The judges, in their hunger

Par Gilian

Avant-propos

Cette nouvelle fait partie de la série Angel of Death, qui ne comprend que des récits de 1 000 mots (soit quatre pages maximum). Je suis toujours un peu sceptique face à ce genre d’exercice, mais il y a souvent de bonnes surprises. Ici, David Annandale a choisi d’écrire une histoire mettant en scène les Carcharodons.

L’histoire du livre

Sur un monde voué au luxe et à la décadence, l’arrivée des traîtres de la Flawless Host semble sonner le glas. Mais lorsque les Carcharodons surgissent des ténèbres, les habitants de Sendennis découvrent que le véritable jugement n’est pas la corruption… mais la sauvagerie glaciale de l’Imperium.

L’histoire avec un grand H

Le monde de Sendennis, réputé depuis des siècles pour sa décadence et son commerce de luxe, avait toujours bénéficié d’une relative tolérance de l’Imperium, tant que les dîmes étaient payées. Mais lorsque surgissent les Flawless Host, Space Marines du Chaos voués à la perfection corrompue, le Seigneur-Commandeur Nathaniel Bellasun choisit la soumission. Convaincu qu’il serait vain de résister, il espère amadouer ces juges monstrueux et, peut-être, sauver sa propre vie.

Dans la Salle de Justice, les « juges » chaotiques rendent leur sentence. L’un d’eux, Mindarus, tue froidement un ministre incapable de concevoir la perfection qu’ils incarnent, avant d’ordonner l’extermination de ses subalternes. Bellasun, faible et obsédé par sa survie, tente d’imaginer quelles atrocités offrir en gage de loyauté. Mais au moment où il croit pouvoir négocier avec ces prédateurs, un fracas retentit : le mur explose.

Un escadron de Space Marines loyalistes fait irruption. Leur armure grise, marquée du symbole du requin, réveille la mémoire collective de Sendennis : ce sont les Carcharodons, guerriers mythiques que l’on croyait presque légendaires, incarnations de la sauvagerie impitoyable de l’Imperium. Ils se ruent directement sur Mindarus. La salle se transforme en enfer. Les Flawless Host ouvrent le feu, utilisant les milliers de prisonniers comme boucliers vivants. Mais les Carcharodons ripostent méthodiquement, leurs tirs visant au-dessus des civils.

Finalement, la rage carnassière des Carcharodons l’emporte : les Flawless Host sont réduits à l’état de carcasses éventrées.

Bellasun tente de remercier les nouveaux venus, mais le capitaine des Carcharodons le coupe net : « Tu t’inclinais. »

Les véritables juges de Sendennis sont les Carcharodons : implacables, inhumains, et sans la moindre pitié.

Conclusion

Et oui, contre toute attente, c’est bien David Annandale qui a écrit la toute première nouvelle consacrée aux Carcharodons.