The Spirit of Cogs - Historique des versions

Gilian le 16 mai 2026 à 16:23

2026-05-16T16:23:43Z

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	==Avant-Propos==		==Par Gilian==
			===Avant-propos===

			En parallèle des deux premiers romans de la série des Guerres horusiennes, John French a écrit une quinzaine de nouvelles mettant en scène les personnages que l’on rencontre dans les romans. Il existe trois sortes de nouvelles : certaines présentent les personnages, d’autres approfondissent l’histoire des romans, et les dernières développent d’autres intrigues. The Spirit of Cogs présente le passé de Glavius-4-Rho.

			===L’histoire du livre===

			Le technoprêtre Glavius-4-Rho est au service de l’Inquisiteur Covenant, mais il n’en a pas toujours été ainsi. Il y a bien longtemps, il était membre du clergé martien, affecté à un projet secret : réveiller une machine enfouie sous le monde-forge de Zhao-Arkkad. Avec deux étranges compagnons, il découvre le secret de l’appareil… et comprend qu’il est si ancien qu’il pourrait être hanté par des fantômes incompréhensibles pour tout technoprêtre.

			===L’histoire avec un grand H===

			Dans l’armurerie du Dionysia, Glavius-4-Rho répare l’épée de Severita. Ils discutent en travaillant, et leur conversation devient peu à peu plus philosophique. Glavius affirme qu’il y a des fantômes dans les machines, tandis que Severita accepte l’idée qu’il puisse y avoir des esprits, mais pas des fantômes.

			Poussé par les questions de la sœur de bataille, Glavius accepte de lui raconter son histoire.

			Après sa formation, Glavius était un magos promis à un grand avenir. Il fut affecté au monde-forge de Zhao-Arkkad. Arrivé sur la planète, il est conduit dans une installation isolée en compagnie de Zavius et d’Ishta-1-Gamma, deux autres magos. Une fois sur place, le magos Atropos leur explique que leur mission consiste à réveiller une machine endormie : « l’Artefact-ZA01 ».

			Glavius découvre avec surprise que « l’Artefact-ZA01 » est en réalité un titan à demi enseveli sous les décombres d’une immense grotte.

			Zavius leur fournit toutes les données techniques sur la machine et les met immédiatement au travail. Ils sont rejoints par l’ingénieur Thamus-91, affecté à la base depuis un certain temps déjà.

			Ce dernier leur parle des dysfonctionnements du matériel lorsque l’on s’approche du titan, puis finit par accepter, avec réticence, de les conduire à l’intérieur de celui-ci. Tout leur matériel tombe en panne lorsqu’ils pénètrent dans le titan, et Thamus-91 meurt sur le coup lorsqu’il se connecte à la machine pour rétablir l’éclairage.

			Glavius et Ishta doivent alors fuir, poursuivis par un visage fantomatique que Glavius semble être le seul à voir.

			Malgré tout, la mission continue. Glavius finit par tenter de rallumer les moteurs du titan. Dans un premier temps, tout semble bien se passer, même si Glavius ressent de plus en plus la présence écrasante du titan, ainsi que les âmes qui y sont piégées.

			Le rallumage des moteurs ayant réussi, Ishta connecte Zavius au titan afin qu’il en prenne le contrôle. Mais à partir de ce moment, plus rien ne va : le réacteur devient instable, le titan semble tenter de prendre le contrôle, et le cerveau de Zavius est consumé. Ishta essaie de le déconnecter, mais elle est à son tour vaporisée. Glavius, quant à lui, est projeté en arrière et perd connaissance.

			Cent cinq heures plus tard, Glavius se réveille entièrement réparé et fonctionnel. Le magos Atropos lui annonce que sa contribution au projet est terminée et que ses archives seront purgées : il ne conservera aucun souvenir de cette mission. Il est promu Magos-Maxima et sera affecté à une petite lune de la planète Kelio 4, nommée Ero.

			Severita est surprise qu’il se souvienne de tout. Glavius lui avoue qu’il ignore pourquoi, mais que depuis, il rêve de ce qui s’est passé. Il voit le titan lui parler. À chaque rêve, il voit un titan de plus, puis toujours davantage, jusqu’à contempler une légion entière de titans…

			===Conclusion===

			C’est l’origin story de Glavius-4-Rho, qui, comme souvent avec John French, pose plus de questions qu’elle n’apporte de réponses.

