Assassinorum : Kingmaker

Par Gilian

Avant-Propos

Robert Rath est l'un des auteurs les plus talentueux de la dernière génération arrivée à la Black Library. Après trois très bonnes nouvelles sur les assassins impériaux, il a fini par écrire un roman où nous retrouvons tout ce petit monde.

L’histoire du livre

L'Officio Assassinorum protège l'avenir de l'humanité. Ses agents sont les sauveurs secrets de l'Imperium, aux mains couvertes de sang, chargés d'accomplir l'impossible... et l'Assassin Vindicare Absolom Raithe vient de se voir assigner la tâche la plus difficile de sa carrière.

Le monde-chevalier de Dominion est sur le point de faire sécession de l'Imperium car sa cour est rongée par le factionnalisme et dirigée par un monarque de plus en plus déséquilibré. Avec l'aide de l'Assassin Callidus polymorphe Sycorax, Raithe doit éliminer le roi de son trône et y installer un candidat pro-Imperium lors de la brutale crise de succession qui s'ensuivra inévitablement. Son équipe devra infiltrer un monde imprégné de codes chevaleresques où le moindre faux pas risque de les trahir et où chaque menace pilote un monstre d'adamantium... car si les assassins échouent et que Dominion cède, tout le secteur sera plongé dans les ténèbres.

L’histoire avec un grand H

La croisade Indomitus bat son plein et les besoins en guerriers sont de plus en plus grands. Un ordre de mobilisation a été envoyé à la maison Rau-Stryder sur Dominion, mais aucune réponse n’est venue. Au même moment, un message parvient à l'Officio Assassinorum : le haut monarque de Dominion va faire sécession.

L’Imperium ne peut pas se permettre de perdre un monde-chevalier, mais il ne peut pas non plus déclencher une guerre coûteuse. Il est donc décidé d’envoyer une équipe de trois assassins régler le problème en tuant le haut roi et en s’arrangeant pour qu’un loyaliste lui succède.

Malgré une longue et méticuleuse préparation, tout ne se passe pas comme prévu. En effet, le haut roi est déjà mort et une infection propagée par le virus Conqueror Wyrm a commencé à contaminer les chevaliers de Dominion, les forçant à se rallier au Chaos.

Après de rudes combats et l’apparition du chevalier légendaire Léviathan, que personne n’avait plus vu depuis l’Hérésie d’Horus, les loyalistes (aidés par les assassins) réussissent à reprendre le contrôle de la planète.

Note : le résumé est relativement court, mais il ne se passe pas grand-chose. La première grande partie du roman nous montre la préparation de la mission et une fois celle-ci lancée, tout se passe très vite. Ce qui, finalement, fait un résumé relativement court malgré le fait que le roman soit vraiment complet et intéressant.

Personnages

Sycorax – Temple Callidus – [CENSURÉ] : déjà apparue dans les nouvelles Divine Sanction et Live Wire, Sycorax a été choisie pour cette mission à cause de ses implants et de sa connaissance du Mechanicus, mais aussi parce qu’elle a participé à plusieurs missions en relation avec le virus Heart-Wyrm. Dans un premier temps, elle s'oppose aux décisions et à la façon d’opérer d’Absolom Raithe, mais petit à petit, ils réussissent à combiner les tactiques totalement opposées de leur temple respectif. Elle survit à la mission et continue à opérer dans le Segmentum Pacificus.

Absolom Raithe – Temple Vindicare – [CENSURÉ] : déjà apparu dans Iron Sight, il est le chef de mission sur cette opération. Alors que sa mission Iron Sight était sa cinquième mission, celle qui devait le faire passer Assassin Compagnon, la mission sur Dominion serait sa cinquantième, faisant de lui un Sicarius Primus qui finirait par être muté aux opérations sur Terra (ce qui signifie qu’un membre des opérations serait mis à la retraite définitivement). Il est donc envoyé sur Dominion à la tête d’une équipe, et c’est très compliqué pour lui qui a l’habitude d’opérer en solo. Malgré tout, il s'en sort surtout grâce aux conseils de Koln. Une fois la mission accomplie, il décide de diviser les mérites de la mission, ce que les temples n’accepteront jamais. Il ne passe donc pas Sicarius Primus, mais garde la possibilité de changer son rapport de mission et, par là même, un moyen de pression sur les opérations.

Avaaris Koln – Temple Vanus – [CENSURÉ] : encore inconnue au début de la nouvelle, elle est choisie pour cette mission à cause des particularités de son temple et aussi parce qu’elle a participé à des missions en relation avec le virus Heart Wyrm. Comme tous les assassins Vanus, elle est spécialisée dans la collecte d’informations et la diffusion de désinformation pour entraver les actions ennemies ou pour amener l’ennemi à commettre une erreur.

