The End and the Death (volume 3)

Par Gilian

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0 : Avant-Propos

Et bien nous y voilà, dix-huit ans après le premier volume de l’hérésie d’Horus (l’ascension d’Horus), on est enfin arrivé à la conclusion de cette série. Cinquante et un romans, vingt-neuf romans courts, dix-huit novellas, cent quatre-vingt-quinze nouvelles, onze audio books et un roman graphique, des milliers de pages pour en arriver là.

Dan Abnett qui a lancé la série, va conclure l’histoire avec toute la pression que cela représente.

Il est à noter que « La Fin et la Mort » a été écrit comme un seul volume par Abnett et a ensuite été découpé à cause de la longueur du roman en trois (sept-cent-onze pages, six-cent-quatre-vingt-dix-neuf pages et cinq-cent-cinquante pour le dernier volume).

Mais assez perdu de temps, voyons ce que nous réserve l’auteur.

1 : L’histoire du livre

Sanguinius est mort, Terra brûle et l’humanité est en train de mourir, mais un espoir subsiste, l’Empereur de l’humanité a renoncé aux ténèbres et s’avance pour combattre son fils…

2 : L’histoire avec un grand H

Révélation

Note : Comme pour les deux premières parties du roman Dan Abnett passe d’un groupe de personnages à l’autre lors de chaque chapitre et enchaîne des chapitres extrêmement courts quand le rythme de l’action s’accélère. Certains points ne sont donc pas abordés dans le résumé mais dans la partie suivante de cette chronique.

Interlude : les fils lointains Révélation

1 Tenez Juste :

« Je le répète, nous sommes à neuf heures du système solaire, nous nous déployons en positions d’assaut, Terra allumez l’astronomican »

Guilliman et la flotte des ultramarines sont arrivés en bordure du système solaire mais devant eux il n’y a rien, juste un voile noir d’où aucune information ne sort et où aucun radar ne voit quoi que ce soit.

Cela fait huit jours que la flotte est là à attendre un signe, et ce dernier finit par arriver mais pas de la façon attendue. Des milliers de vaisseaux apparaissent dans la zone de négation (le nom donné par les navigateurs de la flotte à ce qui a remplacé le système solaire), mais des milliers de vaisseaux identiques, des milliers de Vengefull Spirit…

2 Sang et fer

Perturabo n’a jamais été aussi rigide que son frère Dorn et il n’a jamais considéré la retraite comme un échec.

Si la victoire demande d’énormes sacrifices, Perturabo peut l’accepter, mais si la victoire est impossible alors la réponse n’est pas une mort héroïque et une démonstration de courage inutile, la réponse est la retraite et chercher un autre moyen et moment où obtenir la victoire.

Perturabo s’est donc retiré de Terra avec sa légion.

La retraite était la seule option viable sur Terra, cela aurait dû être sa plus grande victoire, et en même temps la preuve qu’il était plus fort que Dorn mais il a tout abandonné parce que le prix était trop élevé, gagner pour devenir esclaves des dieux du Chaos était inacceptable.

Il a refait les calculs plusieurs fois et il a trouvé une solution, devenir plus qu’une arme, évoluer vers un état supérieur mais cela a un prix… un prix qu’il n’est pas encore sûr de vouloir payer. Mais pour le moment, son esprit est occupé par autre chose, la fin de la guerre. L’Empereur devrait mourir d’ici un instant et Terra tomber définitivement dans moins de deux heures.

3 : Excommunié

Lorgar Aurélien a trouvé refuge sur Yssm à quatorze mois lumière de Terra après sa tentative de remplacer Horus.

Yssm était une planète entièrement dédiée à la divination et cela allait parfaitement à Lorgar qui pouvait ainsi se tenir au courant de ce qui se passait sur Terra sans pour autant s’en approcher trop et subir les foudres d’Horus.

