Born of the Storm

Avant-Propos

Et voila la Schattra touche , merci a lui.
Vous pouvez le retrouver ici : https://nebelheim.wordpress.com/

Ou ici : https://www.warhammer-forum.com/index.php?/profile/27242-schattra/

Intrigue:

Notre histoire débute sur une scène peu commune pour une publication de la Black Library: un père lisant une histoire à son fils pour l'aider à s'endormir. Trop choupinet. Chose encore plus rare, l'histoire en question provient d'un vrai livre (avec des pages en plastique tout de même, il ne faut pas déconner), et non pas d'une liseuse, omniprésente dans les ténèbres du lointain futur. Le bouquin est une relique familiale¹, et, bien qu'il ne le sache pas encore au moment où le sommeil l'emporte, le jeune Gus va vivre des aventures encore plus extraordinaires que celles contenues dans cet ouvrage à cause de ce dernier.

Quelques années plus tard, nous retrouvons le Cadet Augustin dans un camion de la Garde Impériale, en compagnie de quelques bidasses et d'un Sergent Instructeur convenablement feigneux (un mélange de feignasse et hargneux). Sur le chemin de la caserne, le convoi de conscrits s'arrête brusquement dans une zone urbaine prioritaire, qui se trouve être la banlieue craignos où notre héros a grandi. Jamais au-dessus d'un petit délit de faciès, le Sergent envoie donc le local de l'étape aller lui prendre un kébab au Grec du coin s'enquérir de la cause de cette pause non prévue à l'agenda. Augustin s'exécute, et constate avec horreur que son ancien quartier est en feu, ce qui augure du pire pour son vieux papa, toujours logé dans son petit HLM du 734ème étage (sans ascenseur). Soupçonnant que quelque chose de pas très net se trame, Gus commence à faire évacuer le transport de troupes, mais pas assez vite: une mine explose, puis une autre, et c'est bientôt Bagdad comme en M3 dans té-ci². La raison de ce remue-ménage est révélée avec l'arrivée d'une troupe de gangers, en ayant après les armes et les munitions transportées par le convoi. Dans leur empressement, les crapules font toutefois l'erreur de ne pas méfier de l'ado hébété qui s'approche d'eux, et balance négligemment une grenade dans l'attroupement, avec des résultats spectaculaires. La Garde meurt mais ne prête pas ses affaires. Cette distraction évacuée, notre héros se précipite vers l'immeuble familial, cherchant sans doute à s'enquérir de l'état de santé de son paternel. On peut déduire de sa tentative, peu concluante, d'aller s'enrôler "pour de vrai" dans la Garde Impériale quelque temps plus tard, serrant seulement un livre roussi dans ses bras, que Papa Gus s'est fait fumer, un destin malheureusement trop commun dans les cités sensibles. Et si Augustin ne parvient pas à passer le stade du premier entretien, c'est parce que l'officier recruteur commet l'erreur de lui confisquer son précieux bouquin et de le balancer dans l'incinérateur en guise de bizutage, ce qui est mal pris par le volontaire, qui à défaut de se faire engager se fait enragé. Résultats: 72g de CO2 émis, 149 jours d'ITT cumulés pour le personnel de la station, et un Gus en attente d'exécution. Sa performance remarquable attire toutefois l'œil et la sympathie d'un officier de l'Astra Militarum (car oui, on parle aussi du Militarum dans cette nouvelle), qui redirige le jeune caïd vers une autre destination...

Envoyé sur Mars avec d'autres fortes têtes, Augustin a l'insigne privilège de se faire transformer en Space Marine Primaris, processus flou et douloureux, au cours duquel il perd progressivement tous ses souvenirs de sa vie terrane, et jusqu'à l'image de son propre père³. Nous reprenons contact avec notre héros à la toute fin de son parcours d'initiation, alors que lui et les cinq autres recrues ayant survécu aux rigueurs de leur entraînement (un peu) et aux plantages successifs de Parcoursup (surtout) sont emmenés dans le désert de la planète rouge pour passer leur dernier test. Il s'agit pour les Novices de rejoindre leur point de rendez-vous armés seulement d'un couteau et équipés d'un respirateur d'une autonomie de deux jours. Entre la faune biomécanique des grandes plaines ocres et les orages électriques qui tournent dans le ciel, les dangers ne manquent pas, mais Augustin réussit brillamment son épreuve d'EPS, en arrivant dans les temps pour la cérémonie de diplomation, qui plus est en portant un camarade attaqué par un Myr grincheux puis par un défibrillateur sur le chemin. Si avec ça, il n'a pas décroché la mention Assez Bien et les 20 euros qui vont avec, c'est à ne rien y comprendre. Bref, notre littéraire hardcore devient officiellement un Fulminator, juste à temps pour… être mis en stase. Il y a de quoi fulminer, pour sûr.

