Whispers

Par Gilian

Avant-propos

Après avoir grandement participé aux collections Horreur et Crime, Alec Worley s’est attaqué aux Sœurs de Bataille en septembre 2017 avec Whispers, qui deviendra la première nouvelle d’un cycle de récits consacré aux Sœurs de Bataille.
Whispers est la première nouvelle écrite, mais la troisième dans l’ordre chronologique. Malgré tout, Worley recommande de commencer par cette nouvelle.

L’histoire du livre

Lorsque le missionnaire impérial Marcus Amouris appelle l’Astra Militarum à l’aide pour protéger la tribu sauvage qu’il ramène à la lumière de l’Empereur, il est consterné de découvrir que leurs sauveurs sont les redoutables Sœurs de Bataille de l’Adepta Sororitas.
Rejoignant Sœur Adamanthea et ses guerrières dans l’antique Cité des Murmures, à la recherche de la proie qui traque la tribu, Marcus découvre que l’Empereur agit de façon mystérieuse… tout comme d’autres puissances, bien plus obscures.

L’histoire avec un grand H

Marcus Amouris est un missionnaire impérial envoyé convertir la tribu primitive de la Griffe Brisée.
Mais la situation s’éternise. Profitant de la famine et de la peur provoquée par des disparitions dans la forêt sacrée qui entoure le village, il envoie un appel à l’aide afin que l’Astra Militarum dépêche une escouade pour régler le problème.
Lorsque les renforts arrivent enfin, Marcus en profite pour faire un discours expliquant que c’est grâce à ses prières et à l’Empereur-Dieu que leurs soucis vont être résolus. Mais quand les renforts se posent, ce ne sont pas de simples soldats : ce sont des Sœurs de Bataille, menées par Sœur Adamanthea.

Marcus craint que la présence de ces femmes ne détruise tout ce qu’il a réussi à construire, car les coutumes de la tribu interdisent aux femmes d’entrer dans la forêt. Adamanthea se moque de ces traditions et impose rapidement sa supériorité par la force, humiliant le chef tribal et ses champions. Marcus, jaloux de la peur et du respect qu’elle inspire, tente malgré tout de conserver son rôle de guide spirituel.
L’escouade part explorer les ruines de la Cité des Murmures, une ancienne métropole impériale engloutie par la forêt. Marcus y voit déjà l’occasion de devenir le fondateur d’un nouveau sanctuaire et d’être vénéré comme un grand prophète. Mais les Sœurs découvrent vite que les disparitions ne sont pas dues à des bêtes sauvages : les chasseurs disparus ont été transformés en mutants monstrueux par une corruption démoniaque.

Marcus est de plus en plus dominé par une voix intérieure qui lui répète qu’il doit prouver sa valeur. Poussé par son orgueil et sa soif de gloire, il finit par frapper Sœur Clarice et s’enfuit seul vers la cathédrale en ruine, croyant accomplir un acte héroïque. Il découvre alors que cette pensée ne venait pas de lui : un démon de Tzeentch le manipulait depuis des mois en exploitant son ambition, sa vanité et son désir d’être adoré.
Le démon veut faire de Marcus son prophète afin de corrompre les tribus. Marcus comprend qu’il a été berné : il rêvait de devenir un prophète légendaire, et le démon allait exaucer son vœu, mais au service du Chaos.
Sœur Adamanthea arrive juste à temps pour sauver Marcus et terrasser le démon, sa foi absolue en l’Empereur l’empêchant d’être corrompue par celui-ci.

Marcus survit, mais il est désormais marqué par la corruption. Comprenant qu’il est perdu, il se confesse à Adamanthea : son orgueil, son amour de lui-même et son désir de renommée l’ont éloigné de la vraie foi. Il demande à Adamanthea de rapporter son pendentif de chasseur à la tribu pour accomplir son serment à sa place, puis lui demande de l’exécuter pendant qu’il est encore lui-même.

Ordre de lecture et autres

Ordre de parution et de lecture
2017 — Whispers
2018 — Repentia
2019 — Martyr’s End
2020 — Broken Saint

