The White-Bearded Ancestor

Par Gilian

Avant-propos

Dernière nouvelle de la série de six parue dans le magazine White Dwarf. Ici, David Guymer s’intéresse à la réincarnation de Grombrindal dans l’univers d’Age of Sigmar.

L’histoire du livre

À travers les Royaumes Mortels en flammes, Grungni, le dieu-forgeron, est témoin de la chute des cités et de l’avènement de l’Âge du Chaos.

L’histoire avec un grand H

Le Créateur, Grungni, dieu-forgeron des duardins, rallume une forge après un long exil depuis la chute d’Elixia. Il travaille seul : ses apprentis œuvrent à la Forge Éternelle pour honorer la dette qu’il a contractée envers Sigmar.

Parmi ses outils, certains sont ceux d’un simple forgeron, mais d’autres, mystérieux, servent non pas au métal, mais à des créations plus profondes. Il façonne un noyau de « potentiel », imprégné de la mémoire d’un ancien roi nain, ami des hommes et des aelves, ennemi juré du Chaos.

Quand l’Âge du Chaos touchera à sa fin, cette création se réincarnera, reprendra la hache et fera trembler les montagnes, apportant vengeance et espoir aux duardins.

Depuis un sommet, Grungni observe la bataille de Skarn Karak, où les Fyreslayers de la loge Skarravorn défendent la montagne contre les hordes de Khorne. Les deux camps rivalisent de férocité, mais les Fyreslayers se distinguent par leurs crêtes flamboyantes et leurs runes précieuses. Le dieu-forgeron pense à son frère disparu, dont l’esprit vit encore à travers le courage des siens.

Sigmar, voyant qu’il refuse d’intervenir, lui propose de sauver l’âme des nains en les reforgeant à Azyr, comme il l’a fait pour les hommes. Mais Grungni refuse : il a d’autres projets pour son peuple.

Son chemin le mène ensuite dans les montagnes de Syar, ravagées par le Chaos. Sur la route de Brynt-a-Bryn, capitale naine locale, il aide un vieux mécanicien à réparer un chariot à vapeur. Un garde aelf — peut-être Tyrion ou Teclis déguisé — l’approche et lui demande de restaurer le royaume, ravagé par les légions du Prince du Plaisir. L’aelf promet de défendre la région si Grungni convainc les duardins de rester. Mais le dieu-forgeron refuse : il est trop tard pour repousser le Chaos.

Plus tard, il traverse les ruines de la brasserie Bearded Dragon, incendiée par les armées de Tzeentch. Il y trouve un squelette de nain, animé par l’esprit de Nagash, dieu de la Mort. Celui-ci l’accuse de cacher les âmes des duardins au lieu de les livrer au Royaume des morts, et lui propose une alliance pour fortifier Shyish. Grungni refuse.

Dans le Royaume du Feu, il assiste de loin à la chute de la cité volante d’Ahramentia, détruite par Khorne. Il sauve une famille de nains ; le vieux patriarche lui reproche de ne pas avoir sauvé la cité entière, mais Grungni lui rappelle que d’autres épreuves viendront et qu’il ne peut pas tout accomplir.

À Karak-a-Zaruk, dernière grande forteresse naine des terres chamoniques, les armées de Tzeentch envahissent la cité. Il observe avec fierté ses habitants utiliser leurs propres inventions — des vaisseaux aériens à endrins — pour s’échapper.

Finalement, dans les profondeurs de l’Iron Karak, Grungni reprend son travail. Durant les siècles écoulés, il a façonné ce noyau de potentiel afin de recréer une incarnation unique : la légende du Nain à la Barbe Blanche, condensé de toutes les histoires et traditions du peuple nain.

De son enclume naît un être forgé : Grombrindal, qui se souvient de tout. Grungni lui explique que les duardins sont devenus forts, mais divisés, et qu’ils ne le suivront plus à cause de ses fautes passées. Seul Grombrindal peut les unir à nouveau. Celui-ci prend sa hache, prêt à accomplir cette mission.

Personnages

Le Créateur / Grungni
Dieu-forgeron des duardins. Sauvé avec son frère par Sigmar, il a juré de l’aider à combattre le Chaos. Il a participé à la création des Stormcast et mis une partie de son savoir au service de Sigmar. Mais il a refusé de lui abandonner l’avenir des nains en lui permettant de reforger leurs âmes comme celles des hommes.

De même, s’il laisse les âmes des duardins rejoindre Shyish, il a créé pour elles des Halls des Ancêtres afin de les protéger des manigances de Nagash.

Lorsque Tyrion ou Teclis lui demande de s’impliquer dans la guerre, il refuse encore.

Il sait que son peuple est trop têtu et rancunier pour suivre un dieu qui a déjà échoué. Son plan secret est de ramener Grombrindal, l’ancêtre légendaire, seul capable de réunifier les duardins et de sauver leur héritage.

Grombrindal
Héros nain légendaire, reforgé par Grungni à partir de la « légende » et de l’ensemble des traditions du peuple nain. Il est le seul — avec Gotrek — à se souvenir de tout, à n’avoir rien oublié (alors même que Sigmar et Nagash ont perdu une partie de leurs souvenirs dans le passage entre le Monde-qui-Fut et les Royaumes Mortels).

Grungni a conscience que les duardins, trop fiers et rancuniers, ne suivront plus un dieu. Pour sauver son peuple, il a besoin d’un symbole vivant : Grombrindal, capable de les unir à nouveau.

Tales of the Duardin

Chaque nouvelle est introduite par un court texte qui en annonce la couleur.

Pour ce dernier récit, c’est Grungni lui-même qui explique ce qu’il a donné à Sigmar — et qu’il l’a fait de bon cœur. Mais il rappelle qu’il n’abandonnera jamais son peuple et ne laissera personne guider son destin.

Conclusion

À ma première lecture, j’ai eu du mal avec la temporalité…

Cette nouvelle se déroule au début de l’Âge du Chaos, donc bien avant les autres récits. Guymer survole assez vite les grands événements de cette époque pour se concentrer sur le projet secret de Grungni : la création et la réincarnation de Grombrindal, garant des traditions et figure capable de réunifier le peuple duardin.

L’auteur en profite pour relier cette nouvelle aux premières, en faisant croiser la route de Grungni avec les ancêtres des personnages.

C’est une excellente conclusion pour cette série.

Sachant que ces histoires étaient à l’origine prévues pour White Dwarf, Guymer a réussi à brosser un tableau complet du peuple duardin et de ses différentes particularités. Le succès a sans doute été au rendez-vous, puisque Black Library lui commandera ensuite une novella et un récit supplémentaire.