Last Night at The Resplendent
Avant-Propos
Et voila la Schattra touche , merci a lui.
Vous pouvez le retrouver ici : https://nebelheim.wordpress.com/
Ou ici : https://www.warhammer-forum.com/index.php?/profile/27242-schattra/
Intrigue:
Où on apprend que le point commun caché entre Ciaphas Cain et Michel Sardou n'est pas d'avoir une mère qui a tourné dans un nanar de Philippe Clair, mais bien de ne pas aimer se souvenir dans l'ordre1. Derrière cette entrée en matière un peu tarabiscotée, je le reconnais, se cache un constat implacable: l'histoire qui nous occupe ici, pour récente qu'elle soit dans la production de Sandy Mitchell, remonte assez loin dans la geste épicomique de son héros d'opérette. Et pour cause, elle prend place juste après les événements narrés dans la nouvelle 'Sector 13', publiée en l'an de grâce 2003. Pour les béotiens et les oublieux, Cain et Cie avaient alors purgé, à la suite d'un malheureux concours de circonstances -comme toujours avec ce loustic-, un culte Genestealers planqué sur la planète agricole de Keffia. Nous retrouvons donc quelques têtes connues des habitués de la saga, en plus des incontournables et irrespirables figures que sont respectivement le Commissaire Cain et son aide de camp Jurgen, à commencer par le Lieutenant Toren Divas et, en arrière plan, le Colonel Mostrue2.
Notre propos débute par la proposition faite par Divas à son collègue de régiment, qui le considérerait presque comme un ami n'eut été sa détestable manie de l'appeler "ma caille" (ou Cai, en VO3), d'aller passer la soirée au théâtre. Cain, qui se sent un peu responsable de la frustration sexu...timentale de son comparse, car la fille avec laquelle ce dernier voulait à l'origine et véritablement passer un bon moment s'est révélée être un hybride Genestealer et a donc fini sur un bûcher, accepte l'offre et les deux soldats partent s'encanailler dans une salle de music-hall répondant au nom de Resplendent. Nous l'appellerons donc ici le Splendid, pour des raisons évidentes qui seront je l'espère reprises par le traducteur officiel de cette nouvelle, si un jour elle a cette chance. Arrivés sur place, les killer quilleurs sont rapidement reconnus par la plèbe locale comme l'illustre Commissaire Ken et son presque aussi illustre acolyte Bharbee, ce qui leur permet de récupérer, en plus de deux sachets de pralines gratuits à la caisse (ce qui représente déjà 800€ de gagné), un accès aux loges d'honneur de l'établissement en reconnaissance de leurs héroïques exploits. Accompagnés à leurs sièges par le propriétaire en personne, l'onctueux Erasmus Denovra (dont la calvitie naissante ne manquera pas de faire tiquer le lecteur attentif), Cain et Divas déclarent le mini bar objectif stratégique, et passent la soirée à boire des coups, tout en essayant de comprendre les vannes du Kev Adams de Keffia.
Tout cela aurait pu se finir très normalement, et donc ennuyeusement, si à la fin du spectacle Denovra n'était pas venu sur scène pour faire applaudir le sauveur de Keffia par la foule en délire, attention que le cabotin mais peu patient Cain n'apprécie pas le moins du monde. Se retrouver coincé par une horde de fanboys du tiers monde secteur, très peu pour lui, merci. Pour se tirer de ce mauvais pas, une seule solution: demander au brave Jurgen de rappliquer dare dare pour une évacuation par Salamandre interposée, et trouver un chemin jusqu'à l'entrée de service en passant par les sous-sols du Splendid, où entre un Père Noël en kloug massif et une bouteille d'amasec contenant un crapaud hurleur de Catachan, les fuyards tombent sur l'ouvreur du théâtre, Orris, venu refaire ses stocks de churros. Ayant fort besoin d'un guide pour naviguer le dédale, Cain et Divas acceptent le coup de main du factotum, mais ce dernier semble les mener toujours plus profond plutôt que vers la sortie...
...Et en effet, lorsqu'ils rencontrent par le plus grand des hasards Denovra au détour d'un couloir, le sagace Commissaire finit par comprendre devant l'air étonné de ce dernier qu'il y a baleine, ou plutôt Kraken, sous gravillon. Le placide Orris était lui aussi un hybride, qui cherchait à faire tomber le bourreau (involontaire) du culte dans les griffes de ses gros copains. Ni Denovra, ni Orris ne survivent longtemps à cette révélation, et la situation aurait pu très mal tourner pour nos deux héros, qui se retrouvent rapidement confrontés au Patriarche insaisissable de l'infestation, sans l'arrivée providentielle de Jurgen. Ce dernier n'hésite pas à fracasser un mur (il n'y avait pas de place pour se garer) pour cueillir son supérieur, et la combinaison du bolter lourd et du lance-flamme de coque du véhicule impérial a bientôt raison du gros cafard. Sur un malentendu, ça aurait pu dévorer. Seul petit problème, le Splendid devient la proie des flammes, mais comme c'était un nid de Xenos4, on ne va pas pleurer non plus. Tout est donc bien qui finit pas trop mal pour notre troupe d'impondérables, prête à repartir servir l'Empereur sur un autre... théâtre. M.O.U.A.H.A.H.A. Ce sera Perlia, et c'est couvert dans 'Death or Glory'.
1: Remember Olympia 95. Les vrais savent.
2: Il est également fait mention d'une Sergent vétéran Wynetha Puh, pour laquelle Cain semble avoir une tendre concupiscence, mais j'avoue qu'elle ne me dit trop rien (et de toutes façons, elle n'intervient pas ici).
3: Ca fait beaucoup de renvois mais celui-ci vous sera peut-être utile (les autres non, on est d'accord). Ce surnom fait sens pour un lecteur anglophone car Ciaphas se prononce Kaïaphas en glaouiche. Si vous voulez un jour demander un autographe à Sandy Mitchell, ça vous évitera un moment de solitude.
4: Il faudrait penser à faire enquêter l'Ordo Xenos sur Michel Blanc pendant que j'y pense.
Avis:
Les chroniques se suivent et se ressemblent pour Ciaphas Cain et Sandy Mitchell, qui ont fait leurs les principes de continuité et de persévérance. On a donc toujours droit aux mêmes ficelles, avec un Cain irrévérencieux qui se retrouve entraîné à son corps défendant dans des embrouilles mortelles, et ne doit son salut qu'à un heureux concours de circonstances, l'intervention énergique de son fidèle Jurgen, et ses compétences non nulles au pistolet bolter et à l'épée tronçonneuse. À la longue, je conçois que cela peut lasser, mais par petites doses, c'est tout à fait gouleyant. 'Last Night at the Resplendent' a également comme point fort, par rapport à d'autres nouvelles du même ordre commises par Mitchell, de mettre vraiment au premier plan sa figure de proue (pas comme 'A Mug of Recaff' et 'The Smallest Detail', qui propulsent Jurgen en vedette Valhallienne), et de venir compléter ou refermer des arcs narratifs existants, ce qui fera davantage plaisir aux fidèles du Commissaire Friseur que des pures et gratuites créations. En plus de ça, l'auteur nous réserve une petite surprise, ou un léger suspense, sur l'identité du fourbe traître de l'histoire, ce qui est toujours appréciable. Bref, pour les standards de la maison Mitchell, c'est plutôt de la qualité supérieure, et une façon agréable de (re)découvrir une des figures les plus excentriques, et donc attachantes, de la Black Library.