The Gates of Azyr

Par Gilian

Avant-Propos

Nous sommes en 2015 et Game Workshop vient de lancer son nouveau jeu Age of Sigmar avec pour cadre la campagne RealmGate War. Pour l’occasion une série de romans courts (voir très court) sort et The Gates of Azyr est le premier roman de cette série. Ecrit par Chris Wraight qui à l’époque commençait à se faire un nom du côté des Space Wolves.

L’histoire du livre

Après des siècles de massacres, la guerre est finie et dans les Royaumes Mortels ravagés par les bandes du Chaos, les derniers survivants de l’humanité sont en train de disparaitre. Dans le royaume du feu d’Aqshy les Goretides de Korghos Khul sont en train de traquer leurs derniers ennemis avant de partir vers d’autres conquêtes… Quand soudain la foudre frappe à la porte.

L’histoire avec un grand H

Dans le royaume des cieux d’Azyr, après des siècles de préparation, Sigmar a donné le signal de la contre-attaque. Les premiers Stormcast Eternals se préparent à partir pour Aqshy pour ouvrir la porte qui donne sur Azyr.
Le Lord Celestant Vandus Hammerhand et son Stormhost ont été choisis pour être les premiers à poser le pied sur les Royaumes Mortels. Il harangue ses troupes par un discours bien senti et ils sont tous téléportés à la porte d’Aqshy.

Au même moment dans le royaume de feu, Korghos Khul à la tête de son armée, les Goretides, cherche un adversaire de valeur, digne d’être combattu pour pouvoir lui trancher la tête et poser son crane sur la pyramide d’os qu’il a construite. Cet ultime crane qui lui manque pour être élevé au niveau de Prince Démon… Sa traque l’amène dans la péninsule de Brimstone au moment où l’avant-garde chargée d’ouvrir la porte arrive. Voyant dans ces nouveaux venus les adversaires qu’il cherche depuis des siècles, il lance sa horde à l’assaut.
Le combat est inégal entre les Stormcast inférieurs en nombre et les forces de Khorne, mais le but des Stormcast n’est pas de gagner, ils doivent seulement tenir le temps que leur mage de bataille brise les sceaux de la porte et que les renforts puissent arriver.

Korghos Kul a compris le danger mais trop tard et les sigmarites ont le temps de briser les sceaux, l’histoire est en marche et les armées de Sigmar peuvent se déverser par la porte ouverte.
Essayant de tirer quelque chose de cette défaite, Kul décide de tuer le commandant ennemi Vandus. Quelque chose attire et réunit les deux « hommes »… Ils se sont déjà affrontés il y a des siècles alors que Vandus était encore un mortel, et que Kul faisait encore la guerre. Vendell Blackfist le dernier chef des Direbrands, emporté par la tempête alors que Kul allait le tuer.

Mais le temps a changé et Vandus n’est plus Vendell, et Kul est sur le point de perdre le combat et la vie. Heureusement pour lui, les affres de la bataille éloignent Vandus de sa cible et permettent à Kul de survivre à cette défaite.

Personnages

Vandus Hammerhand : Lord Celestant de la chambre militante des Hammerhand, alias Vendell Blackfist. Pendant l'Âge du Chaos, Vendell Blackfist était le dernier seigneur de la tribu des Direbrands qui était installée dans la péninsule de Brimstone. Il aurait dû être tué par Korghos Khul mais son âme a été sauvée par Sigmar. Une fois reforgé dans le royaume d’Azyr il est devenu Vandus Hammerhand, le seigneur des Hammerhand, les premiers des Stormcast à être renvoyés dans les Royaumes Mortels pour rouvrir les portes et permettre aux armées de Sigmar de chasser le Chaos. Vandus a été envoyé prendre la porte du royaume d’Aqshy et par là-même combattre une nouvelle fois Khul.