C’est elle qui fait le lien entre le virus et la mission. C’est aussi elle qui comprend que la première diffusion du virus a eu lieu sur Dominion par un Techmarine des Iron Warriors bien avant que le Mechanicus Noir ne commence à travailler dessus.

Elle se rend compte aussi que l’Officio Assassinorum du secteur Pacificus a été infiltré et décide de se faire passer pour morte pour pouvoir enquêter sur le complot qui vise à éliminer les assassins ayant participé aux opérations contre le virus Wyrm.

Elle prend donc de son propre chef le statut d’agent indépendant (c’est sûrement un clin d’œil à l’assassin Vanus nommé Iaeo qui devient agent indépendant pendant l’Hérésie d’Horus et qui permet de gagner la bataille de Tallarn).

Sire Linoleus Rakkan – Chevalier de Stryder-Rau – Fou du Roi – Hastaire : après une tentative d’assassinat qu’il pensait être commanditée par le haut seigneur de Dominion, Rakkan est parti en croisade en tant que sans fief. Il n’a pas eu une carrière extraordinaire, mais les assassins envoyés pour régler le problème sur Dominion vont se servir de lui pour infiltrer la planète. Dans un retournement de situation inattendu, il va devenir haut monarque.

Gwynne – Sacristain : la tentative d’assassinat qui a forcé Rakkan à l’exil n’était pas dirigée contre lui mais contre Gwynne, qui avait découvert par mégarde les agissements de la mécanicienne suprême.

Dorthiya Tessell – Mécanicienne Suprême : c’est à cause d’elle que tout a commencé. Au lieu de laisser mourir l’ancien souverain après la dernière grande bataille contre le Chaos des années auparavant, elle a voulu par tous les moyens le maintenir en vie. Elle a été aidée par un Techmarine qu’elle pensait être un Iron Hand, mais qui, en réalité, était un Iron Warrior. C’est ainsi que le virus qui ravage le Segmentum Pacificus a commencé à se répandre. Elle va trouver la mort aux mains de Gwynne.

Dominion

Les soucis de Dominion sont aussi vieux que sa colonisation. Après la découverte de Dominion, la maison Stryder avait reçu la planète comme domaine, mais la flotte Stryder s’est perdue dans le Warp et, après plus de 100 ans sans nouvelles, la planète a été attribuée à la maison Rau. Seulement 200 ans après l'arrivée des Rau sur la planète, la flotte Stryder est ressortie du Warp et a commencé la colonisation. Chaque maison contrôlant un hémisphère de la planète, la guerre n'avait pas d’issue. Une solution a été trouvée pour mettre un terme au conflit. Certains membres des deux familles devaient se marier et leur progéniture aurait deux choix : soit rejoindre une des maisons, soit rester neutre et entrer sur la liste de succession au trône planétaire.

Cela permettait d’avoir un monarque indépendant.

Heart_Wyrm

Dans le Segmentum Pacificus, les assassins impériaux sont en chasse d’un culte hérétique qui propage un virus : le Conqueror Wyrm, qui fait succomber au Chaos les esprits-machines et tout être vivant ayant une composante mécanique ou une interface.

Le créateur du virus, le programmateur Quivarian, a déjà été assassiné, et les Transmutés (la secte hérétique à l’origine du virus) sont presque détruits. Mais Avaaris Koln du temple Vanus s’est rendu compte que tous les assassins ayant participé à une attaque contre les Transmutés ont ensuite été envoyés sur des missions suicides. Elle a d’abord pensé que les temples d’assassins voulaient se débarrasser d’eux, mais au cours de la mission sur Dominion, son avis a quelque peu changé.

Le virus Heart_Wyrm (la première génération, qui ne pouvait se transmettre que physiquement par échange de données) a été implanté pour la première fois sur Dominion par un Techmarine des Iron Warriors (qui s’est fait passer pour un Iron Hand). Il a été implanté sur plusieurs planètes de la région et a commencé à évoluer : les mondes-forges infectés devenant des Transmutés, et les Magos du Mechanicus infectés ont commencé à améliorer le travail.

