Lion El'Jonson: Lord of the First

Avant-Propos

David Guymer est en mission, on lui a commandé un livre sur la première légion, sur son primarque et sur leurs cotés secrets. Mais l’idée était plutôt d’expliquer pourquoi ils sont secrets que de rajouter une couche de secrets sur tout le reste. Nous allons voir comment va s’en sortir Guymer.

L’histoire du livre

Alors que l’Empereur prépare l’assaut contre l’empire Ork d’Ullanor, il envoie Lion El ‘Jonson et sa premiere légion aux confins septentrionaux de l’imperium en bordure des Astres Fantômes pour enquêter sur la disparition de plusieurs vaisseaux.

L’histoire avec un grand H

L’empereur se lance à l’assaut de l’empire ork d’Ullanor mais le premier de ses fils n’est pas là. Lion El ‘Jonson et la premiere légion ont été dépêchés aux confins de l’imperium pour enquêter sur la disparition de plusieurs flottes de ravitaillement.

Beaucoup parmi les membres de la première légion trouve,t cette affectation indigne et se demandent pourquoi ils ne sont pas plutôt sur Ullanor avec leurs frères des autres légions. Mais dans les plus hautes sphères de la légion, on se demande surtout pourquoi le primarque a décidé de faire venir toute la légion pour une simple enquête. Qu’est ce qu’il a vu ou entrevu qu’eux ne comprennent pas.
Bien sur certains ont des informations mais personnes n’est prêt à les partager.

La flotte dark angel finit par arriver dans le système de Muspel où des combats semblent avoir eu lieu. Le Lion donne l’ordre de prendre d’assaut tout les vaisseaux présents et de débarquer 11 compagnies sur la planète pour fortifier la capitale.
Mais l’ennemi est déjà présent et la population de Muspel est déjà infectée par les Khraves, un peuple de parasites qui se nourrit de son hôte avant de passer au suivant.
Heureusement pour eux, les Dark Angel ont un ordre secret qui traque justement cette espèce xenos et qui a accumulé beaucoup d’information sur cette race ; il s’agit de l’Ordre du Santalès. C’est grâce à cela que le primarque est au courant de la menace qu’il va devoir affronter.

Le plan de Lion El ‘Jonson est simple en apparence mais comme à son habitude il ne révèle pas tout. Il compte installer la légion sur Muspel pour forcer son ennemi à sortir de l’ombre, en effet il pense que les Khraves sont installés sur la planète depuis longtemps et qu’ils restent cachés au passage de chaque flotte de guerre. Mais en installant la légion sur la planète dans la durée, les xenos devront sortir pour combattre ou mourir de faim.

Et effectivement les xenos tentent une attaque en force mais comme le Lion l’avait prévu, les dark angel sont prêts à se battre. Et après un long combat éprouvant aussi bien sur la planète que dans l’espace, la première légion sort victorieuse de l’affrontement.

Pendant ce temps sur Ullanor l’empereur a préparé un triomphe pour les armées impériales, mais surtout pour ses fils.
Le Lion et les dark angels ont encore sauvé l’imperium d’une menace insidieuse sans lauriers ni gloire. Et personne n’entendra jamais parler de ce qu’ils ont fait pour l’imperium. Le lion a fait exécuter tout les civils ayant pu avoir un contact avec les Khraves. Certaines vérités ne doivent pas être connues.

Personnages

Lion El ‘Jonson : Paradoxalement on n’apprend pas grand-chose sur le primarque de la première légion, enfin on en apprend bien moins que sur la première légion.
Il est très proche de son père, et il a l’impression d’être le seul à le comprendre vraiment. Alors il est vrai que l’empereur est un maître de la manipulation mais dans le roman «  le maître de l’humanité » l’empereur dit lui-même qu’il ne peut douter du Lion et de la première légion après tous les services qu’ils leurs ont rendus et tout les sacrifices consentis.
Il est sans pitié et sans remords, il est prêt à tout pour accomplir sa mission. Même si cela doit affaiblir sa légion et lui faire perdre de l’influence.
Il est même prêt à sacrifier ses fils pour mener à bien sa mission, mais contrairement à ce que l’on croit ce n’est pas par indifférence, il ne va pas les sacrifier si il y a une autre solution. Il aime ses fils à sa manière mais son devoir envers l’empereur passe avant tout.

L’empereur : il n’apparaît pas beaucoup dans ce roman mais on apprend une ou deux choses assez cocasses sur lui.
Jaghataï Khan le voit comme quelqu’un qui a beaucoup voyagé.
Leman Russ le décrit avec des yeux d’une grande sagesse mais emprunt d’humour noir.
Vulkan parlait de quelqu’un qui ne se souciait plus de la galaxie.
Pour le lion il était une silhouette encapuchonnée.