Ionus Cryptborn : Lord Relictor des Hammerhand, alias Eonid ven Denst. Tout comme les autre Stormcast, son âme a été sauvée par Sigmar. Avant de devenir un Stormcast il était un prince de Shyish et il existe un contentieux entre lui et Nagash (à peine effleuré dans ce roman : affaire à suivre).

Anactos Skyhelm est le Prosecutor qui dirige l’ost volant des Hammerhand.

Calanax: C’est le tout premier Dracoth à être « apprivoisé » par un Stormcast. C’est aussi la monture de Vandus Hammerhand.

Korghos Khul : Sûrement l’un des plus puissant seigneurs de guerre de Khorne, il a envahi totalement le royaume d’Aqshy et y a construit une pyramide avec un million de cranes. Il ne lui reste plus qu’un ultime crane à trouver pour finir son offrande à Khorne. C’est le crane du dernier des Direbrands, qui est devenu Vandus Hammerhand. Il va essayer de le tuer mais il va échouer et la bataille de la péninsule de Brimstone sera sa première défaite.

Threx Skullbrand de la tribu des Skullbrand, C’est le Bloodsecrators des Goretides. Il a rejoint la horde des disciples de Khorne après que Khul l’ait vaincu en duel. C’est le seul duel qu’il n’a jamais perdu.

Vekh l’écorcheur est un des lieutenant de Khul, il pousse ses guerriers à attaquer en leur donnant des coups de fouet pour les motiver. Il a apprivoisé un Khorgorath du nom de Skuldrak qu’il lâche sur ses ennemis. C’est sa dernière charge qui sauve la vie de Khul à la bataille de la porte de la péninsule de Brimstone.

Lieu

Aqshy : le royaume du feu, il a été conquis par Korghos Kul pour son dieu Khorne pendant l'Âge du Chaos. C’est le premier royaume attaqué par les forces de Sigmar pendant la guerre des portes.

Azyr : c’est le royaume céleste, celui de Sigmar, le seul royaume à ne pas tomber sous la domination du Chaos pendant l’Âge du Chaos. C’est de là que Sigmar lance sa contre-attaque.

Tribu et Horde

Direbrands : C’est la dernière tribu humaine d’Aqshy qui a tenu tête a Korghos Kul. Le dernier chef de cette tribu était Vendell Blackfist, mais au moment de le tuer, ce dernier a été emporté par la foudre.

Goretide : C’est la horde de guerrier de Khorne commandé par Korghos Khul. La horde est originaire du sud d’Aqshy mais Khul cherche quelque chose dans le nord et y a amené sa horde. C’est une armée très importante qui a vaincu beaucoup d’ennemie et qui a les faveurs de Khorne.

Black Library publicité présente...

Cette introduction à Age of Sigmar est surtout un livre publicitaire pour nous présenter les nouvelles unités, que ça soit les Stormcast ou les Goretides de Khorne : la plupart des unités sont décrites et ont leur petit moment de gloire pendant la bataille. C’est le premier d’une longue série de novellas de ce genre que l’on va retrouver a chaque nouvelle sortie dans un recueil au nom de XXXX et autres récits.

Conclusion

C’est une novella d’un peu moins de 100 pages et c’est surtout le début d’un nouveau jeu. Beaucoup de temps est perdu à nous présenter les nouvelles unités et à leur faire avoir « leur moment » dans le récit. Malgré tout Chris Wraight ne s’en sort pas trop mal et réussit à introduire une nouvelle époque et le début d’un conflit qui va servir de cadre à cette première édition d’Age of Sigmar. Il nous présente aussi plusieurs protagonistes mais ne connaissant pas la suite de l’histoire je ne sais pas s'ils deviendront célèbres ou pas.

Note 1 : J’ai laissé les noms des unités en anglais parce que je ne connais pas forcement leur équivalent français.

Note 2 : Je lis le roman en 2023 soit 8 ans après la sortie et c’est vrais que ça souffre un peu de la comparaison avec les romans qui sortent a l’heure actuelle sur 40K, ou il y a une différence plus marquée entre les romans historique (la série Dawn of Fire par exemple) et les romans "présentation d’armée et d’unité" (plus souvent des recueil du genre : Nexus et autres histoires ou XXX et autres histoires).

