Tradition's last breath

Par Gilian

Avant-propos

C’est une très courte nouvelle de seulement quatre pages, parue dans White Dwarf, afin de donner un peu de contexte aux événements provoqués par l’apparition de la Grande Faille.

L’histoire du livre

Trois, issus de Deux, nés de Un, se rencontrent une fois de plus, comme le veut la tradition. Mais les temps ont changé, et la galaxie n’est plus ce qu’elle était.

L’histoire avec un grand H

Alors que la Grande Cicatrice illumine le ciel, sur l’ancien monde chapitral des Blood Eagles, trois frères Space Marines issus de la lignée de sang se réunissent pour respecter une vieille tradition : ils doivent parler avec franchise de l’état de leurs Chapitres, sans mentir, même s’ils ne sont pas obligés de tout révéler.
Les trois guerriers sont très différents.
Ynoch, des Red Seraphs, apparaît noble, magnifique et cérémoniel. Il évoque les victoires et la dignité des Red Seraphs, mais reconnaît qu’ils n’ont pas réussi à franchir la Grande Faille.
Jagudir, des Angels Numinous, est marqué par la fatigue, les blessures et la malédiction de la soif de sang. Il parle d’un présent beaucoup plus sombre : les Angels Numinous sont dispersés, affaiblis, encerclés, et la corruption venue de la Faille rend chaque déplacement plus difficile. Lui aussi admet que son Chapitre ne peut pas traverser la Faille, seulement combattre ce qui en sort.
Mordath, de la Charnel Guard, est le plus inquiétant : presque cadavérique, silencieux et funèbre. Malgré leurs différences, tous partagent le même héritage sanguin et les mêmes malédictions. Il est le dernier à prendre la parole et rompt avec le ton traditionnel. Pour lui, les anciennes coutumes ne suffisent plus. Les Chapitres ne peuvent plus se contenter de défendre leurs positions et de survivre lentement dans l’obscurité. Il propose d’abandonner la guerre défensive et de lancer une offensive permanente contre leurs ennemis, quitte à mourir loin de leurs rites funéraires et de leurs traditions sacrées.
Cette idée aurait autrefois semblé blasphématoire, mais Ynoch et Jagudir l’acceptent. Tous comprennent que la tradition, qui les a longtemps définis, ne peut plus les sauver dans cet âge de guerre et de désespoir. Ils envisagent aussi de rejoindre le Primarque revenu et la Croisade Indomitus, s’ils parviennent un jour à les atteindre.
À l’aube, les trois vaisseaux repartent chacun vers son Chapitre. Mais leur réunion a changé quelque chose : dans les mois à venir, d’autres flottes reviendront sur cette planète pour former une force commune.

Contexte

La nouvelle étant accompagnée d’un article, je me dois de donner un peu de contexte.
Trois Chapitres, issus de Deux, nés de Un.
Les trois Chapitres sont les Red Seraphs, les Angels Numinous et la Charnel Guard. Ils font partie de la Triarchie, trois Chapitres liés par un serment. Mais ce n’est pas aussi simple.
Les Angels Numinous et les Red Seraphs n’ont pas vraiment conclu de pacte avec la Charnel Guard. Ils sont issus du Chapitre des Blood Eagles, qui, lui, était lié par serment à la Charnel Guard.
Un conflit interne au Chapitre a fini par le diviser en deux : les Angels Numinous et les Red Seraphs. Par tradition et par honneur, ces deux Chapitres ont décidé de reprendre à leur compte le serment de leur ancien Chapitre.

Conclusion

C’est toujours difficile de donner un avis sur ce genre de nouvelle. C’est trop court pour développer véritablement une intrigue, mais Aaron Dembski-Bowden est doué pour ce type de petit récit.
Il parvient très bien à nous faire comprendre que les trois Chapitres sont au bord du gouffre et que rien ne viendra les sauver. En dernier recours, ils décident d’abandonner leurs vieilles traditions et de porter le combat chez l’ennemi, afin de mourir au combat plutôt qu’à petit feu.