By Artifice, Alone

Par Gilian

Avant-propos

Cette nouvelle fait partie de la série Angel of Death, qui ne comprend que des récits d’environ 1 000 mots (4 pages maximum). Je suis toujours un peu sceptique face à ce format, mais il réserve parfois de bonnes surprises. George Mann a choisi d’écrire ici une histoire consacrée à la Raven Guard.

L’histoire du livre

Avant une mission-suicide, un capitaine de la Raven Guard grave son nom sur son armure, convaincu qu’il ne reviendra pas.

L’histoire avec un grand H

Dans la salle de déséquipement plongée dans le silence, le capitaine Aremis Koryn, de la Raven Guard, est occupé à graver son nom sur l’une de ses épaulières. Le Chapelain Cordae entre. D’emblée, il questionne les « préparatifs » de Koryn et exprime sa méfiance vis-à-vis de leurs alliés de circonstance : le capitaine Daed et le Librarian Theseon, des Brazen Minotaurs.

Koryn réplique qu’il faut faire confiance à des frères qui combattent au nom de l’Empereur, même si leurs méthodes paraissent dures ou étrangères.

La mission est simple : ils doivent tuer Gideous Krall avant que tout le secteur Sargassion ne tombe sous sa coupe. Krall a érigé une cathédrale flottante de chair et d’os en orbite, escortée d’une flottille de vaisseaux formés de cadavres pestiférés liés ensemble et d’épaves démoniaques revenues du warp.

Koryn promet que tout brûlera sous la lumière de l’Empereur, mais Cordae ne comprend pas ce qu’il est en train de faire : pourquoi perdre du temps à graver plutôt que se préparer à l’assaut ?

Koryn lui explique que tout est prêt, qu’il n’y a plus rien à préparer. Cette mission sera un suicide : Gideous Krall mourra, sa flotte sera détruite, mais aucun d’eux n’en reviendra. Il inscrit son nom auprès de ceux de ses ancêtres, comme le ferait un artificier après sa mort.

Le silence retombe. Koryn termine les derniers traits de son inscription, appelle son serf Calix pour qu’il l’équipe, et se prépare à une « mort glorieuse ». Il jette un regard à l’épaulière où l’on peut lire, grossièrement taillé, « AREMIS KORYN », et sourit.

Conclusion

George Mann n’a pas beaucoup écrit pour la Black Library, mais il est le spécialiste de la Raven Guard. Il a introduit la plupart des personnages emblématiques du chapitre, et le capitaine Aremis Koryn en fait partie. À noter que cette nouvelle est incluse dans le recueil Sons of Corax, qui couvre l’ensemble de la campagne de Sargassion.