Steel Tread

Par Gilian

Avant-Propos

Andy Clark a commencé par écrire des nouvelles dans White Dwarf avant de passer à la Black Library. Il a à son actif plusieurs séries sur différents sujets (imperial Knight, sœur de bataille et sur les stormcast) mais c’est la première fois qu’il s’attaque à la garde impériale.
On va voir s’il s’en sort aussi bien qu’avec le reste.

L’histoire du livre

Cadia a été perdue et la grande faille a déchiré la galaxie en deux mais la guerre contre le chaos continue et les régiments Cadiens ont encore un rôle à jouer avant leur disparition. Une flotte impériale s’est retrouvée expulsée du Warp à proximité de la planète tombée sous le joug du chaos. Le haut commandement décide d’engager le combat pour la libération de la planète.
C’est comme ça qu’Hadeya Etsul, native de Tsegoh, se retrouve aux commandes du Steel Tread avec un équipage disparate.

L’histoire avec un grand H

Prologue :
La croisade Coronal, le nom pompeux pour la guerre visant à libérer Croatoas avait prélevé un lourd tribut sur les troupes impériales. Et la situation était très précaire.
Le régiment de chars auquel appartenait Hadeya Etsul était tombé dans une embuscade et avait été totalement détruit, un seul char était sorti du piège et elle faisait encore des cauchemars à chaque fois qu’elle s’endormait.
Comme à chaque fois que les pertes ne permettaient plus à un régiment d’être opérationnel, il était regroupé avec un autre pour former une nouvelle entité.
Hadeya Etsul avait été nommée lieutenant (chef de char) et devait rejoindre le nouveau régiment qu’elle devait renforcer.

Partie un : Jotun
Avec la chute de Cadia et l’isolement de la croisade Coronal, une chose impensable quelques années avant était sur le point de se produire : un régiment de Cadia allait être renforcé par autre chose que des Cadiens…
Hadeya Etsul avait entendu le plus grand bien des régiments Cadiens et des Cadiens en général et elle a été tres déçué quand elle a vu son équipage… Elle avait hérité de la pire équipe du régiment, un ensemble hétéroclite de soldats venant de quatre régiments différents et qui avaient encore du mal à se remettre de la mort de leur précèdent chef de char.

Ce premier contact avec son nouvel équipage était loin d’être celui auquel elle avait pensé, mais elle n’a pas eu le temps de rectifier le tir et de clarifier tout ça.
Le capitaine Brezyk avait convoqué tous les chefs de chars pour leur expliquer leur mission.

La consolidation du 49ème régiment blindé de Cadien était la dernière phase de préparation de l’opération Jotun. La 11ème compagnie est à nouveau formée de 4 escadrons de 4 chars et va faire partie de l’attaque sur l’ancien temple de Saint Carthusas qui, d’après les renseignements impériau,x est le centre névralgique des opérations ennemies sur ce front et surtout la base de commandement de Baraghor le boucher (ou le Divin pour les serviteurs du chaos).
Le but de l’opération était de forcer Baraghor à venir défendre sa base et à le tuer.
L’opération consisterait en une avancée de quatre étapes vers le quartier général ennemi.
Chaque étape devait être l’occasion de fixer l’ennemi et de le forcer à amener des renforts pour obliger Baraghor à intervenir personnellement.
Le but n’était pas tant d’aller jusqu’au QG ennemi mais de forcer le commandant ennemi à se montrer.

La premiere étape se passe sans problème et même sans rencontrer vraiment de résistance. La deuxième étape est un peu plus compliquée, les colonnes impériales sont tombées sur trois points de résistance et deux fois sur trois l’ennemi a réussi à se replier après avoir infligé des pertes significatives aux impériaux. La troisième embuscade a été totalement anéantie par les impériaux mais Baraghor ne s’est pas montré.

La troisième étape était partie pour se dérouler aussi bien que les deux premières mais l’arrivée de Baraghor et l’intervention d’un chevalier du chaos a fait basculer la bataille en faveur du chaos. Et l’armée impériale a été anéantie et a dû prendre la fuite.

Partie deux : La chasse
80% des troupes impériales ont été détruitse et les maigres survivants se sont fait poursuivre par l’ennemi. Un point de rassemblement a été communiqué à la hâte.
Hadeya Etsul et son équipage faisaient partie des survivants mais, ils étaient seuls en territoire ennemi avec trop peu de carburant pour rejoindre le point de rendez-vous. Et surtout ils étaient pourchassés par le chevalier du chaos. Malgré toutes les déconvenues et un équipage de plus en plus récalcitrant, Hadeya Etsul réussit à ramener le Steel Tread (c’est le nom du char) jusqu’au point de rendez-vous et grâce à l’esprit de corps qu’elle a su inculquer à son équipage ils réussissent même à détruire le chevalier adverse.