Lorgar avait toujours cherché la vérité et il avait fini par la trouver avec les quatre Dieux du Chaos, lui et ses Word Bearers avaient tout fait pour révéler cette vérité au monde. Il avait offert Horus aux puissances de la ruine pour mener leurs armées, mais Horus s’était révélé compliqué à maîtriser et Lorgar avait donc décidé de s’en débarrasser mais le maître de guerre était devenu trop fort et il avait été exilé…

Lorgar n’est toujours pas convaincu qu’Horus soit la bonne solution, Erebus le premier apôtre noir est plus confiant mais même lui a prévu un plan de secours au cas où Horus finirait par échouer. Lorgar espère toujours être le véritable instrument du Chaos.

Neuvième partie : une carte, Le Fléau Révélation

Sur Terra:

Sanguinius est mort, et pour la deuxième fois en moins d’une heure, une onde de choc psychique traverse Terra, elle est plus discrète et plus subtile que celle provoquée par l’Empereur quand il se débarrasse des pouvoirs du roi sombre et va passer inaperçue pour la plupart des vivants. Les démons vont la ressentir et pour la première fois ils vont connaître la peur...

Mais ce sont surtout les fils de Sanguinius qui vont ressentir la mort de leur père et entrer dans une fureur noire, ils ne vont plus distinguer les amis et d’ennemis et vont s’adonner à un massacre généralisé. Étrangement, c’est cette folie qui va permettre aux défenseurs de Terra de tenir un peu plus longtemps…

Dans la retraite du Sigilite, Basilio Fo, sous la surveillance de Xanthus, vient de finir de créer son arme biologique mais le temps presse car la retraite est attaquée.

Mais Fo a une autre idée dans la tête, maintenant que l’arme est terminée, il a bien l’intention de s’échapper et il profite de l’absence d’Andromeda (partie rejoindre Amon pour défendre le repaire) pour attaquer Xanthus et l’égorger.

De son côté Andromeda trouve Amon en train de défendre la tour et lui annonce que l’arme est prête et, à sa grande surprise, Amon lui dit qu’il n’y a aucun moyen de sortir de la tour et que tout étant perdu il faut déployer immédiatement l’arme en ciblant toutes les Légions Astartes et tous les Primarques.

Andromeda retourne dans la tour et trouve Xanthus en train d’agoniser et elle se lance à la poursuite de Fo.

Pendant ce temps, Kalid Hassan et son escorte arrivent enfin à la porte défendue par Amon pour procéder à l’extraction de l’arme et de Basilio Fo. Il connaît une autre sortie que seuls Malcador et ses plus proches collaborateurs connaissent.

Alors qu’ils rentrent dans la tour pour rejoindre Andromeda, ils découvrent eux aussi Xanthus et se lance à la poursuite de Fo.

Tout le monde finit par rejoindre le généticien en fuite dans un hangar caché en haut de la tour.

Pendant le combat, Andromeda-17 se fait tuer par Basilio mais ce dernier se fait tuer par Amon, un sourire sur les lèvres….

Plus au nord des ruines du palais, la colonne de réfugiés dirigée par Keeler et escortée par Sigismund est confrontée à la Death Guard.

Les effectifs commandés par Sigismund sont bien inférieurs à ceux de l’ennemi mais leur route les a conduits à l’Astronomican et les Dark Angels qui s’y trouvent ont pu leur porter secours.

Après avoir repoussé l’assaut des hommes de Typhus, les fugitifs peuvent trouver refuge dans les profondeurs de la montagne creuse.

La proximité de l’ennemi et des démons pèse lourdement sur le moral des réfugiés et Keeler décide de les faire prier pour remonter leur moral.

Cette prière déclenche quelque chose d’inattendu : une étincelle psychique… Cette étincelle ne passe pas inaperçue et les psykers Dark Angels pensent avoir trouvé le moyen de rallumer l’astronomican.

Typhus aussi semble avoir compris le danger que cela représente et les forces de la Death Guard redoublent d’efforts dans leur assaut.

Sur le Vengefull Spirit :

L’Empereur, toujours escorté de Leude, Loken et Caecaltus arrive finalement à la cour de Lupercale, où ils découvrent le corps crucifié de Sanguinius et Horus qui attend son père.