Par Nico.

Avant-Propos

Et voila la Nico touche , merci a lui.
Vous pouvez le retrouver ici : https://www.black-librarium.com/

Intro

Et voici la première critique du premier livre de l'Âge de Sigmar. Un livre censé nous introduire dans ce nouvel univers, c'est l'accroche et il doit tout faire pour nous donner envie de participer à cette nouvelle aventure. Est-il à la hauteur ? Hmmmmmmm réponse ci dessous.

Au début je voulais faire court, mais en fait il faut bien expliquer pourquoi ce livre mérite cette note.

Scénario et mise en scène

Scénario et mise en scène : 2/5

Que dire de ce merveilleux scénario ? Hm... aller je suis sympa je vous en fait un résumé complet:

Sur un monde dont nous ne savons et ne saurons rien, des méchants adorateurs du chaos traquent de faibles humains que l'on ne voit que 2 fois. Mince alors, ils vont mourir ! Mais là, contre toute attente, un portail magique s'ouvre et de gentils soldats tous grands et tous dorés arrivent pour botter le cul des méchants pas beaux. Fin, mais pensez acheter nos figurines qui sont trop biens.

Ceci est un résumé très fidèle de ce qu'il ce passe en 120 pénibles pages. Mais comme mon job est d'en faire une critique, bé je vais développer un peu pour que vous compreniez.

L'histoire se passe sur le monde d'Aqshy. Enfin, c'est ce qu'ils disent. Vu que RIEN je dis bien RIEN ne décrit ce monde, on pourrait être tout à fait ailleurs que ça importerait peu. Je ne sais pas à quoi il ressemble, son écosystème, sa faune et sa flore, sa géographie, son climat, son atmosphère. Non rien n'est dit, juste que c'est son nom et que c'est le monde de feu. Super merci de me faire voyager et vraiment me transporter dans un monde imaginaire.

Sur ce monde, il y avait une civilisation humaine, mais depuis un certain temps (on ne sait pas combien) tout a chuté et les forces du chaos ont tout ravagé. Pas de bol pour les survivants, ils sont désormais des proies ou des esclaves. Les conditions sont rudes pour eux, vivre deux décennies cela revient à être chanceux, trois est exceptionnel. La vie est un combat de chaque instant (contre les chaoteux je suppose, vu qu'on ne parle pas de bestioles environnantes ou de difficultés du terrain).

Mais dans les ruines de cette ancienne civilisation, il a des portes magiques. C'est de là qu'arrivent les Stormcast pile au moment où les méchants sont à côté. Pratique. Le problème c'est que les gentils tous dorés font face à des ennemis DOUZE fois plus nombreux. Rien que ça. Zut, comment vont-ils tenir ???

Bon ça, on ne le saura pas vraiment au final vu que les combats ne sont pas détaillés du tout, mais pas du tout. Il y a soit disant une immense bataille de milliers de troupes, mais on n'en parle pas, à la place on fait réfléchir le chef des gentils et parler les chefs des méchants.

D'ailleurs, les chaoteux ont des capacités de communication hors du commun à base de "Skulls for the Skull Throne" et"Blood for the Blood God". Ce dernier cri étant utilisé environ toutes les 2 pages par les chaoteux, soit en cri de guerre, soit pour finir une discussion, soit comme argument, soit pour faire une phrase complète. Je ne plaisante pas. C'est soit ça, soit les chefs qui se disent plus forts les uns que les autres et qu'ils sont content d'avoir de nouveaux ennemis à taper pour s'amuser. Une psychologie des personnages de haut vol.

Le personnage le plus détaillé est le chef des Stormcast, un certain Vandus. Des fois il se met à réfléchir sur sa vie passée, avant de devenir un Stormcast. Mais comme il ne se souvient de rien, bé à la place il nous dit plusieurs fois qu'il est a été "Reforgé" pour bien qu'on comprenne que ce n'est plus un simple humain mais un Stormcast. Il le dit tellement de fois que c'est très vite saoulant.