Partie trois : Auric
Le haut commandement impérial avait prévu que ça pourrait mal se passer et ils avaient gardé une dernière carte dans leur manche. Pendant que l’offensive se développe, un camp de rassemblement caché dans une vallée à proximité du QG ennemi est créé. Les montagnes entourant la vallée empêchaient les radars de repérer les camps et sa situation très loin derrière les lignes ennemies devait le garder caché assez longtemps.
Les survivants de l’offensive set réfugient dans ce camp plutôt que de retourner vers les lignes impériales.
Une attaque suicide doit être lancé depuis ce camp en direction du QG impérial pour y trianguler la position du chef de guerre adverse et permettre un tir de missile deathstike pour le tuer.

Les derniers chars de la 11ème compagnie blindée mènznr la charge contre le QG ennemi, les combats sont sanglants et les pertes impériales énormes, mais au final la mission est une réussite et le général ennemi est tué.

Mais il ne reste plus rien du 49ème régiment de blindé Cadian, seul le Steel Tread est revenu de la mission.

Personnages :

Steel Tread char Leman rush type démolisseur de la 11ème compagnie du 49ème régiment blindé de Cadia. Il a plusieurs milliers d’années mais est en parfait état de marche.

Hadeya Etsul de Tsegoh, elle était sergent artilleur sur son précèdent char mais quand sa compagnie est tombée dans une embuscade et s’est faite exterminée, elle a réussi à sortir son char de l’embuscade et a été la seule survivante. Elle a ensuite été transférée dans la 11ème compagnie du 49ème régiment cadien avec le grade de lieutenant pour y prendre les commandes du Steel Tread.
Ce n’est pas un poste facile, l’équipage de son nouveau char est au bord de l’effondrement et elle va avoir bien du mal à gagner le respect de tout le monde. Mais au fil de l’opération Jotun elle va réussir à remotiver son équipage et à en faire une veritable équipe de combat.
Elle sera grièvement blessée au cours de sa dernière mission et se verra greffer une jambe bionique et un œil augmentique.

Rhus Vaslav de Cadia, sergent artilleur du Steel Tread, il est totalement démotivé depuis la chute de Cadia et est contre l’intégration de membres d’autres régiments dans le régiment Cadien. Il pense qu’il leur manque quelque chose pour être de vrais cadiens et beaucoup de cadiens sont dans le même état d’esprit que lui.
Au fil du temps, on finit par comprendre que c’est la culpabilité, la culpabilité d’avoir perdu leur planète et surtout la bataille qu’il ne fallait pas perdre.
Il finit par se radoucir et reprendre espoir grâce aux actions héroïques d’Hadeya Etsul.

Isaac Trieve, chauffeur, Brethian. Comme tous les brethians c’est un homme très pieux et il prêche la parole divine dès qu’il le peut. Mais cette qualité est aussi son principal défaut. Il pense que l’équipage du Steel Tread est indigne de la confiance de l’empereur et veut se racheter dans un ultime sacrifice héroïque. Il ne voit pas comment servir l’empereur sauf en mourant.

Erika Moretzin, chargeuse, Cadian. C’est la chargeuse du canon principal du Steel Tread, elle est généralement de bonne humeur et sa particularité est d’avoir une énorme bras bionique à la place du bras droit. Ce qui lui permet de charger le canon assez facilement.
Le mystère reste entier pour savoir comment elle a eu la chance d’avoir un bras bionique de première qualité qui est totalement impossible à se procurer sans des appuis solides et beaucoup d’argent.

Nix Chalenboor, mitrailleur de flanc, Dakturian. C’est un ancien ganger et il n’a aucun respect pour la hiérarchie. Il faut arriver à gagner son respect pour qu’il suive les ordres. Sa première réaction quand Hadeya a été nommée a été d’essayer de la tuer parce qu’il pensait que c’était quelqu’un de lâche pour avoir survécu à l’embuscade qui a détruit son régiment. Mais Hadeya a finit par montrer qu’elle était a la hauteur de la tâche et bien plus forte et intelligente que Nix. Du coup Nix est totalement dévoué à son nouveau chef de char. (Vue sa réaction avec Hadeya on peut penser que c’est lui qui a tué l’ancien chef de char et non pas un sniper).

Garret Verro, mitrailleur de flanc, Cadian. Il est le total opposé de Rhus Vaslav, il est dévoué au nouveau lieutenant et à l’équipage aussi. Il aimerait que tout se passe bien et il fait toujours tout pour arrondir les angles. C’est aussi un mécano qui répare le Steel Tread de temps en temps mais ses réparations vont totalement à l’encontre de la foi du mechanicus.

Conclusion :

Je ne sais pas si ça sera un one-shot ou si nous aurons droit à d’autres histoires sur le Steel Tread et son équipage mais sans être inintéressante cette histoire n’apporte rien à l’univers.
Dans l’ensemble l’histoire est bien même s’il y a parfois certaines longueurs et ça se laisse lire rapidement. Je pense quand même que Andy Clark s’est un peu laissé aller à sauver tous ses personnages qui au final s’en tirent plutôt bien quand on voit par quoi ils sont tous passés.