Suite et fin (provisoire) de l'auguste épopée, en vallée sur la planète de Chevreuse, où Gus, désormais Sergent d'une escouade de Reivers, a reçu l'ordre de sécuriser les reliques d'un saint local avant que le cantonnier municipal ne les verse à l'ossuaire, ou quelque autre infâme hérésie. Ayant un rendez-vous à honorer à 6H pétantes dans le cimetière local avec la résistance chevrotine, Augustin voit d'un mauvais œil un maquisard du cru se lancer dans une séance de tir au pigeon chaotique dans les environs immédiats de sa position. Il intervient donc rapidement et fermement pour faire cesser cette nuisance… et nous n'en saurons pas plus. Voilà une bien abrupte conclusion.

¹: Vu les sujets traités par ce recueil, on pourrait même imaginer qu'il s'agit d'une anthologie de la BL ayant traversé les millénaires. Ca ce serait un bel Easter Egg.

²: D'ailleurs, ça pourrait très bien se passer à Bagdad, la suite de la nouvelle nous permettant d'affirmer qu'Augustin vient de Terra.

³: Par contre, je suis prêt à parier qu'il se rappelle toujours du nom de sa maîtresse de CE1. Ca c'est un souvenir inoubliable.

Avis:

Soumission assez intéressante de par son parti pris de suivre la jeunesse et la genèse d'un Space Marine Primaris "historique" (dont la stase millénaire alors que l'Imperium pissait le sang à l'arrière plan me sort toujours par les augmétiques), et faisant montre d'un style plutôt agréable, ce Born of the Storm aurait toutefois gagné à disposer d'une contextualisation plus importante. Ne précisant formellement ni le lieu où (Terra?), ni l'époque à laquelle (M32 ?) elle débute, cette première nouvelle du rookie Albert peut parfois s'avérer obscure pour le lecteur non averti, et je dois confesser que j'ai dû me rendre sur le Lexicanum après avoir terminé cette histoire pour être certain d'avoir tous les éléments de background nécessaires à sa bonne compréhension en ma possession. Exemple gratuit: lorsque l'auteur met en scène le moment où les Fulminators apprennent qu'ils vont être mis en veille prolongée, l'auteur choisit de décrire l'officier qui leur fait passer le mémo comme portant une armure d'un bleu Ultramarine. N'étant précisé nulle part avant cela que le Chapitre d'adoption d'Augustin a une livrée de cette couleur (le nuancier était apparemment trop limité pour la Fondation Ultima), je m'étais imaginé que c'était un Maître de Chapitre Ultramarines, voire Guilliman en personne, qui était venu prêcher la bonne parole et faire passer la pilule parmi les Primaris. Ce qui est au final n'est sans doute pas le cas. Bref, Messieurs/dames les auteurs, merci de penser à vos lecteurs n'ayant pas le fluff infus dans vos écrits, cela évitera de bien fâcheux malentendus. Enfin, et comme dit plus haut, la conclusion-qui-n'en-est-pas-une de la nouvelle fait sérieusement penser qu'Albert a soumis les premières pages de sa novella à venir (Lords of the Storm¹), qui traite justement de la sauvegarde des reliques de St Blaise sur Chevreuse par les Fulminators, plutôt que de se donner la peine d'achever proprement ce court format. Pour un auteur et une maison d'édition professionnels, ce n'est pas vraiment acceptable, et vient ternir inutilement une prestation autrement plus qu'encourageante.

¹: En bonus, dans la petite biographie de l'auteur à la fin de l'e-book, on apprend qu'il a écrit pour la BL une nouvelle encore ni annoncée ni publiée, Green & Grey.

Fluff:

Fulminators : Chapitre Primaris fondé au 32ème millénaire et descendant des Ultramarines, dont il arbore la livrée (seule une épaulière est laissée blanche). Il est basé sur Mars et tire son nom des orages électriques qui frappent régulièrement la planète rouge. Il recrutait (au 32ème millénaire en tout cas) parmi les populations de Terra. Le test final des Néophytes du Chapitre pour devenir un un Frère de Bataille est d’arriver à rejoindre le point de rendez-vous depuis les deserts de Mars avec seulement un couteau et un respirateur avec 48 heures d’oxygène. Tout le Chapitre a été mis en stase pendant huit millénaires, et s’est réveillé au moment du retour de Guilliman.

Space Marines Primaris (Physiologie) : Un Primaris peut survivre 10 heures sans respirateur sur Mars. Les Fulminators ont une armure d’un bleu Ultramarines. Le nuancier était trop petit.

Garde Impériale (Recrutement) : Les recrues de la Garde Impériale ont le droit de conserver un objet personnel, à la discrétion du recruteur.