Bref, donc les gentils sont en infériorité numérique (grand classique), les méchants sont méchants, comment vont-ils faire ? (oulala suspense) Simple. Les gentils disent que c'est terminé, qu'ils ne pourront pas tenir, c'est trop tard, la fin est proche et.... oh tiens des renforts. Le portail s'ouvre totalement et une armée plus puissante arrive.

Et bien sûr, pour terminer tout bon scénario comme il se doit il faut un un duel du gentil contre un gros monstre tout méchant. Après un échange de provocations toutes plus débiles: "Sigmar est avec moi monstre !" "Ah ah le Dieu du Sang me protège vermine, je vais te tuer" "Non c'est moi qui vais te tuer vu que je suis un Reforgé et que Sigmar est avec moi" "Non non c'est moi le méchant je suis plus fort je veux ton crâne" "Euh... Non mais en fait je suis le héros donc non et puis on reprend ces mondes au nom de Sigmar !". Et paf combat de quelques lignes et hop le gentil a gagné. C'est très cliché et très prévisible.

Vous l'aurez compris, on est sur du scénario de très bas niveau, vraiment simpliste et caricatural. Sans réel enjeu. Très mauvais.

Ce qui m'a énervé aussi c'est qu'on est dans le Royaume du Feu, soit disant, mais il n'y a aucune description ! Pourquoi ça s'appelle le royaume du feu ? Y'a des volcans ? Des flammes jaillissent du sol ? Un truc quoi !

Je note 2 pour le peu d'informations sur le Vandus et la description fidèle des figuri...euh... des différents régiments. Cette histoire n'est là que pour vendre, vendre, vendre, vendre la starter box.

Style et écriture

Style et écriture : 3/5

Ce ne serait pas honnête de ma part de mettre moins à Chris Wraight, même si on sent clairement qu'il n'était pas inspiré (travail de commande au scénario surement déjà écrit pour lui avec en complément des fiches de figurines). Il n'y a aucune personnalité, c'est froid. Cela reste bien écrit, il n'y a pas d'horreurs. Mais c'est tout.

Intérêt fluffique

Intérêt fluff : 2/5

Le livre qui lance une toute nouvelle série, celui qui doit poser les bases d'un univers inconnu. Bé va falloir attendre un autre. On n'apprend que peu de choses, et pire certaines sont "dites" vite fait mais pas expliquées !!!

Alors, à un moment il y a eu un truc qui a fait que les divers mondes humains de l'univers se sont fait envahir par le chaos (la Guerre Perdue). Quand, comment, pourquoi, on ne sait pas. Pour un certain temps (non donné) ils sont restés dans l'ombre. Cette période est nommé la Nuit Sans Fin.

Et puis d'un coup Sigmar a utilisé des soldats humains morts qui le méritent pour les Reforger. Quand, comment, pourquoi, où, on ne sait pas.

Sigmar a construit de puissantes runes sur les portails des divers mondes autrefois humains pour les protéger. Seul Sigmar ou les Azyr peuvent ouvrir ces sceaux. Cela à pour but d'empêcher le chaos d'aller dans les Royaumes Célestes.

Et c'est tout. Je ne suis pas sûr que la description des unités soit du fluff. Ah si, Vandus s'appelait Vendell Blackfist avant de mourir. Quand, comment, pourquoi, où, on ne sait pas.

Comme dit dans la partie scénario, nous sommes sur le monde d'Aqshy le Royaume du Feu, mais on n'en sait pas plus. Pourquoi cela s'appelle le Royaume du Feu ? On ne sait pas.

Ultime élément, et le plus vicieux. Il y a un moment où un Stormcast se dit que Sigmar a utilisé son âme pour le Reforger (oui encore la Reforge, au cas où on n'aurait pas compris). Et là, en quelques mots il est dit que Nagash attend ses âmes et va les récupérer quand le devoir du Stormcast prendra fin. Ou un truc comme ça. Pourquoi ? Comment ? On ne sait pas.