Par Rhydysann

Avant-Propos

Et voila la Rhydysann touche , merci a lui.
Vous pouvez le retrouver ici : https://www.warhammer-forum.com/index.php?/profile/227451-rhydysann/

Intro

Mon unique précédente lecture d’Andy Clark ne s’était pas bien passée. Après ce deuxième retour je pourrai enfin savoir si ce dernier va rejoindre le cercle très privé des Hinks, Annandale et compagnie.

Certifié sans spoil. Bonne lecture.

Scénario et mise en scène

Scénario et mise en scène = 3/5

Un scénario somme toute basique de basique comme l’est le livre finalement. Tellement basique que je n'ai pris aucune note pour faire ce retour. Une jeune sergent devient commandante de son propre leman russ suite à la destruction de son véhicule ainsi que la mort de ses camarades.

Le régiment qu’elle rejoint, des cadiens, comporte déjà des éléments étrangers aux hommes violets. Arrivant à son char, la récente promue va devoir faire face à plusieurs difficultés. Premièrement l’imperium est en train de perdre la guerre, deuxièmement son équipage n’accepte pas l’autorité de leur nouvelle supérieure.

Après c’est le florilège de clichés avec bien évidemment la scène de survie en ligne arrière des ennemies, l’acceptation de leur nouvelle commandante difficile, puis à la fin où tout le monde se montre compétent et très soudé mais surtout leur nouvelle chef qui est la meilleure des meilleures. Et c’est reparti pour une nouvelle guerre le sourire aux lèvres.

Sans compter bien évidemment les scènes d’action épique, parfois ridicule avec :

Ce titan démoniaque quasiment abattu par le leman russ des héros à lui seul en 1 vs1… Suspect

Je surjoue un peu mais c’est réellement le scénario.

C’est du vu, revu et rerevu. Ultra classique. Le scénario était devinable à des kilomètres.

A contrario il y a certaines bonnes choses que l’auteur à fait notamment dans la création des personnages. On identifie vite qui sont les personnages ainsi que leur caractère. Petit plus au pilote fanatisé et totalement psychorigide ainsi que l'artilleuse calme et badasse. Ce que D Hills n’avait pas réussi à faire, en trois romans. Certaines relations quoiqu'un peu bizarres :

C’est moi ou le lieutenant ainsi que l’héroïne ne se connaissent que depuis une semaine mais on a l’impression que les deux sont mariés depuis 30 ans.

Tout comme la tension romantique/l’effet de camaraderie entre les deux artilleurs du char doute

Reste assez intéressante. J’ai aussi apprécié le fait que l’auteur se soit forcé à créer un background à tous ces personnages mais surtout à l’héroïne, sa planète d’origine avait d’ailleurs l’air intéressante. Bon par contre son traumatisme de début du roman a vite disparu.

Le dernier bon point de ce bouquin c’est le traitement de l’acceptation des personnages non cadiens. Je remercie l’auteur de ne pas en avoir fait quelque chose d’insipide. J’ai même trouvé ça presque bien traité. En tout cas les raisons de ce racisme anti autre monde bien mieux fait que ce que Justin D.Hills a proposé.

Style et écriture

Style et écriture = 2/5

Je n’étais déjà pas fan du style d’Andy Clark dans la purge qu’était « Sainte Célestine » et je ne suis toujours pas convaincu. Après c’est un avis purement subjectif ici mais même si le roman n’est pas mal écrit je trouve son style d’un platonique.

Les scènes d'action d’écrite ne m’ont pas vraiment intéressé j’avais bien plus préféré les romans d'Haley sur le sujet des chars. Quant aux dialogues, même si cela reste assez correct, certains sont tellement surjoué (oui, oui dans un livre), surtout niveau humour que j’ai trouvé cela peut voir pas naturel.

Et bon instaurer un semblant de tension sur qui va vivre ou non quand on sait déjà au bout de dix pages ce qui va se passer c’est inutile.

Intérêt fluffique

Intérêt fluffique = 3/5

Toujours la même rengaine, Cadia n’est pas morte, acceptation des primaris non cadiens. Et comment les hommes aux yeux violets regarnissent leur régiment.

Rien de notable en plus. J’aurais aimé plus de démonstration de la force d'un Leman Russ Demolisher.

Appréciation personnelle

Appréciation personnelle = 3/5

Un roman assez particulier à noter au niveau de mon appréciation globale. Car en soi ce n’est pas un bon bouquin. Mais d’un autre côté je n’ai pas passé un mauvais moment non plus. Pour en revenir à mon unique précédente lecture de l’auteur, « Sainte Célestine », là c'était un presque un enfer à lire. Mais ici c’est passé tout seul, je me suis même surpris à lire tard le soir.

Pour en faire une comparaison à des œuvres cinématographiques récentes, disons que je peux affilier cet écrit à certains Marvel, dont certains derniers films. Prenons en exemple Black Panther 2 le film est un navet pur souche (avis personnel) et pourtant après avoir posé mon cerveau sur le siège d’à côté j’ai apprécié le visionnage. Là c’est pareil.

Je ne conseille pas le roman à moins d’avoir rien d’autre à lire. Mais cela peut faire passer le temps.

Noté moyen.

- Note globale = Total des points 11/20