Vermilion Level

Par Gilian

Avant propos

Je me suis posé la question de savoir si je devais résumer cette histoire. Vermilion level fait partie intégrante du premier livre des Fantôme de Gaunt : premier et unique. L’histoire a été retravaillé pour y être intégrer comme un fil rouge.

Mais en 1998 la Blacklibrary commande une quatrième nouvelle sur les Fantôme de Gaunt. Les trois premières ayant eu du succès. Tellement de succès qu’au moment ou Abnett est en train de finir Vermilion level, la blacklibrary décide de lui commandé tout un roman.
Et Abnett décide donc d’intégrer Vermilion Level dans son roman en changeant un peu l’histoire.

L’histoire du livre

Alors que les Fantômes de Gaunt sont en attente sur Pyrites avant d’être déployé sur un autre champ de bataille, Gaunt reçois un message urgent.

L’histoire avec un grand H

Dans la nébuleuse de Nubia, deux intercepteurs impériaux sont poursuivi par une flotte du chaos mais ils parviennent tout juste à transmettre un message codé de classe « Vermilion » avant de se faire détruire. Pour tromper leur ennuie les membres du régiment de Taniths decide d’aller faire un tour dans les quartiers mal famé de la ville. Alors que Gaunt est en train de parler avec son vieil ami le commissaire Blenner il reçois un message lui demandant de rejoindre une vieille connaissance Fereyd. Le major Rawne decide d’arnaquer la pègre local mais ça ne se passe pas tres bien et il est poursuivi dans toute la ville et ne doit ça survit qu’a l’intervention de Corbec. Gaunt lui aussi tombe dans une embuscade après avoir reçus un cristal d’archivage de niveau de sécurité vermillon, son contacte se fait tuer et il se fait tirer dessus. Il est sauvé par Blenner mais sur le chemin du retour ils se font attaquer par le major Brocchus et un détachement de praticiens. En faisant mine de fuir ils les amènent dans un bistrot remplis de Taniths qui les mettent en fuite.

Conclusion

Au final le déroulé des évènements est le même que dans le roman. La différence vient du fait qu’il n’y a pas toute la partie prémonition avec le message que reçoit Gaunt quand il est cadet. Et surtout dans la nouvelle Fereyd travail pour les services secrets de la flotte et le message contient des preuves que Macaroth veut se créer un empire.
Alors que dans le livre Fereyd travail pour le renseignement impérial sous les ordres de Macaroth et à des preuves que certains généraux veulent le renverser.
Au final les deux histoires sont bien.
Si pour une nouvelle one shot une trahison du général en chef était une bonne idée ça aurait été trop compliqué de tenir sur le long terme. Alors que des généraux qui complotent pour prendre la place du chef ça peut tenir sur la longueur et Abnett l’a fait tenir presque 20 ans.

Avant-Propos

Et voila la Schattra touche , merci a lui.
Vous pouvez le retrouver ici : https://nebelheim.wordpress.com/

Ou ici : https://www.warhammer-forum.com/index.php?/profile/27242-schattra/

Intrigue:

Goûtant d’un repos bien mérité de quatre jours à Cracia, centre de club Med de la taille d’une cité-ruche sur la planète de Pyrites, Gaunt et ses Fantômes s’occupent comme ils le peuvent, chacun trouvant un moyen original et potentiellement dangereux d’enfreindre les consignes données par les autorités militaires à propos de ce bref interlude dans leur vie de bidasses galactiques. Pour Bragg, Larkin, Varl, Caffran et consorts, cela consiste simplement en une petite excursion buissonnière en dehors du périmètre alloué aux braves permissionnaires, les activités récréatives proposées par les G.O. de Cracia n’étant semble-t-il pas à la hauteur des attentes des Tanith¹. Tout ce beau monde est donc parti s’enjailler en zone froide, ou, bizarrement, l’ambiance semble plus chaude qu’à la soirée karaoké de leur hôtel.

Pour Rawne et son âme damnée de Feygor, vite rejoints par l’omniprésent Corbec, l’objectif est de constituer un stock de produits de contrebande à écouler par la suite à leurs camarades contre crédits sonnants et trébuchants. N’ayant pas les moyens de leurs ambitions, nos deux crapules optent pour la manière forte et descendent de sang-froid le parrain local qui leur avait obligeamment mis à disposition les denrées demandées. Comme quoi, on a bien raison de se méfier des émigrants, surtout quand on est un honnête mafieux. Pris en chasse par les gros bras du caïd décédé, le trio parvient à attirer ses poursuivants dans un hangar désaffecté, où leurs talents meurtriers d’experts infiltrateurs jouent à plein et leur permettent de ressortir de cette session d’escape game matinée de laser quest avec un score parfait de 20/20 (gangsters tués/coups tirés).

Gaunt, quant à lui, est arraché de l’enfer mondain que constitue une soirée entre gradés de la Garde par un message urgent et mystérieux transmis par une ancienne connaissance². Accompagné de son fidèle Milo, coursier et chauffeur à ses heures, et d’un vieux camarade de la Scholam, le Commissaire Blenner, Gaunt débarque dans les bas-fonds de Cracia, et n’a que le temps récupérer un cristal contenant une information ultra confidentielle et potentiellement incriminante pour les plus hauts échelons du commandement de la Croisade de Sabbat, qu’une bande de commandos intente lâchement à sa vie, en plus de réduire son informateur en carpaccio. Il en faut cependant plus pour arrêter Ibra(m), qui réussit sans trop de peine, et avec l’aide de ses complices, à refroidir les ardeurs homicidaires du GIGN local.