Ordre chronologique
Repentia
Martyr’s End
Whispers
Broken Saint

Conclusion

Au moment où je fais cette chronique, j’ai déjà lu l’intégralité de la série, et j’ai donc deux avis sur cette nouvelle.
Prise individuellement, c’est, je trouve, une bonne nouvelle, mais sans surprise : un missionnaire ambitieux et imbu de lui-même se laisse corrompre par le Chaos, tandis que des Sœurs de Bataille, ferventes croyantes que rien ne peut corrompre, sauvent la situation. Rien de bien nouveau, même si c’est bien écrit.
Seule petite surprise : le corps des missionnaires impériaux se révèle plus subtil qu’on pourrait le croire. Ils ont étudié la planète et conclu qu’en convertissant la tribu de la Griffe Brisée, la conversion de la planète se propagerait d’elle-même en moins de cent ans.
Maintenant, si l’on prend la nouvelle comme partie intégrante du cycle d’Adamanthea, on retrouve notre héroïne, qui a parfaitement accepté sa rédemption et sa place parmi ses sœurs. Elle semble avoir surmonté ses traumatismes et vaincu son complexe de l’imposteur pour redevenir une fervente croyante et une guerrière dévouée que rien ne peut atteindre, pas même le chuchotement d’un démon de Tzeentch.
Je suis content de voir une évolution dans le personnage, mais je suis aussi un peu déçu par cette évolution, qui la fait devenir une Sœur de Bataille comme une autre. Elle est rentrée dans le rang.
À voir ce qui va se passer dans Broken Saint.

Par Schattra

Avant-Propos

Et voila la Schattra touche , merci a lui.
Vous pouvez le retrouver ici : https://nebelheim.wordpress.com/

Ou ici : https://www.warhammer-forum.com/index.php?/profile/27242-schattra/

Intrigue:

Envoyé de la sainte Missionaria Galaxia sur un monde sauvage peuplé d’indigènes ne demandant qu’à être initiés au culte impérial, le missionnaire Marcus Amouris croit faire avancer sa cause en demandant des renforts militaires à la métropole, afin de mettre fin aux disparitions régulières des intrépides chasseurs-cogneurs de sa tribu d’adoption. L’occasion de démontrer à ses naïfs sauvages la puissance souveraine de l’Empereur, à grand renfort de fusils laser, chimères rutilantes et distribution de chewing-gum, comme on savait le faire dans le temps. Manque de bol pour notre Jacques Désiré Laval du 41ème millénaire, ce coquin de Warp eut raison d’une subtilité essentielle de son message aux autorités compétentes (autant que contendantes), à savoir « envoyez-moi des mecs ». Non pas que notre homme soit un misogyne patenté ou un méniniste militant, loin de là, mais simplement pour respecter les us et coutumes de l’honnête tribu de la Griffe Déchirée (sans doute des soldeurs, il faut bien écouler les surstocks), qui ne permet qu’aux hommes de pénétrer la forêt sacrée – pour un symbole phallique, c’est un symbole phallique – dans laquelle tant de nobles sauvages ont disparu sans laisser de trace. C’est donc avec consternation que Marcus voit débarquer une escouade de Sœurs de Bataille de l’Ordre du Cœur Valeureux, menée par la taciturne Dominion Supérieur Adamanthea, dont la froideur et la dureté rendent un vibrant hommage à son nom de baptême.

Ayant rapidement obtenu de la part de la plèbe locale un laisser passer exceptionnel pour permettre à elle et ses ouailles d’investiguer en paix (tout est plus facile lorsqu’on a un bolter et que le gars d’en face n’a pas de mocassins énergétiques¹ ), Ada se fait guider par Marcus jusqu’à la mystérieuse Cité des Murmures, ruines remontant aux premiers temps de la colonisation humaine de la planète, et laissées à l’abandon depuis des temps immémoriaux par les descendants un chouilla dégénérés, ou en tout cas, déculturés, de ces malheureux colons. Alors que tous les signes semblent indiquer qu’il se cache autre chose sous ces disparitions qu’un smilodon taquin ou un dodo atrabilaire, et qu’une petite voix se met à répéter en boucle à Marcus qu’il doit prouver sa valeur, tel le capitaine du Gondor qu’il était peut-être dans une vie antérieure, notre taskforce tombe dans une embuscade de locaux, qu’une influence néfaste a manifestement soumis à sa volonté, en plus de leur avoir refait le portrait avec autant de réussite que le premier chirurgien esthétique moldave venu. Les plaisanteries les plus courtes étant les moins longues, les Cœurs Valeureux ont tôt fait de buter les butors, à commencer par l’inflexible Adamanthea, qui s’offre un petit solo à l’Eviscerator (c’est plus rock que la scie musicale), pendant que le reste de son escouade la regarde œuvrer de loin avec les yeux de Chimène.

Cette galéjade évacuée, Marcus doit justifier à ses protectrices l’intérêt suspect que sa précieuse personne suscite visiblement chez les chuchoteurs en folie, le missionnaire ayant en effet été l’objet d’une louche tentative d’enlèvement plutôt que d’une honnête tentative de meurtre, ce qui n’arrange pas ses relations avec la méfiante Adamanthea. Cette dernière préférant consigner le zélé zélote à la sécurité du coffre de son Rhino de fonction, ce que le missionnaire, à ce stade obnubilé par l’impérieuse nécessité de prouver sa valeur, ne peut entendre, notre héros fausse manum militarum compagnie à ses chiennes de garde, et part à toute berzingue vers le cœur de la cité, mu par le sentiment impérieux que là l’attend sa destinée… et peut-être une pincée de coercition psychique.

