des gardes de Kurt et lui grave ces initiales sur le torse.

Un personnage que l’on aimera détester.

Molly : La chef des filles de joies, un bon personnage. L’on voit que c’est un personnage intelligent et elle aura notamment un rôle à jouer sur Kurt. Pour qui elle deviendra quelqu’un d’assez proche.

Il y a de nombreux autres personnages intéressant, Gerta, Scheusal, Holismus, Beishenden, Faulheit, Helga un chasseur de sorcière, les elfes à présenter mais je ne vais pas tarder dessus. Sinon cela va faire beaucoup d’écrit.

Fun fact l’un des personnages secondaires se nomme Didier Deschamps et c’est un Bretonnien ! Bishop est-il un fan de foot?

Ce qu’il y a à savoir c’est que chaque personnage à son rôle à jouer. Et que chacun ont des relations qui évoluent entre eux, de haine, confrontation, rédemption, amour, fraternité, reconnaissance, etc… Et que c’est très bien mis en place. De bons personnages font souvent un bon roman.

Mais alors qu’en est-il du scénario en lui-même. Et bien en fait lui aussi est pas mal du tout. Si l’on peut lui reprocher quelques stéréotypes notamment au début du roman et quelques facilités scénaristiques. Voir quelques incongruités comme le fait que toute l’histoire se passe seulement en quelques jours. C’est du tout bon. Les scènes ainsi que les enquêtes sont fort plaisantes à suivre.

Et la fin quoique assez prévisible comporte son lot de surprise. Et vous me diriez mais où sont les hommes rats ? Car au vu de la couverture ils doivent avoir en effet un rôle. En fait nous ne les voyons que très peu, ils sont là en marge la société sans jamais se montrer. Mais quand ils arrivent l’auteur montre la toute-puissance des skavens. Et surtout toute la monstruosité des créatures avec des hommes qui pensent que ce sont des légendes/mythes et qui deviennent fous ou se pissent littéralement dessus en les voyants.

Pour ceux qui veulent connaitre le fin mot de l’histoire.

Pour faire court les skavens étaient sous la cité depuis le début. Ils avaient un commun accord entre Henschemann via Cobbius et eux pour la répartition des égouts. Les skavens ont massacré tous les hommes du chef du syndicat du crime qui ont voulu prendre pied profondément dans les égouts avec à chaque fois en renvoyant un homme vivant rempli de maladie à la surface afin de porter un message. Cobbius finit finalement par trouver un accord afin qu'eux aussi possèdent une partie des égouts.

L’elfe était partie chercher des trésors mais à trouver les skavens et leur a volé la pièce la plus importante de leur machine. C’est là qu’il rencontra l’ancien capitaine de Three Penny Bridge toujours vivant qui lui propose de l’aider à rejoindre la surface et d’esquiver les skavens. Il arrive à s’échapper mais en étant mortellement blessé. Nous retrouverons le chaotique plus loin dans l’histoire. Il finit par retrouver la sortie et veut prévenir son clan mais est rattrapé par les skavens qui le massacrent. Néanmoins avant il balance la broche au loin qui finit par être retrouvé par un voleur du coin qui la vend à Gerta. La broche finira confisquer par Kurt. Il n’y a donc pas un tueur mais deux.

À la fin la ligue gentilshommes Entrepreneurs essaye de détruire Kurt et sa caserne afin de récupérer Cobbius car il détient des secrets mais aussi car son cousin ne le protège plus, d’un commun accord avec Kurt. Les mercenaires d’Henschemann sont en surnombre et vont finir par inévitablement par prendre pied dans la station. Jan meurt en étant trahi par deux des Black Caps qui sont des traitres non sans avoir chèrement vendu sa peau L’un des traitres mourra aussi dans le procédé.

La situation est désespérée la plupart de ces hommes sont soit gravement blessé soit mort. Kurt décide alors de faire évacuer ces hommes et notamment les femmes de sa brigade pour pas qu’elle ne se fasse capturer et violer. Sauf qu’à ce moment les rats arrivent récupérer l’objet que l’elfe Silvermoon leur avait volé. Un objet crée par les anciens et en Malpierre qui pourrait leur permettre de finir une arme leur donnant la puissance nécessaire de raser Marienburg. Mais ça les hommes ne le savent pas. Les anciens ennemies humaines décident de se rallier et de se replier dans la caserne afin de survivre.

Malheureusement pour eux les rats sont partout et finissent par tuer tout le monde. Ils épargnent onze hommes, 6 Blacks Caps,Kurt, Henschemann et trois mercenaires . Le chef des hommes rats, le plus vieux homme rats de sous Marienburg et surement un mage demande à Kurt de lui dire ou est l’objet. Notre héros refuse il le maltraite alors et commence à massacrer un par un les prisonniers. Trois mercenaires et un Black Caps sans que Kurt ne bronche. Le seigneur skavens décide de tuer la plus belle des femelles Belladonna, Kurt objecte alors et lui dit qu’il a donné l’objet à un inquisiteur de l’histoire. Qu’il peut le retrouver s’il lui en laisse le temps mais le skavens lui dit qu’il n’a pas le temps et décide d’exécuter la jeune femme. Mais avant que sa mise à mort n’arrive les elfes arrivent.

