The Last Psyker

Par Gilian

Avant-Propos

Shauna Lawless, auteure irlandaise renommée dans le genre de la fantasy, s’est déjà distinguée par plusieurs romans acclamés ainsi que par une série à succès, The Gael Song. Il est donc quelque peu surprenant de la voir s’aventurer dans l’univers sombre de Warhammer 40K, là où on l’aurait plutôt attendue dans celui d’Age of Sigmar.

L’histoire du livre

Karleth, psyker primaris, est craint et méprisé par les soldats avec lesquels il combat. Seule la capitaine pragmatique, Ollana, semble tolérer sa présence et reconnaître son utilité. Lorsque leur régiment est déployé pour enquêter sur une planète évacuée après l’apparition de la Grande Faille, Karleth devient la cible de puissances qui voient en lui bien plus qu’un simple soldat…

L’histoire avec un grand H

Le 199e Infanterie Cadienne a subi d'énormes pertes après une bataille désastreuse contre les Tyranides. Seuls deux survivants s'en sortent : la capitaine Ollana et le sergent Faro. Néanmoins, le Haut Commandement décide de reformer le régiment avec des recrues d’autres unités.
Envoyés sur Banvaa, une planète récemment purgée, le régiment doit se reformer et s’entraîner avant de repartir au combat.
La capitaine Ollana s’efforce de redonner vie à son ancien régiment, mais les nouvelles recrues peinent à atteindre les exigences strictes de Cadia. Faro, quant à lui, trouve cela humiliant de les voir porter l'uniforme cadien.
L’arrivée d’un nouveau psyker assermenté au sein du régiment assombrit encore l'humeur de Faro.
Lors du premier exercice d’entraînement dans la ville abandonnée de Cliath, alors qu’Ollana teste ses troupes, Karleth, le psyker, perçoit une présence mystérieuse qu'il est incapable de définir.
Trop faible pour la confronter, et alors que les soldats du régiment tombent les uns après les autres, balayés par une vague d’énergie psychique, Karleth succombe à l’influence d’un puissant psyker du Chaos.
Ollana, accompagnée de Faro, se lance à sa poursuite. La traque les conduit sous les catacombes d’une vieille cathédrale. Avant d’y pénétrer, Ollana ordonne à Faro de miner le bâtiment et de tout faire exploser s’elle ne revient pas dans un délai de quinze minutes.
Elle finit par rattraper Karleth, mais ce dernier est désormais sous l’emprise d’un démon. Il n’y a plus rien à faire pour le sauver. Face à une menace bien plus grande qu’elle, Ollana ne doit son salut qu’à l’explosion provoquée par Faro, qui fait s’effondrer les catacombes et détruit tout sur son passage.
En éliminant le psyker qu'il méprisait tant, Faro a certes sauvé la situation, mais quelque chose s’est brisé en lui. Sa dernière once d'humanité a disparu, et désormais, il se retrouve inexorablement attiré par le chaos...

Conclusion

Pour cette quatrième nouvelle de la semaine de la Garde Impériale, j’ai été agréablement surpris par la structure du récit. Dix chapitres condensés sur vingt-cinq pages, alternant les points de vue des protagonistes (en réalité trois^^) – une approche peu courante dans l’univers de la Black Library, où seul Chris Wraight semble avoir exploré cette forme narrative.
En introduction, je me demandais ce qu’une autrice de fantasy comme Lawless pouvait apporter à Warhammer 40K, et je dois dire que l’expérience s’avère intéressante. Si l’on troque les fusils laser contre des arcs et des épées, l’histoire conserve tout à fait l’essence de la fantasy.
Toutefois, bien que l’intrigue soit captivante, il semble que le format de la nouvelle ne convienne pas pleinement à Lawless. Elle semble avoir beaucoup plus à dire sur ses personnages et a dû réduire son récit pour rester dans les limites imposées par le format, ce qui est regrettable.
Nous ne découvrirons jamais pourquoi Faro nourrit une telle haine envers les psykers, et le twist final laisse un sentiment d’inachevé… mais peut-être est-ce l’effet recherché.