			Comme nous le verrons plus tard avec les autres personnages placés sous les ordres de Covenant, Glavius a un passé chargé en émotions. On savait déjà comment il était entré au service de Covenant, comme cela est expliqué dans le premier roman ; French ne revient donc pas sur cet élément ici.

			==Par Schattra==
			===Avant-Propos===
	Et voila la Schattra touche , merci a lui. <br />		Et voila la Schattra touche , merci a lui. <br />
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	==Intrigue:==		===Intrigue:===
	Comme tous les Inquisiteurs dignes de leur rosette, Covenant est à la tête d’une petite bande de loyaux suivants et serviteurs, apportant chacun leurs compétences uniques à l’éternelle bataille pour la sauvegarde de l’Imperium. Coco étant parti refaire sa permanente au moment où notre histoire débute, c’est vers deux de ses nervis que le projecteur se braque. L’occasion est ainsi offerte au Magos <s>défroqué</s> reformaté Glavius-4-Rho de narrer à sa comparse, l’ex Soeur de Bataille Severita, une petite anecdote pas piquée des voraces, illustrant selon lui l’existence de fantômes, et non d’esprits, dans la machine.		Comme tous les Inquisiteurs dignes de leur rosette, Covenant est à la tête d’une petite bande de loyaux suivants et serviteurs, apportant chacun leurs compétences uniques à l’éternelle bataille pour la sauvegarde de l’Imperium. Coco étant parti refaire sa permanente au moment où notre histoire débute, c’est vers deux de ses nervis que le projecteur se braque. L’occasion est ainsi offerte au Magos <s>défroqué</s> reformaté Glavius-4-Rho de narrer à sa comparse, l’ex Soeur de Bataille Severita, une petite anecdote pas piquée des voraces, illustrant selon lui l’existence de fantômes, et non d’esprits, dans la machine.

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	<span style="color:red"><sup>2</sup></span>: Comme quoi, on peut mourir de crier « Ta G**** » trop fort. C’est dur de couper la parole à quelqu’un qui parle à 280 décibels, il faut dire.		<span style="color:red"><sup>2</sup></span>: Comme quoi, on peut mourir de crier « Ta G**** » trop fort. C’est dur de couper la parole à quelqu’un qui parle à 280 décibels, il faut dire.

	==Avis:==		===Avis:===
	Il y a du bon et du moins bon dans cette incursion de French aux limites du récit horrifique 2.0 (je m’étonne d’ailleurs que la nouvelle n’ait pas été incluse dans le premier recueil de Warhammer Horror, elle y aurait eu sa place). Parmi les sources de satisfaction, je place l’immersion convaincante du lecteur dans le fonctionnement quotidien d’un monde forge, milieu à part même dans le vaste Imperium, car régi par des codes et des conventions bien particuliers. Peu d’auteurs avaient jusque là réussi à transmettre le caractère d’étrangeté (dans tous les sens du terme) des disciples de l’Omnimessie, la représentation récurrente de ce type de personnage les changeant plutôt en geeks steam punks jurant en binaire. C’est à une étude de caractère un peu plus poussée, et donc satisfaisante, que le lecteur a droit ici, à grand renfort d’aura noosphérique et de règle sacrée des cinq secondes (qui a donc réussi à survivre, sous une autre forme, jusqu’au 41ème millénaire).		Il y a du bon et du moins bon dans cette incursion de French aux limites du récit horrifique 2.0 (je m’étonne d’ailleurs que la nouvelle n’ait pas été incluse dans le premier recueil de Warhammer Horror, elle y aurait eu sa place). Parmi les sources de satisfaction, je place l’immersion convaincante du lecteur dans le fonctionnement quotidien d’un monde forge, milieu à part même dans le vaste Imperium, car régi par des codes et des conventions bien particuliers. Peu d’auteurs avaient jusque là réussi à transmettre le caractère d’étrangeté (dans tous les sens du terme) des disciples de l’Omnimessie, la représentation récurrente de ce type de personnage les changeant plutôt en geeks steam punks jurant en binaire. C’est à une étude de caractère un peu plus poussée, et donc satisfaisante, que le lecteur a droit ici, à grand renfort d’aura noosphérique et de règle sacrée des cinq secondes (qui a donc réussi à survivre, sous une autre forme, jusqu’au 41ème millénaire).