En fait Kurt essaye juste de gagner du temps. Les elfes ayant une dette envers Kurt pour avoir pris soin du corps d’Arullen arrivent à la rescousse. C’est Otto qui est partie chercher leur aide. Le seigneur skavens meurt d’une flèche au début du combat avant qu’ils ne s’aperçoivent que les longues oreilles ne soient là. Ce qui a pour effet de disperser les autres hommes rats. Seuls les 5 Blacks Caps survivant, Kurt et Henschemann ont survécu au combat. Kurt avait en fait la broche sur lui et à laisser ces hommes mourir sous ces yeux. Il en aurait fait de même pour Belladonna s’il n’avait pas vu un elfe au loin.

Kurt donne la broche à l’elfe qui va la mettre en lieu sûr. Les Blacks Caps sont acclamés comme les héros du coin. Le peuple ne sait qu’ils ont dû faire face aux skavens car ils avaient tous quitté la zone de combat avant son commencement. Aussi car ce jour-là il y avait un épais brouillard ayant dissimulé le tout. Ils pensent donc que la garde à triomphé seul des mercenaires. Molly et les habitants aident à la reconstruction de la caserne. La rixe restera secrète pour ne pas provoquer la panique ainsi que l'oeil de l'inquisition.

Un Henschemann terrifié et Kurt ont plus tard un entrevu amical dans le bureau du premier. Le premier dit au second qu’il a réfléchi et l’autorise à avoir sa propre justice dans son quartier. Qu’il l'a mérité et le supportera à l’avenir.

Belladonna devient le bras droit de Kurt.

Cobbius s’est fait dévorer vivant par les rats qui n’ont juste pas dévoré sa tête.

Otto se plaint/rigole sur le fait qu’il a beaucoup de travail

La pierre sous terre c’est bien nourrie de sang et en demande encore plus, du sang humain.

Style et écriture

Style et écriture= 4/5

Ce qui est à amusant à constater lors de cette aventure est le style de l’auteur. Il aime faire beaucoup d’humour et d’ironie. C’est un style assez léger dans la forme et pourtant le fond, l’histoire est assez sombre.

L’auteur est aussi très doué (en tout cas pour ce bouquin) pour créer un nombre de personnages attachants. Pareils les scénarios et les situations qui parfois peuvent paraître stéréotypé et pourtant sont toujours très satisfaisantes à lire.

On lui accordera aussi le fait qu’il a donné vie à Marienburg. J’ai bien ressenti la vie qui grouillait dans la cité portuaire, l’ambiance qu’il a réussie à mettre. Les petits détails qui rendent la ville vivante. C’est le plus auquel j’en attendais beaucoup et je n’ai pas été déçu.

On regrettera par contre le manque de certaines descriptions de certains bâtiments.

J’aimerais aussi revenir sur le rôle de Belladonna et de la femme en général dans le vieux monde. J’ai bien aimé les complications que l’héroïne a à se faire une place dans ce monde d’hommes. Le regard qu’ont les hommes sur celles-ci et son intégration à l’histoire. C’est un thème déjà abordé dans Angelika Fleischer qui est de nouveau mise en avant ici. C’est tout comme la détrousseuse de cadavre bien fait et intéressant. Quoique les deux héros aient une différence énorme en matière de caractère. On notera que Gotrek et Félix l’avaient aussi fait avec Urlika même si Kislev est moins dur à ce niveau que l’Empire et Marienburg. Ou bien la Bretonnie qui est encore pire !

Au niveau de la difficulté de lecture le roman ce lis simplement. Le vocabulaire n'est vraiment pas dur, les phrases simples et surtout c'est souvent les mêmes mots qui reviennent.

Intérêt fluffique

Intérêt fluffique = 4/5

Beaucoup de fluff. Sur le Suiddock déjà car l’histoire se passe là-bas. Son organisation, ces guildes, sur la ligue. Les dirigeants de ces intuitions.

Mais aussi sur l’organisation de la ville avec l’explication de l’organisation des Black Caps mais aussi leur différence avec la Watch River. Fun fact l’enquête revient à nos héros car le cadavre est découvert avec seulement un pied dans l’eau. Selon la juridiction de Marienburg la majorité du cadavre étant hors de l’eau la Black Caps doit prendre l’enquête à son compte.

L’on parle aussi de l’organisation politique de la cité avec Stadsraad et son parlement d’électeur qui contrôle la cité ou bien encore l’énonciation des dix familles.

Puis bien sur toutes ces petites scènes de vies au sein de la cité portuaire sont toujours bonnes à prendre. Par exemple le plus grand marché de Suiddock se nomme Markartg

Il y a quand même quelques bizarreries fluffique:

Avec ce fantôme de l’elfe mort qui revient bien après parler avec Belladonna. Pourquoi pas.

Et l’on déplorera la non-description du quartier elfique. Seulement son énonciation.

À noter qu’Albertus Cobbius était un prêtre s’occupant d’un orphelinat dans la V1 du JDR WHB sur Marienburg. Il a bien changé !

Appréciation personnelle

Note personnelle = 4/5

J’ai un peu hésité quant à la notation de ce roman. Est-ce un bon ou un excellent bouquin ? Mais après à froid je me suis dit que j’avais passé un très bon moment lors de ma lecture. Puis bon en comptant les spoilers c’est surement le plus grand retour que j’ai fait à ce jour. En tout cas le plus long à écrire c’est sûr.

Bref un excellent roman, avec un bon scénario, de bons personnages et surtout bordel MARIENBURG !

Qu’est-ce que j'aime les bouquins se déroulant dans des cités humaines. Avec une histoire loin de la trop souvent éternelle guerre empire vs insérer une race.

Noté excellent.

- Note globale = Total des points 16/20