A la fin du livre, l’empereur explique au Lion pourquoi il a organisé le triomphe d’Ullanor : parce que certaines personnes ont besoin de ce genre de reconnaissance, et d’autres non. Il oppose Horus et Jonson.
C’est assez drôle de voir l’empereur qui explique qu’il comprend les attentes des primarques^^ S’il avait vraiment compris il n’y aurait pas eu d’Hérésie.

Les Khraves : c’est une race de parasite. Apparemment elle descend d’un être unique créé il y a très longtemps pour servir d’arme mais il a évolué et est devenu l’ancêtre des Khraves. Ce sont des créatures qui « vivent » dans deux espaces distincts, l’univers matériel et le Warp. Ils se nourrissent des êtres vivants pensants. Ils se servent de leur pensées et de leur sentiments négatifs pour arriver à les contrôler et une fois que c’est fait, ils se servent d’eux pour se nourrir, c’est une nourriture plus psychique que physique, il ne mange pas les corps à proprement parler.

Leur route a croisé plusieurs fois l’imperium au cours de la grande croisade et Corax a même libéré un monde sous leur domination (ils en parlent dans les Blackbooks de l’hérésie d’Horus). Mais c’est lors de la campagne de Muspel que Lion El'Jonson met définitivement un terme à leur empire et à la menace insidieuse qu’ils représentent.
Bien entendu, certains membres de leurs espèces ont survécu et continuent à exister au 41eme millénaire mais ils ne représentent plus une menace organisée.

La premiere légion : but et objectif

La premiere légion a été créée pour affronter les derniers seigneurs de guerre de Terra et lancer la conquête du système Sol avant le début de la grande croisade. Bien sûr, d’autres légions commençaient à être formées à l’époque mais la première légion était la seule à effectif complet.
L’empereur a interdit certaines armes qu’il considérait comme trop dangereuses pour être laissées entre n’importe quelles mains, mais il avait bien conscience qu’en certaines circonstances, ces armes pourraient être utiles voir nécessaires pour vaincre des ennemis plus puissants ou plus spécifiques.
Il a donc gardé un arsenal avec toutes ces armes et il en a confié la garde à la première légion. La Dreadwing (branche de l’Hexagrammaton spécialisée dans les armes de destruction massive).
Elle a aussi servi pour les missions les plus secrètes de l’empereur. Quand il faut traquer une menace insidieuse sur une longue période, ou quand il faut faire disparaître un ennemi sans laisser de trace, sans pitié, sans laisser de chance de rémission.
La première et son primarque n’ont jamais rechigné devant les sacrifices et ont toujours exécuté leur smissions avec abnégation.
Même si ça leur coûte beaucoup et que petit à petit ils se font dépasser en effectif et en prestige par les autres légions.

Les autres forces de la croisade vues par Lion El ‘Jonson

Lion El ‘Jonson a une vision très arrêtée des choses :
Horus inspire les gens, il est à la tête de la légion qui a le vent en poupe.
Magnus éclaire l’imperium par son savoir.
Lorgar Illumine le monde par son mysticisme.
Et Roboute Guilliman construit des imperiums miniatures.
Le loup, Leman Russ, croit être le bourreau de l’empereur mais il n’est qu’une mise en garde, un avertissement qu’on tient en laisse et qu’on ne lâche jamais. Le véritable bourreau c’est la première Légion.
Leman Russ a trop d’honneur pour être un véritable bourreau, il y a des choses qu’il ne ferait pas.

Le Mechanicus est tenu dans l’ignorance des technologies gardées par la Dreadwing dans les arsenaux de la première légion. En premier parce qu’ils sont trop curieux et ensuite parce que si un jour le mechanicum fait défection, c’est à la première légion qu’il reviendra de les exterminer.

La premiere Légion : organisation

C’est le gros morceau du livre, la première légion et son organisation. Il existe plusieurs niveaux ou sphères de commandement distinctes au sein de la légion.

En premier l’organisation militaire :
Pour bien comprendre tout ça, il faut savoir que l’organisation des space marines a évolué au cours du temps. En premier, il y’a eu l’Hexagrammaton, une organisation militaire basée sur six osts de guerre spécialisés dans un art guerrier et complémentaires les uns des autres. Ensuite il y a eu le Principia Belicosa qui a régi l’organisation des légions de space marines pendant toute la grande croisade et l’Hérésie d’Horus.
Viendront ensuite le Codex Astartes après la fin de l’Hérésie d’Horus et la révision du codex 10000 ans plus tard.