À la toute fin de la mission, Koln se rend compte que l’astropathe qui a été utilisé par l’Assassinorum pour transmettre l’alerte a été découvert et son transpondeur volé. Le transpondeur est toujours actif et continue d’envoyer des informations à l’Assassinorum, qui en réponse, envoie des assassins sur des missions probablement mortelles. Elle décide de suivre la piste avec pour seul indice le nom de code Vendetta (le même nom de code que l’on a déjà vu dans les autres nouvelles)… Affaire à suivre…

Conclusion

Que dire de ce livre ? Encore un très bon roman de Robert Rath, qui fait partie des meilleurs recrues de la Black Library de ces dernières années. Les deux premières parties, avec la collecte d’informations et la préparation du régicide, sont vraiment très bien faites et très bien documentées. On est vraiment en immersion avec le groupe d’assassins.

Les deux dernières parties, avec l’exécution de la mission, et surtout les découvertes et le changement d’objectifs et de stratégies, sont plus rapidement expédiées et moins maîtrisées. Mais avec le recul, je me demande si ce n’est pas voulu par l’auteur pour nous donner un sentiment d’urgence et d’imprévu face à la tournure des événements.

J’espère vraiment qu’il va y avoir une suite pour connaître le fin mot de l’opération Vendetta, qui est le fil rouge continu depuis maintenant trois nouvelles et un roman.

Par Nico.

Avant-Propos

Et voila la Nico touche , merci a lui.
Vous pouvez le retrouver ici : https://www.black-librarium.com/

Résumé

Un livre sur les membres de l'Assassinorum c'est plutôt rare, le seul à ma connaissance était la novella Assassinorum: Execution Force en 2015... servant juste de complément à une boite de jeu. N'ayant pas été particulièrement marqué par cette novella, je ne m'attendais pas à grand chose en commençant ce livre, surtout que c'est sur un monde de Chevaliers et moi les gros mecha ça ne m'intéresse pas du tout. Et bien très rapidement j'ai été pris par le ton sérieux et ultra secret de l'opération, nous avons quand même affaire avec des personnages très haut dans la hiérarchie Impériale et surtout très secrets et puissants. Cela fait toujours son petit effet d'être dans le fonctionnement interne d'une des plus grosses organisations de l'Imperium, nous avons plusieurs romans sur l'Inquisition mais finalement très peu sur l'Assassinorum.

La mission est difficile, il faut tuer le dirigeant d'une planète de Chevaliers tout en mettant sur le trône un remplaçant fidèle à l'Imperium afin d'éviter toute sécession.... mais il doit être approuvé par l'aristocratie locale, or les deux familles dirigeantes se détestent. L'assassin en chef, un Vindicaire, forme une unité avec une Callidus et une Vanus, la première devant prendre la place d'un pilote de Chevalier et devant réussir à s'infiltrer au plus près du dirigeant, l'autre devant récolter le maximum d'informations et faciliter l'infiltration. Alors, je m'attendais à un truc classique à base de Temples qui se font concurrence et c'était le cas... mais en bien fait. J'ai lu ce roman sans déplaisir, j'ai aimé voir évoluer les relations entres les trois assassins, habitués à opérer seuls et là devant faire équipe avec en plus des membres de Temples différents. Cela donne une crédible montée en puissance de l'équipe, où les compétences de chacun vont être mises à l'épreuve et partagées avec les autres alors qu'au départ chacun fait un peu son truc dans son coin. C'est prévisible mais c'est bien amené, petit à petit et chaque personnage en sait plus qu'il ne semble le laisser montrer donc même le lecteur peut être un peu surpris parfois. J'ai aimé toute la préparation, la mise en place, l'explication du plan et comment l'exécuter, c'est une mission difficile demandant une grosse préparation ce qui nous permet d'en apprendre sur l'histoire de cette planète et des ses familles dirigeantes, mais aussi plus largement de voir comment fonctionnent ces maisons de Chevaliers ainsi que leur relation avec leurs machines. Comme déjà dit maintes fois, je ne suis pas fan des mecha/chevaliers, mais là ça ne m'a pas dérangé du tout vu que c'est du point de vue de néophytes (relativement vu que ce sont des pros de l'Assassinorum) devant comprendre comment cela marche et que, hormis les derniers chapitres, il n'y a pas vraiment de combats avec les Chevaliers donc ça va.

Ce livre met plus l'accent sur la préparation que l'exécution en elle même, ce qui est logique mais la BL aurait pu ne faire qu'un bolt porn pas très profond (suffit de voir Execution Force), or là les combats sont relativement limités et je me suis surtout intéressé aux personnages. De toute façon, quand l'action arrive l'auteur a été assez intelligent pour mettre un twist et ainsi ajouter tout un nouveau pan à l'intrigue (que serait un livre d'opération secrète sans un problème dans l'exécution du plan à un moment !). Franchement pas désagréable à lire ce livre, bien au contraire, il m'a agréablement surpris et j'aimerai bien lire d'autres histoires avec ces personnages/d'autres asssassins.