A point of pride

Par Gilian

Avant-propos

Quatrième nouvelle de ce Black Library Weekender de mars 2025, et changement de décor : on quitte la guerre impériale pour les Royaumes Mortels d’Age of Sigmar, avec Evan Dicken, spécialiste du genre depuis son arrivée à la Black Library. Il vient justement de publier un roman centré sur Maleneth (le nouveau binôme de Gotrek dans cet univers), et c’est tout naturellement qu’elle est au cœur de cette nouvelle.

L’histoire du livre

Alors que le Deathmiser Khrut infiltre l'antique citadelle du Magistère, il découvre qu’un autre assassin l’a devancé.
Parviendra-t-il à s’échapper vivant de la citadelle et à s’attribuer le mérite du meurtre, ou sera-t-il à son tour éliminé ?
Le responsable du massacre est-il un Skaven, un démon… ou une certaine assassine khainite ?

L’Histoire avec un grand H

Dans la nuit noire du royaume d’Ulgu, Deathmiser Khrut mène un groupe de Coureurs de la Nuit (les coureurs d’égouts, c’est dépassé) pour infiltrer le Numinarium, une citadelle-observatoire sigmarite perchée sur un promontoire dominant le Cap Tenebrax. Leur objectif : éliminer le Diviner, un sorcier humain ayant découvert les agissements secrets du Clan Eshin dans la ville de Misthåvn.
Khrut, comme tout bon Skaven, se sert de ses subordonnés comme de pions. Il distribue les ordres et observe, satisfait, ses larbins faire le travail. Mais il veille à ne pas laisser trop de latitude à certains, de peur qu’ils ne tentent de le trahir ou de lui ravir sa place.
L’infiltration se passe rapidement, et ils atteignent sans mal leur cible. Mais en entrant dans le sanctuaire du Diviner, ils trouvent la pièce vide. Après une rapide inspection, Khrut découvre une porte secrète et décide d’aller tuer lui-même sa cible.
La porte débouche sur un sanctuaire… non dédié à Sigmar, mais à Slaanesh. Le Diviner semble avoir changé de camp. Mais les surprises ne s’arrêtent pas là : la cible et ses gardes du corps gisent déjà morts.
C’est alors que le reste des Skavens arrive. Impressionnés par le carnage, ils croient naturellement que Khrut en est l’auteur. Et bien sûr, il ne les détrompe pas.
Mais alors que le groupe s’apprête à tout piller avant de repartir, ses membres sont éliminés un par un, par un tueur invisible. La tension monte : les Skavens ont la réputation de comploteurs, et ce ne serait pas la première mission à se terminer en règlement de comptes… Khrut, le premier à fuir, devient aussi le dernier survivant. Il pense avoir échappé à l’assassin… jusqu’à ce qu’il découvre qu’il a été blessé par une lame empoisonnée.
Une aelfe sort alors des ombres : c’est elle qui a tué le Diviner. Khrut reconnaît une assassine khainite. Elle était venue pour le Diviner, mais est restée pour tuer les Skavens… sans autre raison que le plaisir de tuer.

Note : je n’ai pas traduit "Deathmiser" car je n’ai rien trouvé de satisfaisant.

Conclusion

Bonne nouvelle signée Evan Dicken — encore une fois, ai-je envie de dire (je n’ai jamais été déçu par l’un de ses textes).
Maleneth Sorcelame, assassine invisible de son état, incarne parfaitement la menace tapie dans l’ombre.
Malheureusement, comme souvent, la Black Library a vendu la mèche dès la couverture de la nouvelle : A Point of Pride — Une aventure de Maleneth Sorcelame.
Dommage, car sans ça, on aurait vraiment pu se demander qui se cachait derrière les cultistes assassinés et les Skavens massacrés un par un…