Kineater

Par Gilian

Avant-Propos

Jordan Ellinger n’est pas resté très longtemps à la Black Library. À ma connaissance, il n’y a signé que trois nouvelles ayant pour héros Gotrek et Felix. La première d’entre elles est Kineater.

L’histoire du livre

Felix Jaeger et Gotrek Gurnisson ont été engagés par un marchand d’Arabie pour protéger sa caravane lors d’un voyage entre Kislev et Cathay.

L’histoire avec un grand H

Felix Jaeger et Gotrek Gurnisson voyagent avec une caravane marchande dirigée par Zayed al Mahrak, traversant des terres dangereuses en direction de Cathay. Deux sœurs kislevites, Anya et Talia Nitikin, se querellent violemment au sein du convoi. Leur dispute attire l’attention de Vork Kineater, un redoutable ogre mercenaire engagé pour protéger la caravane. Amusé, l’ogre se moque des femmes et exige qu’elles poursuivent leur combat pour son divertissement. La tension monte lorsqu’une maladresse de Talia entraîne un incident imprévu : en plein combat, après avoir pris un mauvais coup, elle vomit sur Kineater. Les ogres étant imprévisibles et dangereux, Kineater réagit avec colère (ou plutôt enthousiasme). Gotrek, agacé par le tumulte, s’interpose et reproche au mercenaire de troubler son repas. Une confrontation semble inévitable, mais l’ogre finit par se raviser et quitter le camp avec son groupe. Cette nuit-là, les ogres attaquent la caravane, semant le chaos et massacrant de nombreux gardes. Felix et Gotrek se battent avec acharnement, mais la bataille tourne rapidement en leur défaveur. Talia est enlevée par Kineater, laissant Anya désespérée. Alors que Zayed refuse d’organiser une mission de sauvetage, Anya se tourne vers Gotrek et Felix pour l’aider. Le Slayer, voyant une opportunité de combattre un adversaire digne, accepte sans hésitation. Le trio traque la tribu de Kineater jusqu’à son campement dans les Montagnes de Mourn. En chemin, ils capturent un gnoblar nommé Cabbage, une créature peureuse mais maligne, qui leur apprend la véritable raison de l’enlèvement : chez les ogres, partager un repas équivaut à une demande en mariage. Or, Talia ayant vomi sur Kineater, celui-ci considère qu’elle a accepté de devenir sa femme. Grâce à Cabbage, ils infiltrent le campement en passant par les cuisines des ogres. Felix, Anya et Gotrek localisent Talia, retenue captive dans une tente. Mais alors qu’ils tentent de s’échapper, Cabbage trahit leur présence, alertant tout le camp. Kineater, furieux, se lance à leur poursuite avec ses guerriers. Face à toute une tribu d’ogres, nos héros n’ont aucune chance. C’est alors que Felix a une idée : au nom de Gotrek, il défie Kineater à un duel rituel pour le contrôle de la tribu. Selon la tradition ogre, cela signifie un combat à mains nues dans l’arène du Grand Maw, le dieu des ogres. Felix convainc Gotrek d’accepter, et malgré la taille colossale de son adversaire, le Slayer entre dans l’arène. Le duel est brutal et Kineater domine longtemps le combat. Mais au dernier moment, Gotrek mord le nez de son adversaire et l’écrase avec une pierre, devenant ainsi le nouveau Tyrant de la tribu. Cependant, Felix détourne la situation en déclarant que celui qui mangera le plus de Kineater deviendra le prochain chef. Pris par la soif de pouvoir, les ogres se jettent sur le cadavre, provoquant une mêlée générale. Profitant du chaos, Gotrek, Felix, Anya et Talia s’enfuient du camp. De retour auprès de la caravane, Anya exprime sa gratitude et un respect mutuel naît entre elle et Felix. Malgré ses doutes sur ses talents d’écrivain, Felix reçoit un compliment inattendu : Anya reconnaît enfin la valeur de son récit et de ses aventures avec Gotrek.

Conclusion

Une bonne nouvelle dans la lignée des Gotrek et Felix, avec beaucoup d’action, un brin d’humour et une intrigue originale. À noter qu’on y voit un Felix en plein doute, non pas sur ses capacités d’écrivain, mais sur la véracité des exploits de Gotrek, ce qui est une nuance intéressante. Je suis curieux de découvrir les deux autres nouvelles écrites par Jordan Ellinger.