Actae, qui vient d’être sauvée par Dorn, lui apprend la mort de son frère, elle lui dit que c’est Horus qu’il l’a tué et qu’investi de la puissance du Chaos, il attend l’Empereur pour en finir. Dorn décide de partir rejoindre l’Empereur et demande à Actae de trouver un moyen de transmettre un appel à l’aide.

Le moment qu’il a tant attendu est enfin arrivé. Horus est enfin confronté à son père, mais son père ne semble pas le voir et s’adresse directement aux Dieux du Chaos alors, libérant tout son pouvoir, Horus frappe son père…

Constantin Valdor et les quelques Custodes qu’il reste, continuent de progresser en direction de l’Empereur et ils doivent affronter les Sons of Horus d’Abaddon et les Word Bearers d’Erebus qui barrent la route de la cour de Lupercale.

Mais rien ne pourrait empêcher Valdor de rejoindre son Roi des Âges et le combat s’engage.

La supériorité numérique est écrasante et malgré la blessure infligée à Valdor par Hellas Sycar et ses Terminator Justaerins (l’élite des troupes d’Abaddon), Valdor continue de progresser inlassablement. Rien ne semble pouvoir l’arrêter.

Erebus propose à Abaddon de l’aider en faisant appel à la puissance du Chaos, et malgré ses résistances, Abaddon finit par accepter.

John et Ollanius continuent de parcourir le chemin qu’ils ont suivi précédemment pour le baliser et, ce faisant, ils parlent des derniers événements et de leur conception opposée de ce qui fait une bonne légende.

Ollanius se rend compte que quelque chose a changé, quand l’Empereur les a renvoyés pour aller baliser le chemin et boucler la boucle, il n’a pas fait que les soigner, il les a fortifiés et rendus plus forts. Mais pas seulement eux, leur équipement et tout ce qu’ils portent sur eux…

Y compris l’Athame d’Ollanius qui avait été brisée lord du combat contre Erebus.

L’Athame, une arme de materium et de Warp mêlée, née d’un meurtre, une arme tellement puissante qu’elle pourrait blesser un dieu.

Ils doivent opérer un demi-tour et rejoindre l’Empereur pour lui remettre l’arme avant qu’il ne soit trop tard.

Mais pour arriver à temps ils doivent arriver à le localiser pour utiliser l’Athame pour se téléporter auprès de lui.

La boussole d’Ollanius étant détruite, ils décident d’essayer de contacter psychiquement Actae pour lui demander de trianguler leur position et leur permettre de rejoindre l’Empereur.

Actae justement est en train d’errer dans les ruines du royaume imaginé par Horus, elle cherche un moyen de rejoindre Terra tout en évitant de se faire tuer par la bande de Cultistes qui rodent partout.

C’est dans ces conditions qu’elle reçoit l’appel à l’aide d’Ollanius. Elle ne peut pas localiser l’Empereur mais elle peut lui dire comment rejoindre l’ombre qui le cache (Horus au sommet de sa puissance masque la lumière de l’Empereur).

Mais ce faisant, elle perd du temps et finit par se faire rattraper par des Cultistes. Heureusement pour elle, il reste aussi des serviteurs de l’Empereur qui se battent dans la zone et qui lui sauvent la vie.

Après un rapide combat, ses sauveurs l’escortent jusqu’à leur quartier général qui est situé dans les geôles noires sur Terra. (Le système solaire ayant presque totalement glissé dans le Warp, le temps et l’espace ne se déroulent plus de manière linéaire et une porte dans un vaisseau spatial peut déboucher sur un bâtiment sur Terra).

Actae a réussi à rejoindre Terra, il ne lui reste plus qu’a trouver un moyen d’envoyer son message.

Le rituel d’Erebus a fonctionné et Abaddon et ses Justaerins bénéficient des bienfaits du Chaos (il leur a permis d’acquérir la force et l’expérience qu’ils auront dans dix mille ans).

Le combat s’engage à nouveau et les Custodiens sont cette fois en grande difficulté.

Malgré tout, Valdor parvient à blesser Abaddon avec la lance Apollinienne et le pouvoir de la lance fait son office….