La première légion a été créée avant toutes les autres et même si d’autres légions ont commencé à être recrutées avant la mise en place du « Principia Belicosa », elle est la seule à avoir été pleinement opérationnelle au temps de l’Hexagrammaton.

La première légion est régie par le Principa Belicosa comme toutes les autres légions mais en plus de cela, chaque marine fait aussi partie d’une des six « ailes » de l’Hexagrammaton et peut donc être appelé à quitter son affectation d’origine (sa compagnie, son chapitre ou son escouade) pour rejoindre une formation de son « aile » sur le champ de bataille.

Il existe ensuite des ordres:
Il y a principalement deux sortes d’ordres dans la légion :
En premier lieu, des ordres que l’on pourrait appeler de chevalerie : qui rassemblent des marines ayant des atomes crochus mais qui reste informels et sans vraiment de pouvoir. Mais il existe aussi d’autres ordres qui ont été formés pour répondre à des exigences tactiques, stratégiques ou pour combattre un ennemi précis (dans ce livre nous suivront l’ordre du Santalès). Chaque ordres est créé pour une mission spécifique et est placé sous les ordres d’un précepteur et d’un cercle d’initiés.
Les informations sont cloisonnées, personne en dehors d’un ordre ne sait que cet ordre existe et même les membres d’un ordre ne savent rien de plus que le strict nécessaire. Pour empêcher toutes fuites.

Et enfin, il existe le cercle intérieur de la légion. Il est organisé autour du primarque et les chefs des six ailes de l’Hexagrammaton en font partie, en plus d’eux il y a certains membres de la légion sélectionnés par le primarque en personne. Le cercle intérieur est le seul organisme qui peut être mis au courant de tout et qui sert de conseil rapproché pour le primarque. Mais même eux n’ont pas accès à toutes les informations.

Les seules personnes au courant de tout ce qui se passe dans la légion est Lion El’ Jonson en personne. Il fait partie de tout les cercles et a des informations sur tous les ordres et les ailes de l’Hexagrammaton à tout moment.

Conclusion

Alors je dois dire que je n’étais pas très enthousiaste à cause d’une phrase tirée d’une interview de David Guymer où il disait qu’il n’était pas fan des Dark Angels. Et j’avais tort. J’ai trouvé l’interview en entier et ce n’est pas du tout le sens de ses propos.
Il a dit qu’il ne connaissait pas vraiment les Dark Angels et qu’il n’en était pas fan avant d’écrire formation Dreadwing, mais pour écrire le livre il a fait des recherches et il en est venu à apprécier ces chevaliers du 40 eme millénaire. Il devait écrire le livre sur Alpharius et il a demandé à écrire le livre sur Lion El ‘Jonson.
La seule contrainte qu’il avait en écrivant le livre était qu’il devait expliquer pourquoi la première légion était aussi secrète plutôt que de rajouter encore une couche de secrets sur les mille feuilles déjà trop copieuses.
Et la mission est plutôt réussie.
Guymer n’est pas le meilleur écrivain de la black Library mais il faut reconnaître que c’est un auteur consciencieux et un très bon archiviste. Avant de se lancer dans l’écriture du livre il a parlé avec les auteurs ayant déjà écrit sur la première légion et a potassé tout ce qui avait été écrit dessus.
Et il faut admettre qu’il n’y a pas d’incohérence, les personnages qui apparaissent dans le romans sont bien a leur place (il ne faut pas oublier que l’on est au moment d’Ullanor). Et la chronologie est plutôt bien respectée.
Il se sert de la campagne contre les Khraves pour nous montrer comment marche la légion avec des cellules spécialisées pour la traque de certains ennemis.
Il en profite pour lancer quelques perches qui pourraient servir plus tard mais qui n’engagent vraiment à rien :
Quand il parle du Mechanicum et de la sanction que pourrait apporter la première légion
Quand il dit que Leman Russ n’a jamais été lâché mais que la première légion est la solution Ultime pour faire disparaître toute trace de quelque chose (on est obligé de penser au primarque perdu).
Ou encore quand on visite l’arsenal de la Dreadwing (je suis curieux de savoir ce qui se trouve dans le sarcophage^^).

Donc oui au final je trouve ce livre plutôt bon et Guymer a fait du bon boulot.
On comprend un peu mieux pourquoi la légion et ensuite le chapitre a sombré dans la paranoïa. En effet la seul personne à connaître tous les rouages est Lion El ‘Jonson et il va disparaître en combat sans laisser de successeur. Donc plus personne dans la légion ne va connaître ou appartenir à tous les cercles d’influence, ce qui, 10000 ans plus tard, a de bonnes chances de donner les Dark Angels actuels.

Attention je ne dis pas que ça règle tous les problèmes mais je trouve que c’est bien fait et que ça va dans le bon sens.