Sur le chemin de retour, les rescapés croisent la route de cette vieille baderne de Gilead, huilé comme jamais et bien décidé, à l’aide de quelques-uns de ses braves compaings, à bastonner tous les fantômes sur lesquels ils arriveront à poser le gourdin, en punition d’une offense faite à l’honneur des sourcilleux Blue Blood de Volpone au cours d’une campagne précédente. Déclinant poliment mais fermement cette invitation, Gaunt, Milo et Blenner démarrent sur les chapeaux de roue et atteignent le lieu de la contre soirée régimentaire, où Corbec soigne sa popularité en distribuant largement le butin de ses propres aventures, sous le regard abattu de Rawne et Feygor. Courageaires mais pas témereux, Gilbear et ses nervis décident de passer leur tour, permettant à la petite fête de battre son plein jusqu’au bout de la nuit. Une fois encore, les Fantômes s’en sont sortis, mais Gaunt possède désormais une information qui risque fort de lui attirer quelques puissants ennemis…

¹: En même temps, quand on doit gérer 500.000 Gardes le temps d’un gros week-end, j’imagine qu’on a d’autres chats à fouetter.

²: Avec laquelle il a fait les 400 coups sur le monde d’Estragon Prime. Ça ne devait pas manquer de piment.

Avis:

Il est de notoriété publique que Gaunt et ses ectoplasmes ont commencé leur illustre carrière dans les pages d’Inferno! à la faveur de nouvelles soumises par un tout jeune Dan Abnett, et qui furent plus tard collectées dans le deuxième opus de la série éponyme, Ghostmaker. Ce Vermilion Level est, comme expliqué en introduction du texte, une « victime collatérale » du succès rencontré par les martiales péripéties de l’héroïque Commissaire et de ses sbires, ayant été rédigé par Abnett juste avant que la commande du premier roman en bonne et due forme de la saga par la Black Library¹ ne tombe. Conséquence de ce succès d’estime, qui se transformera bientôt en succès d’édition (à l’échelle du Hobby, s’entend), les événements couverts dans les 12 pages de Vermilion Level furent largement recyclés dans l’intrigue de First and Only. On peut toutefois noter une différence majeure, et potentiellement riche en conséquences pour la suite de la saga, entre la version originale et son héritière « romancée », en la personne du grand méchant cherchant désespérément à mettre la main sur le message confisqué par les amis de Gaunt, et remis à ce dernier en désespoir de cause. Alors que c’est le Lord High Militant General Dravere qui endosse la défroque de l’intrigant dans la Vdef, c’est bien Macaroth lui-même qui est soupçonné de pensées séditieuses dans le premier draft, ce qui ouvrait la porte à rien de moins qu’une séquelle de l’Hérésie d’Horus dans le Segmentum Pacificus. A-t-on gagné, ou perdu, au change, le lecteur en sera seul juge.

Ce contexte établi, on trouve en Vermillion Level une petite nouvelle d’action assez bien fichue, et démontrant pleinement le talent d’Abnett dans le « petit périmètre ». En l’espace de 12 pages, notre homme arrive en effet à articuler trois sous-intrigues distinctes de façon complète et convaincante, en utilisant de façon inspirée et appropriée des éléments antérieurs au récit (notamment Gilpanda et ses Cordons Bleus) pour enrichir ce dernier sans perdre le nouveau lecteur, et terminant son propos de façon nette et satisfaisante, en plus de laisser envisager les palpitants lendemains (qui saignent plutôt qu’ils ne chantent, mais c’est comme ça qu’on les aime) attendant Gaunt et Cie. Et quand je dis 12 pages, vous pouvez en retrancher les 3 pages introductives retraçant les derniers instants des vaisseaux impériaux ayant reçu le MMS crypté, contrepoint appréciable à la suite de l’action. Bref, si Abnett n’avait pas déjà validé son ticket de hot new talent avant la sortie de Vermilion Level, nul doute que cette nouvelle lui aurait obtenu le précieux sésame, étant une soumission objectivement supérieure, car plus riche, à ses précédents courts formats. Et, connaissant la suite des événements, on aurait tort de s’en plaindre.

¹ : Premier roman à plus d’un titre car 'First and Only' a constitué l’une des toutes premières publications de la récemment fondée maison d’édition, en Août 1999. Cela ne nous rajeunit pas.

Fluff:

Pyrites (monde impérial) : Monde ruche décrit comme raisonnablement pacifié et épargné par les conflits, tant internes qu’externes. Sa plus grande métropole est Cracia, une cité ruche pouvant accueillir des soldats de la Garde Impériale en permission (rq : 500.000 d’un coup, ils doivent avoir de la place). L’attraction principale de Cracia est l’Aiguille Impériale, une tour de fer noir de 3000 mètres de hauteur, transformant la ruche en cadran solaire géant les jours ensoleillés.

Intercepteur Faust : Vaisseau de la Flotte Impériale, assigné à des missions de patrouille et de reconnaissance. D’une longueur de 76 mètres du nez à la queue, il est décrit comme semblable à une spire de cathédrale. Il peut accueillir un Astropathe capable de sentir les perturbations dans le Warp à proximité, et détecter ainsi d’éventuelles translations de vaisseaux ennemis. Le Faust est armé d’un bolter lourd et de canons à plasma.

Astropathe : La proximité de certains éléments chimiques perturbe leur activité psychique. Ainsi, un Astropathe dont le vaisseau traverse un champ d’astéroïdes riche en nickel sera pris de convulsions.

Garde Impériale (Intelligence) : Les messages confidentiels sont encryptés selon différents niveaux de complexité, afin de s’assurer qu’ils ne tombent pas entre de mauvaises mains. L’un des plus hauts niveaux de sécurité est Vermillion. Les plans de bataille sont généralement encryptés au niveau Magenta.