The Neverspike

Par Gilian

Avant-Propos

Nous sommes en 2019 et, à ma grande surprise, c’est Darius Hinks qui reprend les rênes des aventures de Gotrek dans les Royaumes Mortels. Cette nouvelle s’intitule Neverspike en anglais et a été traduite par Tueur de dieux. Voyons ce que propose Darius Hinks, même si je ne suis pas très emballé par ce changement d’auteur.

L’histoire du livre

Trachos, Seigneur-Ordonnateur des Vindicateurs Célestes, retourne auprès de ses frères, torturé par les horreurs vécues dans les enfers de Shyish – et par ses propres échecs. Une voix intérieure le réprimande… et il est certain que ce n'est pas la sienne. Une rencontre fortuite avec d'autres voyageurs – un agent aelf de l'Ordre des Azyr et un étrange duardin se faisant appeler Gotrek – donne à Trachos un nouveau but – et une chance d'obtenir ce qu'il cherche. Alors qu'il conduit le duo jusqu'au sinistre Neverspike, il compte bien s'en débarrasser. Mais avec un être comme Gotrek Gurnisson, les plans ont tendance à mal tourner…

L’histoire avec un grand H

Trachos, un Stormcast Eternal, vient d’échapper à la mort dans le royaume de Shyish, mais il est hanté par des souvenirs confus et n’est plus très stable psychologiquement : il accuse les Hammers of Sigmar, avec qui il était déployé, de faiblesse et de compassion. Pourtant, une voix dans sa tête l’accuse d’avoir massacré des innocents, perdu le contrôle, succombé à la soif de sang.

Alors qu’il marche vers le bastion de Stormcast le plus proche, il entend des hurlements de combat et s’en approche. Il découvre alors une aelfe khainite (Maleneth) et un duardin (Gotrek Gurnisson) affrontant ensemble un gigantesque drake de pierre.
Persuadé qu’ils n’ont aucune chance, il observe le combat sans intervenir — mais, à sa grande surprise, Gotrek abat le monstre grâce à sa force surhumaine, avec l’aide de Maleneth.

Trachos apprend que Gotrek et Maleneth recherchent le Neverspike pour s’adresser au Prince Améthyste. Gotrek pense que cet être pourrait être lié à son monde perdu. Maleneth, quant à elle, est chargée de ramener la rune incrustée dans la poitrine de Gotrek à Azyr, ce qui la lie à cette expédition.

Trachos, en tant que Seigneur-Ordonnateur, possède des instruments capables de détecter les courants éthériques. Grâce à ses machines, il parvient à tracer la route du Neverspike. Il envisage alors de laisser Gotrek se perdre dans sa quête suicidaire et de récupérer la rune pour rentrer en Azyr couvert de gloire.
En chemin, Gotrek boit avec Trachos et le pousse à se soûler. Sous l’effet de l’alcool, Trachos révèle malgré lui ses véritables intentions : laisser Gotrek mourir et s’emparer de la rune.

Finalement, les trois compagnons atteignent le Neverspike. À son sommet, le Prince maudit brûle sans fin dans des flammes violettes, incapable de mourir. Le lieu est gardé par une armée de cadavres calcinés qui s’animent pour leur barrer la route.
Gotrek se rue au combat, suivi de Maleneth. Trachos progresse plus prudemment, espérant être présent au moment de la mort du Tueur pour récupérer la rune. Mais alors qu’ils approchent du Prince, Gotrek se retourne brusquement contre Trachos : il l’assomme violemment et lui révèle qu’il sait tout. Il lui prend l’un de ses instruments, l’inverussphere, capable d’altérer les flux magiques.
Hurlant sa haine des dieux, Gotrek enfonce l’appareil dans le corps du Prince. Le Neverspike explose en un vortex de magie mortelle. Le Prince est enfin réduit en cendres, tout comme les hordes de morts-vivants. Au lieu de reculer, Gotrek rit et plonge dans l’abîme, clamant qu’il va traquer Nagash et se venger des dieux.
Trachos, emporté par la tempête magique, tente en vain de résister. Il est aspiré dans les ténèbres, rattrapé par les froides griffes de Shyish. Sa mémoire lui revient dans toute son horreur, toutes ses actions passées. Dans sa chute, il entend encore Gotrek, riant, se jeter tête la première dans le royaume des morts.

Personnages

Trachos Stormcast Eternal des Hammers of Sigmar, il revient meurtri et hanté après une mission en Shyish où ses compagnons sont morts. Il nie sa responsabilité, mais une voix intérieure l’accuse de cruauté et de folie meurtrière. Ambitieux et rongé par la colère, il souhaite retrouver la gloire en Azyr. Quand il rencontre Gotrek et Maleneth, il se montre d’abord méfiant, puis décide de se servir d’eux. Il leur indique la route du Neverspike tout en planifiant de laisser Gotrek mourir pour s’emparer de la rune et rentrer en Azyr auréolé de gloire. Mais il se trahit après avoir été saoulé par Gotrek.