Là ou Abaddon a bénéficié de l’expérience et de la force sans avoir le savoir, le pouvoir de la lance de Valdor va lui montrer le futur, la lente sclérose de l’Imperium et la mort du rêve de l’Empereur. Il n’y aura pas de victoire même si l’humanité parvient à survivre à cette journée.

La supériorité numérique joue contre les Custodiens, et même l’arrivée inespérée de Dorn ne parvient pas à rétablir l’équilibre des forces.

Tout semble perdu mais la fureur des combats et l’odeur du sang a attiré quelque chose, quelque chose de plus dangereux qu’une compagnie de Justaerins, quelque chose de plus dangereux qu’une horde de démons, les Blood Angels qui accompagnaient Sanguinius et qui sont devenus fous avec sa mort.

Ils entrent dans le combat comme des bêtes sauvages et commencent à massacrer tous ceux qu’ils rencontrent.

Valdor et Dorn en profitent pour rompre le combat et se précipiter en direction de l’Empereur.

Dans la salle du trône, Vulkan voit que la situation est critique et que tout est perdu, c’est la fin, la mort les attend tous, il est temps d’activer le sceau des sept marteaux…

Sous les coups d’Horus l’Empereur est tombé… Caecaltus, Leude et Loken attaquent ensemble Horus mais leurs coups qui seraient mortels pour n’importe qui ne font que mettre Horus plus en colère et ne le blessent pas.

Mais cette diversion permet à l’Empereur de se relever et de reprendre le combat. Et le choc des deux titans fragmente la réalité et propulse les trois témoins de ce combat au loin.

Et encore une fois Horus se montre plus fort que l’Empereur et prend le dessus, l’Empereur va mourir…

Dixième partie : Voici où tout se termine Révélation

Dans la bibliothèque impériale, Arhiman est toujours en train de faire des tirages de Tarot et maintenant que le roi sombre s’est éloigné, un seul tirage revient en boucle : le démon…

Sindermann en profite pour poser des questions sur les démons et le Warp au sorcier des Thousand Sons qui lui parle de la nature du Warp, de sa relation avec le materium et de son influence sur l’espace et le temps.

Actae, qui arrive enfin au poste de commandement des troupes impérial dans les Geôles noires, voit son reflet dans la Noctolithe (le matériau dont est fait les Geôles). Et elle commence à comprendre. Depuis qu’elle avait été sauvée par Dorn, elle trouvait que sa compréhension du Warp et ses pouvoirs psychiques étaient bien plus puissants et elle pensait que le Warp qui imprégnait l’espace en était la cause mais en voyant son reflet elle comprend.

Quand elle est morte, son esprit était lié à Kat, la petite psyker qui accompagnait Ollanius, et quand son corps a été détruit, son esprit a été attiré par l’esprit de Kat dans son corps.

Elle n’est plus vraiment Actae et elle n’est plus vraiment Kat, elle est une combinaison de ces deux personnes, elle est quelque chose de bien plus puissant…

Et quand la Maréchale Agathe qui commande les troupes lui demande qui elle est et ce qu’elle fait là, elle répond qu’elle se nomme Katerina Moriana et que, sous l’autorité du seigneur prétorien en personne, elle est venue pour envoyer un message à toutes les troupes encore actives sur Terra.

La proximité avec la Noctolithe va lui permettre d’envoyer son message malgré la perturbation du Warp :

« Fils et filles de l'Imperium de l'Homme. Levez-vous. Sur ordre du prétorien, prenez vos armes et avancez. L'Empereur est seul, à l'heure du plus grand péril. Prenez vos armes et venez à son aide. Protégez-le comme il vous protège. Vous êtes le bouclier de l'humanité ! Tenez-vous à ses côtés maintenant, ou tout est perdu. Terra doit perdurer. L’Imperium doit tenir debout. Horus Lupercal doit tomber. L’Empereur doit vivre. »

Dorn et Valdor continuent à progresser en direction de la cour de Lupercale pour rejoindre l’Empereur. Valdor se demande ce qu’il est arrivé aux Blood Angels qui ont attaqué les Sons of Horus et Dorn lui dit que Sanguinius est mort et qu’ils sont devenu fous.