Car en effet, alors que sa cavalcade éperdue l’amène jusque dans les ruines de la cathédrale locale, il réalise avec effroi que son corps ne lui appartient plus. Et pour cause, c’est sur l’invitation expresse du démon de Tzeentch qui squatte les lieux en toute impunité, et ayant bien compris l’intérêt d’ajouter un représentant Missionaria Galaxia à son réseau Linkedin, que l’aimable Amouris a fait faux bond à son escorte. Enfanté par la peur ressentie par les tribus locales envers la cité abandonnée, le truc du changement (car soyons clair, avoir le physique d’un tas de pâte à modeler Play Doh ne fait pas de vous un Duc) a lentement affermi son emprise sur le Materium, attirant toujours plus de natifs crédules vers leur perte, jusqu’à parvenir à attraper une proie un peu plus intéressante, capable de porter la parole divine sur d’autres planètes. Malheureusement pour notre fontaine de Bestigor Flesh, Adamanthea et Cie ne l’entendent pas de cette oreille, et débarquent bientôt pratiquer un peu de chirurgie réparatrice sur les séides du grand blub. Le combat est plutôt égal, à la fureur pleine de bolts des Sœurs répondant le feu arcanique des démons, jusqu’à ce qu’Ada, encore elle, entre un cheat code lui conférant une sauvegarde invulnérable, pour cause de foi indomptable envers l’Empereur. Face à tant de bassesse, et à un Eviscerator débridé, notre pauvre entité du Warp finit tout autant dépitée que débitée (en rondelles), assurant la victoire de l’Imperium, malgré des pertes sévères chez les Sistas. Ayant de son côté réalisé les errements causés par un ego surdimensionné, qui l’a laissé vulnérable aux insidieuses promesses de gloire susurrées par le démon, Marcus demande à Adamanthea sa mutation la droite de l’Empereur, que l’aimable DS lui accorde d’une caresse de son fidèle Tristar EM-41000. Moralité : mieux vaut ne pas aller au bout de ses rêves, car c’est souvent là que la raison s’achève.

¹ : En plus de ça, comme le chef de village en question est décrit par Worley comme « étant presque de la taille d’un Peau-Verte », sans plus de précisions, je ne peux m’empêcher de me représenter ce farouche autochtone comme légèrement plus petit qu’un Snotling. Ce qui ne l’empêche pas de mener sa tribu à la baguette massue et de jouir d’une autorité incontestée, avant que les Sistas ne viennent lui apprendre les vertus de la parité à base de perforation podologique.

Avis:

Soumission de bon aloi pour l’ami Worley, qui démontre à nouveau avec ce Whispers qu’il a bien compris la manière dont les démons interagissent avec le monde matériel dans l’univers de 40K, après l’intéressant The Nothings (Maledictions), qui comptait lui aussi un résident de l’Immaterium dans son casting. On peut cependant regretter que le potentiel scénaristique des voix « valeureuses » de Marcus ne soit finalement que peu mis à profit, l’auteur faisant monter la sauce au fil des pages avec une maîtrise consommée, qui ne débouchera que sur une révélation assez banale, et surtout, bien franche au vu de l’allégeance de l’antagoniste (un petit twist final aurait été de bon goût, methinks). Autre petite déception, une caractérisation des personnages un peu lacunaire, en ce que ni Marcus, ni Adamanthea ne sortent vraiment de leurs archétypes respectifs, malgré des éléments intéressants mis en relief par Worley (la vanité du missionnaire, le passé trouble de la Dominion) au cours du récit. Malgré tout et mine de rien, Whispers reste l’une des nouvelles traitant des Sœurs de Bataille les plus abouties à ce jour (à mes yeux), notamment grâce à la bonne prise en compte par Worley du fameux « facteur foi » propre à cette faction, et qui constitue une part fondamentale de son identité et de son intérêt narratif (bien plus que le fanatisme chevillé au corps mis en avant par d’autres auteurs, qui peut être transposé à à peu près toutes les forces armées de l’Imperium, et ne constitue donc pas une caractéristique propre aux petites fiancées de Vandire). Il était une foi…

Fluff:

Missionarus Galaxi : Administration impériale chargée de la propagation du culte impérial et de l’évangélisation des masses.

Sœurs de Bataille (Ordre Militant) : L'Ordre du Cœur Valeureux (Valorous Heart) est réputé et craint pour le zèle implacable de ses membres, confinant souvent à la paranoïa.