C’est un personnage intéressant et peu commun. À ma connaissance, c’est la première fois que l’on voit un Stormcast décliner à cause des reforges et perdre progressivement son humanité.
On sait que la reforged efface les souvenirs et que, plus un Stormcast est reforgé, moins il reste « humain ». Mais Trachos, c’est autre chose : sans être totalement mauvais, il s’est éloigné du parangon de vertu que représentent les Stormcast. On se surprend à l’imaginer basculer franchement du mauvais côté… Affaire à suivre.

Gotrek Gurnisson Toujours à moitié en quête des vestiges de son passé (Felix, ses haches, sa rancune envers Grimnir), il a entendu parler de la légende du Prince d’Améthyste (un prince d’un autre temps) et pense, à tort, qu’il pourrait venir du Monde-qui-fut.
Sa rancune envers Grimnir en particulier, et envers les dieux en général — qui manipulent les êtres vivants pour parvenir à leurs fins — l’a poussé à entreprendre une quête de vengeance contre tout le panthéon. Il veut donc s’attaquer à Nagash qui, si elle n’a pas les réponses à ses questions, pourra au moins lui offrir une mort digne.
C’est un personnage complexe à appréhender : il conserve ses valeurs et ses repères de l’Ancien Monde, alors même qu’il voyage avec des personnages qui n’ont pas la même échelle de valeurs que lui.

Maleneth Toujours en compagnie de Gotrek, guettant le bon moment pour récupérer la rune, elle supporte de plus en plus difficilement son caractère — tout en étant intriguée par sa capacité à survivre aux pires combats.
Elle ne fait pas confiance à Trachos et le soupçonne de vouloir s’emparer de la rune pour lui-même.

Le prince d’Améthyste Ancien seigneur d’un autre temps (ce qui a trompé Gotrek, qui y a vu un lien avec l’Ancien Monde), il est condamné par Nagash à brûler éternellement sur le Neverspike, figé dans une agonie sans fin. Sa libération par Gotrek, qui détourne la magie du lieu, provoque la destruction du Neverspike.

Conclusion

Avant de commencer la première chronique des aventures de Gotrek par Darius Hinks, je dois préciser quelque chose. Mon premier ressenti sur cette série était que Darius Hinks avait « rebooté » ce qu’avait construit David Guymer plutôt que d’en proposer une suite ; j’avais donc un a priori négatif. Or, en faisant des recherches, j’ai trouvé un article sur https://www.trackofwords.com/ consacré à la série Gotrek. On y apprend que David Guymer et Darius Hinks ont été contactés en même temps et ont écrit leurs histoires en parallèle : la Black Library a commandé les audio-dramas à Guymer et les romans à Hinks simultanément. Ils sont donc partis du même point de départ, et Hinks n’a pas écrit une suite.

Les choses étant clarifiées, parlons de la nouvelle.
Elle sert d’introduction au premier roman, Tueur de Goules, et Darius Hinks voit grand : il présente très bien les deux personnages principaux (Gotrek et Maleneth) et leur adjoint Trachos, un Stormcast qui semble avoir mal tourné et qui souffre de graves problèmes psychologiques — peut-être causés par les reforges ?
C’est l’élément le plus intrigant de la nouvelle, celui qui donne envie de lire le roman. On est loin des Stormcast lisses et impeccables des autres publications.

Par Schattra

Avant-Propos

Et voila la Schattra touche , merci a lui.
Vous pouvez le retrouver ici : https://nebelheim.wordpress.com/

Ou ici : https://www.warhammer-forum.com/index.php?/profile/27242-schattra/

Intrigue

Trachos, Lord-Ordinator des Celestial Vindicators, revient en Aqshy après une mission mouvementée dans le sous-monde de Shyish, où il a « égaré » son escorte de Hammers of Sigmar dans quelque échauffourée intolérante avec la population locale, ce dont notre bonhomme semble être coutumier. Sigmar ayant apparemment trouvé d’autres qualités à ce chic type que l’amour de son prochain, la camaraderie et le sens des responsabilités, cette vendetta sanglante n’affecte pas le moins du monde notre héros, qui souhaite simplement faire son rapport à la forteresse la plus proche et repartir concasser de l’hérétique en paix. Cependant, la voix accusatrice qui résonne et raisonne dans sa tête n’est pas d’accord avec sa position bien tranchée sur le sujet, mais cela est le moindre souci de notre héros lorsque sa route le met sur le chemin d’un affrontement peu commun entre un drake pierreux d’Aqshy et un drôle du duo : Gotrek et Maneleth en personne.

