Logan Grimnar: Defender of Honour

Par Gilian

Avant-propos

Cette nouvelle fait partie de la série Lords of the Space Marines, qui ne comprend que des histoires très courtes de 1 000 mots maximum (soit 4 pages). Avant d’écrire des romans jeunesse, Cavan Scott a rédigé plusieurs récits pour la Black Library, dont ce format concis consacré à Logan Grimnar.

L’histoire du livre

Sur les terres glacées de Fenris, l’honneur d’un Space Wolf est tout. Lorsque Turin Strongheart est choisi pour chasser aux côtés du légendaire Logan Grimnar, il croit toucher à la gloire. Mais la neige dissimule les traces… et la vérité, elle, ne peut être enterrée.

L’Histoire avec un grand H

Turin Strongheart est plongé dans un souvenir de bataille. Sur le champ de guerre de Mactalas, il a survécu à une embuscade orque meurtrière. Son camarade Ironblade est mort en le protégeant d’une explosion. Turin s’est retrouvé seul, désarmé, luttant contre un énorme ork cybernétique. Dans la boue, il a cru mourir… mais il se remémore l’instant où, pris de rage, il arracha une dent métallique au monstre qu’il venait d’abattre.

Il revient à la réalité : ce n’est plus le champ de bataille, mais les landes glacées d’Asaheim. À ses côtés se tient Logan Grimnar.

Les deux guerriers sont en pleine chasse, suivant les traces d’un prédateur qui a massacré un grand ours blanc. Turin et Grimnar examinent la carcasse : les os sont brisés et partiellement fondus, preuve que la bête est un troll des neiges, blessé mais encore dans les parages. Logan, sûr de lui, reprend la piste et annonce que la proie tombera bientôt.

Turin se rappelle le festin qui suivit la victoire de Mactalas. Comme toujours chez les Fils de Russ, les morts furent honorés par un banquet joyeux plutôt que par des larmes. On chanta, on but, et le nom de Turin fut célébré : il avait vaincu un ork gigantesque et vengé ses frères. La fameuse dent, arrachée à mains nues, ornait désormais son cou. Sa gloire fut telle que Logan Grimnar lui-même l’invita à une chasse privée.

Mais la chasse tourne mal. Alors qu’ils escaladent une montagne sous la tempête, Turin perd le contact avec le Grand Loup. Pris dans le blizzard, il glisse, chute et s’écrase dans une caverne. Là, le troll des neiges l’attaque. Dans un assaut terrifiant, la créature le blesse grièvement. Turin est au bord de la mort lorsque Grimnar surgit et abat le monstre d’un seul coup de sa hache de Morkai.

Mais au lieu de féliciter Turin, Grimnar se tourne contre lui. Le Grand Loup le plaque au sol, le visage durci par la colère. Il lui demande :

— Quel était son nom ?

Turin ne comprend pas. Grimnar insiste : il a vu, à Mactalas. Turin n’a pas vaincu seul l’ork qui le terrassait. C’est un jeune Blood Claw, aux cheveux rouges et au visage encore sans cicatrices, qui s’était jeté dans la mêlée. Il tira jusqu’à la mort pour sauver Turin. Le novice fut abattu par la bête, la gorge tranchée, mais ses tirs l’avaient mortellement blessée. Turin, lui, ne fit que ramasser le trophée de la dent et s’en attribuer tout le mérite.

Grimnar arrache alors la dent du cou de Turin. Ce trophée n’appartient pas à Strongheart, mais au jeune frère tombé. Logan jure de graver son nom dans le Hall du Croc, afin que la vérité soit connue et que Turin vive avec sa honte. Puis il déclare froidement :

« Tu les affronteras, Strongheart, quand tu reviendras de cette chasse. »

Il quitte la grotte, laissant Turin mutilé, brisé, écrasé par le poids de son déshonneur.

Conclusion

Je ne m’attendais absolument pas au twist final. Cavan Scott a réussi à livrer une très bonne histoire en seulement quatre pages.