Fen Gard

Par Gilian

Avant-propos

Sept ans après son premier roman sur le 101e Cadien, Justin D. Hill continue d’alimenter sa série. Cette nouvelle fait partie du Black Library Weekender de mars 2025, mais elle constitue aussi une suite directe du dernier roman de la série : Les Rescapés de l’Enfer.

L’histoire du livre

La légendaire capitaine cadienne Minka Lesk s’entretient avec une soldate nommée Grawnya. Cette dernière, issue de la Garde des Marais drookienne, se remémore son monde natal et raconte à Minka une histoire de trahison : un clan rival a violé le droit sacré d’hospitalité et tenté d’anéantir le sien.

L’Histoire avec un grand H

Sur la planète Alia, Minka Lesk s’attaque à la paperasse administrative qui ne cesse de s’accumuler depuis leur retour de la jungle : promotions, listes de pertes, rapports… tout s’entasse sur son bureau.
Elle reçoit la visite de Grawnya, l’ancienne éclaireuse drookienne désormais intégrée au 101e. Sortant d’un cours de lecture — elle vient d’un peuple à la tradition orale — Grawnya apprend à lire pour mieux s’intégrer au régiment cadien.
Minka lui annonce qu’après plusieurs semaines de recherches, aucun autre survivant de son régiment n’a été retrouvé. Elle est la dernière.
Lesk compatit, se souvenant de la chute de Cadia et de Kasr Myrak. Les deux femmes vident plusieurs verres en évoquant leurs mondes respectifs — Drook se trouve de l’autre côté de la Grande Faille.
Lesk propose à Grawnya de lire des récits militaires pour progresser. En feuilletant une biographie de Creed, Grawnya tombe sur un détail qui ravive de vieux souvenirs.
Le clan Wweymyss…
L’alcool aidant, Grawnya commence à raconter son passé à Minka…
Alors qu’elle était encore adolescente, lors d’un hiver glacial sur son monde natal, son clan avait offert l’hospitalité à des hommes du clan Wweymyss. L’hospitalité durant la saison hivernale est sacrée sur Drook.
Mais les Wweymyss ont trahi cette tradition : ils ont pillé le village et massacré femmes et enfants.
Grawnya a réussi à fuir et à sauver plusieurs enfants. Lorsque la nouvelle du massacre s’est répandue, le nom des Wweymyss est devenu synonyme de trahison, et ils ont été bannis.
Tout le clan a ensuite été enrôlé dans la Garde Impériale, en tant que 98e régiment drookien. Minka lui fait remarquer qu’ils se sont peut-être rachetés en mourant pour Cadia. Mais Grawnya lui confie alors l’une des plus grandes hontes de son peuple : le 98e drookien avait déjà combattu aux côtés des Volscani… et s’était rebellé avec eux au champ de Tyrock.
Minka se remémore les combats sur Cadia, et les hérétiques alliés des Volscani qu’on appelait les Sans-Nom. Ils portaient les couleurs du clan Wweymyss.
Avant de partir, Grawnya prête serment à son nouveau clan :
« Je suis Grawnya du clan Mordaunt, tribu de Grindel, 101e régiment de Cadia, et je porte la lame qui a tué Olvir le Noir, au nom du Dieu-Empeur. »

Conclusion

Une bonne petite nouvelle de Justin D. Hill, qui approfondit le personnage de Grawnya, mais pas seulement. Il montre aussi le fossé qui sépare les vétérans revenus du feu des nouvelles recrues. Les dégâts psychologiques subis par Blanchez, causés par la perte de ses camarades et les horreurs traversées, sont évoqués de manière subtile…
Justin D. Hill s’offre même le luxe de nous fournir une explication sur les Sans-Nom présents sur Cadia — que, personnellement, j’avais longtemps crus être des Cadiens hérétiques.
Je sais que je vais à contre-courant de beaucoup de monde, mais — si l’on excepte le petit passage à vide autour du Roc au Traître et le changement de personnages principaux — je trouve que Hill a bien redressé la barre, et que sa galerie de personnages fonctionne très bien.
de personnage est interessante.