Flame and Damnation
Avant-Propos
Et voila la Schattra touche , merci a lui.
Vous pouvez le retrouver ici : https://nebelheim.wordpress.com/
Ou ici : https://www.warhammer-forum.com/index.php?/profile/27242-schattra/
Intro
Bonjour à tous et bienvenue dans cette critique de ‘Dark Imperium’ (premier du nom1), recueil de nouvelles se déroulant dans le sombre et lointain futur du 41ème millénaire et sorti par la Black Library en l’an de grâce 2001. Auparavant, presque2 toutes les histoires comprises dans ce vénérable ouvrage avait eu l’honneur de figurer dans un numéro du bimensuel Inferno !, entre Mai 1999 et Septembre 2000. Il s’agit donc du 2ème recueil infernal de Warhammer 40.000, après ‘Into the Maelstrom’ (chroniqué ici). On retrouve à la manœuvre et à l’édition l’un des premiers patrons de cette auguste revue, Andy Jones, accompagné pour l’occasion par son mythique successeur, Marc Gascoigne.
Au programme, 13 nouvelles signées par 9 auteurs, dont le plus sollicité n’est absolument pas celui auquel vous pensez, et dont vous n’avez peut-être jamais entendu parler si vous n’êtes pas un adepte des vieilleries de la GW-Fiction ou de la Science-Fiction britannique de la fin du XXème siècle : l’inénarrable Barrington J. Bayley. Notre homme apporte en effet trois pierres à la somme littéraire qu’est ‘Dark Imperium’, faisant de ce recueil l’un des plus singuliers de tout le corpus de la BL (comme on ne tardera pas à le voir). Il est suivi par les mieux identifiés Gav Thorpe et Ben Counter, avec chacun deux nouvelles à leur actif. William King, Matthew Farrer, Robert Earl, Neil Rutledge, Simon Jowett et Andy Chambers viennent compléter le casting. Le nom des combattants ayant été proclamé dans l’arène, il est temps de passer en revue la qualité de leur prose et d’établir si cette dernière a résisté à l’épreuve du temps.
1: La trilogie consacrée par Guy Haley au conflit fraternel entre Mr. Blue et Mr. Green ayant en effet repris cette appellation. Comme quoi, Games Workshop n’a pas attendu notre époque pour cataloguer l’empire de Pépé 1er comme une honnête dystopie.
2: L’exception étant ‘The Wrath of Khârn'(William King), qui fut publié dans le numéro 231 du White Dwarf anglais à la toute fin de M2.
Nouvelles en Anglais
Votum infernus de Nick Kyme (légion des damnées)(Vostroyens)
Remorseless de Josh Reynolds (légion des damnées)(Imperial Fist)
Ship of the Damned de C. Z. Dunn (légion des damnées)(Sœur de Bataille)
Animus Malorum de L. J. Goulding (légion des damnées)
The dark hollows of memory de David Annandale (légion des damnées)(Garde impérial)
From the flames de Graeme Lyon (légion des damnées) (Invaders)
Conclusion générale
Ce sera tout pour moi sur ‘Dark Imperium‘, un recueil 40K « à l’ancienne » mais sans doute plus original que la moyenne des publications du même calibre de son époque grâce à l’inclusion de trois nouvelles de l’incomparable Bayley au sommaire. Comme on l’a vu plus haut, cette excentricité ne rime pas toujours avec qualité, mais cela permet au moins de garder un souvenir un peu plus vivace de cet ouvrage après en avoir fini sa lecture. On peut aussi mettre à crédit de cet ouvrage et de ses auteurs et éditeurs la multitude des points de vue et des factions abordés dans ‘Dark Imperium’, depuis la classique Space Marinade jusqu’au quotidien de personnages bien moins iconiques que l’Adeptus Astartes de base, comme le paysan de ‘Angels‘, le cultiste de ‘The Lives of Ferag Lion-Wolf‘, ou encore le « matelot » de ‘Ancient History‘. Bref, un joyeux pot pourri de courts formats, représentant bien ce qu’était la GW-Fiction à cette époque de son histoire.