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	<span style="color: green "><sup>1</sup></span> : Après quelques recherches, j’ai pu établir que French a repris l’historique de la Legio Xestobiax, « améliorée » au cours des années précédent l’Hérésie d’Horus par un dispositif expérimental s’inspirant de la moelle spectrale Eldar, et baptisé Noyaux de Fer Noir par l’Imperium. Evidemment, ça a fini par déconner, et le fait que la Legion ait choisi de combattre aux côtés des Thousand Sons après qu’ils aient été déclarés Astartes Non Grata par l’Empereur n’a pas joué en sa faveur, même si un petit nombre de machines ont réussi à survivre à cet âge troublé. Pour plus d’informations, se référer au Livre VII de Forge World consacré à l’Hérésie, appelé (faut-il y voir un clin d’œil ?) Inferno.		<span style="color: green "><sup>1</sup></span> : Après quelques recherches, j’ai pu établir que French a repris l’historique de la Legio Xestobiax, « améliorée » au cours des années précédent l’Hérésie d’Horus par un dispositif expérimental s’inspirant de la moelle spectrale Eldar, et baptisé Noyaux de Fer Noir par l’Imperium. Evidemment, ça a fini par déconner, et le fait que la Legion ait choisi de combattre aux côtés des Thousand Sons après qu’ils aient été déclarés Astartes Non Grata par l’Empereur n’a pas joué en sa faveur, même si un petit nombre de machines ont réussi à survivre à cet âge troublé. Pour plus d’informations, se référer au Livre VII de Forge World consacré à l’Hérésie, appelé (faut-il y voir un clin d’œil ?) Inferno.

	==Fluff:==		===Fluff:===
	'''Zhao-Arkkad''' : Planète recouverte de denses forêts primaires abritant une biodiversité aussi foisonnante que dangereuse, Zhao-Arkkad présente la particularité d’être à la fois un monde forge et un monde hostile, ses activités industrielles prenant place dans des complexes souterrains. La planète abrite la Legio Xestobiax, une Légion titanique équipée d’une technologie interdite inspirée des pierres esprits Eldar. Les titans de la Légion ayant survécu à l’Hérésie ont été remisés dans une caverne isolée, et leur existence a été oubliée de tous au fil des millénaires.		'''Zhao-Arkkad''' : Planète recouverte de denses forêts primaires abritant une biodiversité aussi foisonnante que dangereuse, Zhao-Arkkad présente la particularité d’être à la fois un monde forge et un monde hostile, ses activités industrielles prenant place dans des complexes souterrains. La planète abrite la Legio Xestobiax, une Légion titanique équipée d’une technologie interdite inspirée des pierres esprits Eldar. Les titans de la Légion ayant survécu à l’Hérésie ont été remisés dans une caverne isolée, et leur existence a été oubliée de tous au fil des millénaires.

	'''Hermetrix''' : Catégorie de techno-adepte spécialisée dans la transmission de données, les connections neuronales et les interfaces de communication. Ces spécialistes sont particulièrement précieux pour l’opération des Légions Titaniques, car ils supervisent la relation entre les Princeps et leurs machines.		'''Hermetrix''' : Catégorie de techno-adepte spécialisée dans la transmission de données, les connections neuronales et les interfaces de communication. Ces spécialistes sont particulièrement précieux pour l’opération des Légions Titaniques, car ils supervisent la relation entre les Princeps et leurs machines.

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==Intrigue:==
Comme tous les Inquisiteurs dignes de leur rosette, Covenant est à la tête d’une petite bande de loyaux suivants et serviteurs, apportant chacun leurs compétences uniques à l’éternelle bataille pour la sauvegarde de l’Imperium. Coco étant parti refaire sa permanente au moment où notre histoire débute, c’est vers deux de ses nervis que le projecteur se braque. L’occasion est ainsi offerte au Magos <s>défroqué</s> reformaté Glavius-4-Rho de narrer à sa comparse, l’ex Soeur de Bataille Severita, une petite anecdote pas piquée des voraces, illustrant selon lui l’existence de fantômes, et non d’esprits, dans la machine.

