Azrael : protector of secrets
Par Gilian
Avant-propos
Cette nouvelle fait partie de la série Lords of the Space Marines, qui ne comprend que des récits d’environ 1 000 mots (soit 4 pages maximum). Christian Dunn, l’éditeur qui a convaincu la Black Library de vendre des e-books et de proposer des impressions à la demande, est également l’un des spécialistes des Dark Angels. C’est donc lui qui signe la nouvelle consacrée à Azrael.
L’histoire du livre
Au cœur d’une rébellion impériale, le Suprême Grand Maître Azrael des Dark Angels mène l’assaut pour purger un monde de la trahison. Mais derrière les murs d’un palais en ruine, il ne découvrira pas seulement un gouverneur renégat… Il fera face à un secret sombre comme la nuit, qu’aucun mortel n’aurait jamais dû contempler..
L’histoire avec un grand H
Les forces impériales lancent l’assaut final contre le palais du gouverneur renégat sur Exemeter VII. L’entrée principale est pulvérisée par la puissance du bombardement, tuant instantanément des centaines de traîtres. Les Dark Angels de la 1re Compagnie, la redoutable Deathwing, avancent aux côtés des troupes de la 9e Armée godesienne : aucun ennemi n’échappe à la purge, qu’il tente de résister ou de fuir.
À la tête de cette croisade punitive marche Azrael, Suprême Grand Maître des Dark Angels, accompagné de Thaddeus Absalom, Seigneur Commandant des forces godesiennes, et de son fils, porteur de l’étendard. L’objectif est clair : retrouver et exécuter le gouverneur qui a plongé ce monde dans la rébellion.
Un dernier assaillant parvient à s’approcher dangereusement, et Azrael tente de l’abattre avec Lion’s Wrath. Mais l’arme refuse de tirer. Alors que le kamikaze s’apprête à déclencher son explosif, c’est Absalom qui, d’un tir parfait de pistolet, sauve la vie du Suprême Grand Maître. Azrael ordonne aussitôt que ce geste héroïque soit consigné dans les annales.
Mais sur le trône n’est pas assis le gouverneur félon… C’est un Space Marine en armure noire, qui salue Azrael en l’appelant « frère ». Le secret éclate : l’ennemi n’est pas un simple renégat, mais l’un des Déchus de Caliban.
Absalom, stupéfait, n’a pas le temps de comprendre. Alors qu’il s’interroge sur l’iconographie commune aux deux Space Marines, l’Épée des Secrets s’abat et décapite le commandant impérial sans la moindre hésitation. Ses gardes sont exécutés dans la foulée par les Terminators.
Azrael active alors les Protocoles de Caliban, code secret réservé aux Dark Angels lorsqu’un Déchu est découvert :
effacer toute trace, éliminer tous les témoins.
Désormais, l’assaut ne vise plus des traîtres impériaux, mais un frère perdu… et tous ceux qui ont vu ce qu’ils n’auraient jamais dû voir.
Conclusion
Toute la contradiction des Dark Angels en quatre pages : capables d’honorer un allié, puis de l’exécuter deux minutes plus tard pour préserver leur secret. Une courte nouvelle efficace, qui permet de mieux cerner le personnage d’Azrael.