Valdor avoue alors à Dorn que Sanguinius est le seul primarque qu’il n’a jamais pu haïr, il a essayé mais il n’a jamais pu s’empêcher de l’aimer et il tuera Horus pour ce meurtre…

L’Empereur agonise au pied d’Horus et c’est le moment de l’exécution finale, ce n’est pas quelque chose de plaisant, un combat loyal est une chose mais une mise à mort d’un adversaire agonisant n’est pas une chose plaisante même pour Horus…

Un doute traverse Horus, il n’est pas obligé de tuer son père, il l’a vaincu, il peut le garder en vie attaché au trône qu’il avait prévu pour lui. Les Dieux du Chaos ont beau protester, Horus n’est l’esclave de personne, il fera comme il a envie…

L’Empereur, dans un dernier souffle, profite de l’hésitation d’Horus pour le frapper une dernière fois et l’envoyer au loin…

Un nouveau combat s’engage entre l’Empereur et Horus, mais encore une fois Horus gagne le combat et l’Empereur tombe, terrassé…

Il ne reste plus qu’à achever l’Empereur mais encore une fois Horus est interrompu par quelqu’un, Caecaltus Dusk est venu s’interposer entre le maître de l’humanité et son fils. Mais Horus l’efface d’un revers de la main…

Il s’avance encore une fois vers son père et, encore une fois, il est interrompu… John et Ollanius viennent enfin d’arriver auprès de l’Empereur et John utilise l’Eununcia, ce dialecte qui n’a plus été utilisé depuis la chute de Babel (voir le résumé de Mortis) pour frapper Horus de plein fouet, mais Horus est trop fort et cela ne fait que le repousser au loin.

Ollanius voit l’Empereur gisant sur le sol, au seuil de la mort.

Il pose l’Athame dans la main de l’Empereur et décide de rester pour le protéger le temps qu’il reprenne des forces. Il demande à John de partir pour continuer de placer des balises pour marquer la route.

John quitte son ami avec regret et Ollanius prend un fusil laser qui reposait au sol pour s’interposer entre Horus et l’Empereur (la légende du soldat impérial est en marche).

Horus arrive …

Sur Terra, le message d’espoir de Dorn se répercute partout, Vulkan décide de repousser le moment où il va activer le sceau des sept marteaux et détruire le trône, les derniers survivants reprennent espoir et recommencent à se battre avec plus de ferveur.

Mais l’espoir vient de la montagne creuse, Cypher avec l’aide du maître de l’Astra telepathica Zhi-Meng trouve le moyen de réactiver l’astronomican.

Les millions de croyants présents dans la montagne creuse se mettent à prier l’Empereur et les psyker Dark Angels vont perturber les champs de la Death Guard pendant une fraction de seconde en espérant que cette petite fissure va permettre aux prières de prendre le dessus et de se rependre, et c’est exactement ce qui se produit…

Et Horus tue Ollanius sans même prêter attention à sa présence, et il commence à frapper l’Empereur qui ne s’est toujours pas relevé.

C’est à ce moment qu’arrive enfin Garviel Loken, c’est la dernière personne qu’Horus aurait voulu voir à ce moment et il dit à son fils de partir mais Loken a encore l’espoir de faire revenir son père en arrière de lui faire abandonner les pouvoir du Chaos pour redevenir un Primarque.

Bien sûr l’Empereur est mort mais si Horus renonce au Chaos, alors la partie peut encore être gagnée…

Horus a envie de prouver à Loken qu’il est encore maître de lui et décide d’abandonner les pouvoirs du Chaos juste une seconde pour montrer à tout le monde qu’il a encore le contrôle.

Bien sur les dieux du Chaos ne sont pas contents mais Horus est le maître de guerre et personne ne lui donne d’ordre.

L’astronomican est allumé et sa lumière parvient à la flotte commandée par Su-Kassen, cachée dans les anneaux de Saturne et à la flotte de Vengeance commandée par Guilliman qui se trouve en bordure du système solaire et toutes deux fendent l’espace pour rejoindre Terra.

Et Horus se rend compte de son erreur, ce n’était pas Loken qui était en train de lui parler mais une illusion créée par l’Empereur, l’Empereur qui a retrouvé toute sa force depuis que la lumière de l’Astronomican s’est remise à chanter.