L’histoire nécessitant une légère contextualisation pour être bien comprise, nous commençons donc par entendre Glaviot raconter son enfance et son éducation en tant que pupille de l’Adeptus Mechanicus, les améliorations successives dont il a bénéficié au fur et à mesure qu’il s’élevait dans les rangs de l’Omnimessie, et enfin sa prise de fonction sur le monde forge de Zhao-Arkkad une fois diplômé Magos en bonne et due forme. Spécialiste de l’acheminement énergétique (un héritage du temps où il était stagiaire en charge de distribuer les cafés, ou ce que les tech-adeptes insèrent dans leur système pour libérer de la mémoire vive après un reboot mal négocié), notre héros a à peine le temps de commencer à se familiariser avec ses nouvelles attributions que le voilà sommé de se rendre à l’autre bout de la planète à bord d’une navette banalisée, accompagné d’un Princeps au physique et à la discussion digne de Buzz l’Eclair (comprendre qu’il connaît 3 phrases, répétées en boucle). Soupçonnant un bizutage d’un style un peu particulier, il a toutefois l’occasion de discuter de l’étrangeté de la situation avec l’autre passagère du vaisseau, une Magotte (?) dénommée Ishta-1-Gamma, spécialiste en transmission de données (à mon époque, on appelait ça le bavardage), tout aussi intriguée que Glavius quant aux causes ayant motivé leur hiérarchie à monter ce parcours d’intégration d’un genre un peu particulier.

Arrivés sur place, et toujours escorté du charmant Princeps (Zavius), notre binôme fait la connaissance de leur futur n+1, un Archmagos (Atropos) peu pimpant mais très pimpé, qui les entraîne jusqu’à leur lieu de travail, toujours sous le sceau du secret. C’est là, au cœur d’une caverne sise au plus profond d’une montagne isolée, que les attend une surprise de taille (et pour cause) : une Légion Titanesque entière repose dans les ténèbres. Chargés par leur nouveau boss de remettre les Gundams en état de marche, Glavius et Ishta s’attèlent sans tarder à la tâche, mais ne tardent pas à découvrir que l’équation qui leur a été soumise comporte plus d’une inconnue. Ainsi, au cours de la première visite réalisée dans leur Titan pilote en compagnie de la chef-ingénieure (Thamus-91) de l’opération, ils découvrent que quelque chose semble aspirer toute forme d’énergie à proximité, ce qui les force à charger à fond les accus avant de partir en vadrouille dans la salle du réacteur. Sur place, Glavius a la surprise de découvrir que des composants cristallins, d’une nature et d’une fonction inconnue, ont été intégrés dans les circuits de Dormeur, mais ses savantes supputations sont rapidement écourtées par 1) la nécessité de quitter les lieux avant de tomber en panne sèche et 2) le karoshi inopiné de Thamus-91, grillée comme un fusible de s’être branchée à tort et à travers à l’interface titanesque. C’est le CHSCT qui va gueuler.

Profitant de l’inhibition sentimentale qui est le lot des servants du Dieu Machine, nos experts ne perdent cependant guère de temps à gamberger sur les tragiques événements et menues bizarreries entourant l’opération, et sont bientôt en capacité de proposer un mode opératoire expérimental à même de relancer les batteries de leur Titan. Ishta a beau faire part à Glavius de ses doutes et ses scrupules à réveiller celui qui à jamais dormait, ce dernier, tout à sa rationalité masculine, balaie d’un revers de mécha-dendrite les atermoiements de sa collègue. Sa belle assurance vole toutefois en éclats lorsque le protocole « Wake Up Big Susie » ne se déroule pas vraiment comme prévu, l’afflux massif d’énergie dans le réacteur du Titan entraînant une réaction en chaîne1 à base de terminaux HS, d’hallucinations auditives et visuelles, glaciation de principe et combustion de Princeps (ciao Zavius), pour finir par la dissolution terminale de la pauvre Ishta, qui fait don de sa personne pour stopper l’escalade2.

Le titanesque roupillon n’ayant finalement pas été interrompu, au grand soulagement d’un Glavius finalement convaincu que toute l’entreprise dissimulait quelque chose de pas très cathodique, notre Magos rescapé est sommairement démissionné par Atropos, qui insiste pour que toutes les données relatives à l’opération soient soigneusement purgées des banques de données de son sous-fifre. Ce dernier est tout de même autorisé à partir entier et à garder ses souvenirs de la mésaventure qui a faillit l’envoyer à la casse (au prix de la lobotomie, franchement, c’est une économie de bout de diode), sans quoi il aurait été fort en peine de raconter cette dernière à la brave Severita. Et si nul ne sait à ce jour ce qu’il est advenu de la Légion perdue de Zhao-Arkkad, une chose est sûre… utilisez toujours un VPN les enfants.