Hypothèse perso: Sigmar aurait fait un pacte avec Nagash pour récupérer les âmes des défunts Sigmarites pour les Reforger. Et quand ils mourront, Nagash les récupérera. Ou alors Sigmar lui a volé ces âmes. Ceci est une idée absolument perso, c'est ce que j'ai tenté de déduire des quelques mots sur Nagash. J'ai peut être totalement tord, mais vu qu'on ne peut pas compter sur ce livre pour nous expliquer le moindre élément de fluff...

C'est très mauvais en terme de fluff. On n'apprend rien sur les mondes, sur Sigmar, sur pourquoi les Stormcast, comment ils sont faits (on sait juste qu'ils ne se souviennent quasi plus de leur vie passée), comment ça fonctionne. Non rien de rien. C'est un comble pour un livre de lancement. Là où les romans The End Times expliquaient beaucoup de choses en parallèle des coffrets, ici c'est le néant. On en apprend 10 fois plus en lisant les quelques pages du WD que dans cette novella de 120 pages.

Appréciation personnelle

Appréciation personnelle : 1/5

Et encore, c'est bien parce que je ne pense pas qu'un 0 soit possible.

Ce livre est nul du début à la fin. Scénario cliché bas de gamme, pas de personnages consistants, des trucs ridicules, rien n'est expliqué et c'est mal foutu.

Nous avons le premier exemple de Hammerporn.

J'ai relevé des trucs marrants quand même, suivez ma logique.

Age of Sigmar:

A une époque, la civilisation humaine s'étendait sur plusieurs mondes. Puis ils se sont retrouvés isolés et perdus. On nomme cette période la Nuit Sans Fin. Sigmar, le chef de l'Humanité forge, alors de puissants guerriers, les Stormcasts, pour aller à la reconquête de ces mondes perdus.

Cela ne vous rappelle rien ? Indice:

A une époque, la civilisation humaine s'étendait sur plusieurs mondes. Puis ils se sont retrouvés isolés et perdus. On nomme cette période Old Night (ou Ère des Luttes si vous préférez). L'Empereur, le chef de l'Humanité, forge alors de puissants guerriers, les Space Marines, pour aller à la reconquête de ces mondes perdus.

C'est fou comment c'est similaire. Mais vraiment. Ne dites pas que je suis de mauvaise foi ou un longue barbe aigri. Ce livre on peut remplacer les Stormcasts par des Space Marines est c'est exactement le même résultat. Ils sont décrits comme des géants trans humains de plus de deux mètres, en armures lourdes, ne craignant pas la peur ni la mort. La Reforge leur fait perdre une grande partie de la mémoire de leur vie passée (comme les SM). Il existe plusieurs groupes, de différentes couleurs et chacun avec leurs particularités. Comme les Légions / Chapitres. Et les Stormcasts justifient leurs guerres pour reprendre les mondes de Sigmar, comme les SM justifient leurs guerres pour reprendre les mondes de l'Empereur.

C'est vraiment du copier coller de l'histoire de 40K mais avec des marteaux à la place des bolters. Vraiment. Je n'exagère pas. Age of Sigmar est une Grande Croisade avec des épées. Cette novella on dirait du mauvais Space Marine Battles quelconque où des chaoteux envahissent un monde et des SM arrivent pour les tuer.

J'avais toujours un petit espoir de gros fanboy de Battle. Déception. Je regrette amèrement mon achat de fanboy stupide. Il est fortement probable que j'attende des retours sur le net ou des versions "autres que papier" des romans à venir. J'espère que les autres publications seront de meilleur qualité (difficile de faire pire) et que le fluff de cet AoS sera à la hauteur. J'espère vraiment. Là on va dire que c'est le début, une petite intro pour vendre la boiboite starter. Hein, je leur trouve une excuse.

Total : 08/20