Par Schattra

Avant-Propos

Et voila la Schattra touche , merci a lui.
Vous pouvez le retrouver ici : https://nebelheim.wordpress.com/

Ou ici : https://www.warhammer-forum.com/index.php?/profile/27242-schattra/

Intrigue

La planète Banvaa, récemment purgée par l’Adeptus Astartes, était censé être un safe space pour le tout aussi récemment reformé 199ème Cadien, dont les seuls soldats d’origine sont la Capitaine Ollana et le Lieutenant Faro. Dans une galaxie aussi tumultueuse que celle que nous connaissons au 41ème millénaire, cependant, même les zones didacticielles ne sont pas sûres à 100%.

C’est ainsi que la mission de reconnaissance des ruines de la cité de Cliath confiée à nos héros et leurs nouveaux frères et sœurs d’armes – clairement pas au niveau d’un honnête Garde cadien, soit dit en passant – tourne rapidement à la foire d’empoigne. Malgré la présence d’un Psyker sanctionné (Karleth) sur la feuille de match côté impérial, le Marteau de l’Empereur se fait embusquer par une bande de Cultistes chaotiques horriblement mutés dès son entrée dans les décombres de la ville. Heureusement que la mission de Karleth était spécifiquement de scanner les lieux afin de repérer un éventuel guet-apens, hein. Bien que cette première empoignade se termine par une victoire mineure pour les Cadiens, en grande partie grâce au pouvoir « Lumen au Maxxx » de Karlito, qui carbonise le mutant baraqué qui était sur le point de déchiqueter la pauvre Ollana, leur situation reste précaire.

Les hérétiques disposent en effet de leur propre Psyker, qui prend un malin plaisir à rendre fou les bidasses impériaux sans que Karleth semble en mesure de s’y opposer. Et pour cause, notre ami est en grande conversation psychique avec une hot single girl in his area, Allivandra de son petit nom, qui cherche à le convaincre de renier un Imperium mutophobe et liberticide. Bien qu’il sache que son devoir lui impose de repousser les avances de cette tentatrice, Karleth n’en est pas moins douloureusement indécis, et lorsque la situation tourne réellement au vinaigre (tous les Gardes Impériaux survivants à part nos protagonistes – et une blessée comateuse à laquelle il manque une jambe – s’égaient aux quatre vents dans les ruines après une attaque psychique soutenue), il en profite pour se faire la malle pendant qu’Ollana et Faro tentent de regrouper leurs ouailles.

L’intrigue se dénoue dans le temple de Cliath, où nos trois personnages finissent par se retrouver. Karleth, qui a suivi la voix d’Allivandra et est tombé sous la coupe de cette dernière, est à deux doigts de finir en hôte du Démon que cette dernière voulait invoquer dans le Materium pour continuer la lutte contre l’Imperium. Ollana interrompt le rituel et abat la Cultiste, mais arrive trop tard pour tirer Karleth de sa transe. La Capitaine se serait sans doute fait laver au corps à corps par le Psyker possédé, n’eut été le timing impeccable de Faro, resté à l’extérieur du temple pour en miner les fondations, et qui fait tout péter à l’heure dite, comme demandé expressément par sa cheffe. Au final, Ollana et Karleth finissent donc sous quelques tonnes de roche, et Faro peut retourner au camp de base et demander à ce qu’on re-reforme le 199ème autour de sa modeste personne, même s’il semble porter la poisse…

Début spoilern’est plus désormais qu’un réceptacle vide pour la première entité chaotique qui passera par là. GAME OVER… Press Start to try again…

Avis

Débuts assez corrects pour Shauna Lawless dans l’univers sans foi ni loi de Warhammer 40.000 avec ce ‘The Last Psyker’ (dont on ne sait pas s’il s’agit de Karleth ou d’Allivandra, au passage). Même si le déroulé et le rythme de l’histoire qu’elle nous sert apparaissent de temps à autre assez heurtés, et que les motivations des antagonistes auraient gagné à être davantage éclaircies (là ça fait un peu trop random culte chaotique qui a miraculeusement survécu à une purge et attend patiemment qu’une proie facile se présente), j’ai bien aimé la fin très grimdark qu’elle donne à son histoire, et qui montre qu’elle a bien compris que cette franchise n’était pas faite pour les âmes sensibles. Voyons ce que ça donnera par la suite.