Bien qu’étant à première vue convaincu que les deux bipèdes n’ont plus que quelques secondes à vivre face à un monstre à la peau aussi épaisse, Trachos assiste in fine à une slaying masterclass de la part du petit rouquin aussi costaud qu’odoriférant, qui ne tarde pas à remettre de la viande au menu. Peu fréquentable mais tout de même poli, le Stormcast vient saluer les deux voyageurs et apprend de la bouche de l’Aelf qu’il s’agit du sixième drake massacré par Gotrek depuis qu’il s’est mis en tête de localiser le Neverspike, une montagne magique dont la direction peut être connue grâce au savant art de lecture dans les entrailles de draconoïde. Et si le nabot souhaite tant visiter ce lieu à la sinistre réputation, c’est parce qu’il a appris qu’il s’agissait de la prison du Prince d’Améthyste, un héros des temps jadis condamné à une agonie éternelle par ce vieil acariâtre de Nagash.

Tout ceci n’intéresse que moyennement Trachos, mais quand il apprend que Maleneth accompagne Gotrek pour récupérer la rune majeure logée dans la poitrine du Tueur, il décide de participer à son tour à cette opération « recyclage et valorisation », jugeant comme l’Aelf qu’un tel trésor mérite meilleur écrin que le corsage velu d’un ivrogne édenté, et, pire, athée. Car Gogo ne se prive pas pour expliquer à sa nouvelle connaissance à quel point il déteste les dieux, ce qui peut se comprendre quand on comptait sur eux pour s’offrir une mort digne de ce nom et qu’on se retrouve à la place propulsé dans un autre monde de manière totalement gratuite. Cette ouverture d’esprit déplaît bien entendu à Trachos, qui accepte toutefois d’aider le duo mal assorti à rejoindre bon port grâce à ses capacités d’ingénieur arcanique et son matériel de pointe, qui semble beaucoup intéresser Gotrek sans que le méprisant Lord-Ordinator n’y fasse grande attention. Sachant fort bien que la magie de mort baignant le Prince d’Améthyste consumera Gotrek dès qu’il y fera mine d’y planter la hache, Trachos se dit qu’il n’aura qu’à ramasser la rune sur le cadavre du Tueur une fois qu’un regrettable accident lui sera arrivé.

Cependant, le Stormcast Eternal commet l’erreur fatale d’accepter le défi de lever de coude que propose Gotrek lors du bivouac de fin de journée, confiant dans sa physiologie surhumaine pour annuler les effets de l’alcool. Cela aurait sans doute marché avec n’importe qui d’autre, mais on ne couche pas un Tueur (de Bière) comme ça, et Trachos finit par sombrer dans un sommeil hébété, penndant lequel il dévoile à son insu ses sinistres intentions à son compagnon. Lorsque le trio arrive au Neverspike le lendemain et commence à se frayer un passage dans la horde de revenants qui garde la montagne, Gotrek se retourne brusquement contre le félon, et lui subtilise un de ses gadgets pour accomplir son véritable plan…

Début spoiler…Au lieu de chercher à tuer le Prince d’Améthyste, comme Trachos le pensait, Gotrek inverse en effet la polarité des courants éthériques pour transformer la malédiction de Nagash en portail vers Shyish, bannissant tous les morts vivants à la ronde dans l’opération, dont le Prince en question. Car comme il le révèle à Trachos avant que le rideau ne tombe sur notre histoire, sa rancune ne porte pas sur un vulgaire héros de second ordre, mais bien sur Nagash en personne. Et pourquoi se taper des mois de route pour accéder au Grand Nécromancien quand on peut utiliser un raccourci ? C’est donc un retour à la case départ qui échoit à Trachos, aspiré dans le Royaume de la Mort par le vortex ouvert par Gotrek pour son speed run personnel. Il n’est pas toujours bon de fréquenter des VIP.

Avis

Le Tueur le plus et le moins accompli du Monde qui Fut revient aux affaires dans ce très sympathique ‘The Neverspike’, dans lequel Darius Hinks deux éléments capitaux : une bonne contextualisation de ce personnage légendaire de la GW-Fiction, d’une manière très appropriée (une bonne couverture du passif du héros et de ses nouvelles motivations, sans trop d’exposition) d’abord, et un personnnage très intéressant en la figure de Trachos, premier Stormcast Eternal positivement mauvais que nous rencontrons dans le cadre d’une histoire d’Age of Sigmar¹. Trachos semble en effet avoir un certain nombre de problèmes psychologiques, ainsi que quelques crimes de guerre sur la conscience, ce qui en fait un protagoniste (?) plus passionnant à suivre que l’immense majorité des good guys en sigmarite que la Black Library nous a refourgués jusqu’ici. On peut le voir comme le chaînon manquant entre les vertueux paladins de Sigmar et les guerriers déchus d’Archaon, et une étape importante dans le cheminement qui finira par nous mener aux Stormcast du Chaos (j’y crois). C’est dommage qu’il semble ne pas survivre à la fin de la nouvelle, mais peut-être refait-il une apparition dans ‘Ghoulslayer’ (dont ‘The Neverspike’ est l’introduction littérale), ce qui donnerait une raison supplémentaire pour partir à la découverte des premières aventures de Gotrek dans des Royaumes d’autant plus mortels du fait de sa présence…

¹: À ma connaissance, qui est loin d’être exhaustive. Mention honorable à ce bon vieux White Reaper, mais je ne l’ai pas vraiment vu en action.