Horus voudrait récupérer les pouvoirs du Chaos mais les dieux sombres veulent lui donner une leçon et le laissent combattre seul l’Empereur, en lui donnant à peine assez de pouvoirs pour ne pas mourir.

Horus a voulu se rebeller contre ses maîtres et va souffrir un peu avant de triompher.

Mais l’Empereur avait un petit couteau dans la main et quand les dieux du Chaos comprennent ce que c’est ils sont terrifiés et essaient de sauver Horus mais il est trop tard, l’Empereur enfonce l’Athame dans le cœur de son fils et le tue…

Le point d’encrage des dieux du Chaos dans le materium est détruit et ils sont renvoyés dans le Warp… Tout est fini…

Dorn et Valdor arrivent pour constater que l’Empereur est à l’agonie et que plus rien ne peut le sauver…

Valdor a senti la mort de l’Empereur et il est surpris de voir qu’il est encore en vie. Loken est Leude sont à côté de lui et tous cherchent un moyen de le ramener sur Terra.

Étrangement, c’est Dorn qui a un éclair de lucidité et qui demande à Leude d’interpréter le tarot que l’Empereur avait avec lui et, ainsi, Dorn comprend comment ramener l’Empereur sur Terra pour le mettre dans le trône d’or et lui sauver la vie (voir la partie analyse pour plus d’explications).

Loken décide de rester auprès du corps d’Horus …

Fragments Révélation

L’Empereur a pris la place de Malcador sur le trône d’or pour que ce dernier le maintienne en vie…

Le dernier plan de Malcador et de l’Empereur a fonctionné, le plus grand mensonge de l’humanité …. Le trône ne maintient pas l’Empereur en vie mais le corps de l’Empereur sert d’interface au trône et à l’astronomican, c’est la puissance de l’Empereur qui permet de maintenir l’intégrité de tout cela. Et ce sont les prières des fidèles qui permettent à l’Empereur-Dieu d’avoir assez de pouvoir.

Le corps de Malcador est détruit mais son esprit vivra à jamais dans le Warp.

La maréchal Agathe a décidé de gracier tous les survivant des bataillons disciplinaires.

Et Katerina Moriana leur remonte le moral en enjolivant l’histoire de son ami Ollanius, le soldat mort pour sauver l’Empereur.

Valdor a décidé que la sanction Terminus, la terrible arme fabriquée par Basilio Fo serait conservée par les Chevaliers Gris sur Titan.

Xanthus a été chargé de faire disparaître toute trace des travaux de Fo et d’envoyer tous les échantillons sur Titan.

Xanthus en profite pour détourner les notes de Fo et de Malcador, il en profite aussi pour dissoudre le corps du véritable Xanthus, car Xanthus est mort remplacé par un des clones créé par Fo…

Sur le Vengefull Spirit, Abaddon rejoint Loken qui veillait sur le cadavre de leur Primarque. Loken propose à Abaddon de demander le pardon pour les Spaces Marines qui décideraient de se repentir et ce dernier approuve.

Au moment où Loken va partir, Erebus arrive et le poignarde dans le dos, un crime abject et inutile mais ce sont les actes les plus odieux et vindicatifs qui ont le plus de résonance dans le Warp et c’est ainsi que naît Samus….

Sindermann et Mauer quittent enfin la bibliothèque de l’Empereur en laissant derrière eux Lilian Chase, la bibliothécaire, que personne ne reverra jamais plus…

Leude est « invité » et reste au palais le temps que Dorn puisse parler avec lui et l’interroger.

John Grammaticus est remonté au début de l’histoire, il est là, au paléolithique, dans une grotte à modifier un dessein sur un mur, il va laisser des avertissements tout le long du chemin en espérant que quelqu’un comprenne, sa quête lui prendra sûrement toute sa vie.

L’Empereur est mort, Malcador est mort et avec eux le rêve et la vérité impériale, il n’y a plus de plan, plus d’espoir, et malgré la victoire, le futur s’est assombri et dans celui-ci, il n’y a que la guerre, la guerre éternelle…