1: Personnellement, j’attribue ce fiasco à l’utilisation malavisée d’un trans-uranic adjuster, qui plus est par du personnel non-formé au maniement de cet appareil bien particulier. Personne n’aime être réveillé par une décharge de tazer dans le fondement.

2: Comme quoi, on peut mourir de crier « Ta G**** » trop fort. C’est dur de couper la parole à quelqu’un qui parle à 280 décibels, il faut dire.

==Avis:==
Il y a du bon et du moins bon dans cette incursion de French aux limites du récit horrifique 2.0 (je m’étonne d’ailleurs que la nouvelle n’ait pas été incluse dans le premier recueil de Warhammer Horror, elle y aurait eu sa place). Parmi les sources de satisfaction, je place l’immersion convaincante du lecteur dans le fonctionnement quotidien d’un monde forge, milieu à part même dans le vaste Imperium, car régi par des codes et des conventions bien particuliers. Peu d’auteurs avaient jusque là réussi à transmettre le caractère d’étrangeté (dans tous les sens du terme) des disciples de l’Omnimessie, la représentation récurrente de ce type de personnage les changeant plutôt en geeks steam punks jurant en binaire. C’est à une étude de caractère un peu plus poussée, et donc satisfaisante, que le lecteur a droit ici, à grand renfort d’aura noosphérique et de règle sacrée des cinq secondes (qui a donc réussi à survivre, sous une autre forme, jusqu’au 41ème millénaire).

Autre bon point à décerner, la construction réussie d’un suspense morbide autour du mystérieux Titan que notre équipe de choc essaie de réveiller. On comprend tout de suite que la placardisation dont a fait les frais la Légion étrange(re) exhumée par Atropos tire son origine d’une tragédie quelconque, et que nos héros auraient tout à gagner à suivre leur instinct et prendre leurs chenilles à leur cou. Les révélations que distille French tout au long du récit attisent la curiosité et permettent échafauder quelques hypothèses sur la nature du mal en question… et c’est pourquoi j’ai trouvé plutôt frustrant de terminer la nouvelle sans connaître le fin mot de l’histoire. Car à part le crime contre le bon goût que représente la livrée orange et verte du premier équipage des Titans oubliés, on n’est guère éclairé sur ce qui ne processe pas rond chez ces derniers. Certes, cela a à voir avec la tentative, pas franchement concluante au final, de lier l’âme de victimes sacrificielles aux divines machines, apparemment via le truchement de cristaux spéciaux, mais comme French ne se donne pas la peine de clarifier sa vision des choses, on termine la lecture de The Spirit of Cogs avec un fort goût d’inachevé1 . C’est bien dommage car je ne doute pas de la capacité de l’auteur de conclure ses œuvres de façon satisfaisante, ce qu’il a déjà eu l’occasion de prouver dans de précédents travaux. Bref, dear John, à trop vouloir faire le flupster (le hipster du fluff), on perd les normyistes (les normies du Zhobby). Tiens-le-toi pour écrit.

1 : Après quelques recherches, j’ai pu établir que French a repris l’historique de la Legio Xestobiax, « améliorée » au cours des années précédent l’Hérésie d’Horus par un dispositif expérimental s’inspirant de la moelle spectrale Eldar, et baptisé Noyaux de Fer Noir par l’Imperium. Evidemment, ça a fini par déconner, et le fait que la Legion ait choisi de combattre aux côtés des Thousand Sons après qu’ils aient été déclarés Astartes Non Grata par l’Empereur n’a pas joué en sa faveur, même si un petit nombre de machines ont réussi à survivre à cet âge troublé. Pour plus d’informations, se référer au Livre VII de Forge World consacré à l’Hérésie, appelé (faut-il y voir un clin d’œil ?) Inferno.

==Fluff:==
'''Zhao-Arkkad''' : Planète recouverte de denses forêts primaires abritant une biodiversité aussi foisonnante que dangereuse, Zhao-Arkkad présente la particularité d’être à la fois un monde forge et un monde hostile, ses activités industrielles prenant place dans des complexes souterrains. La planète abrite la Legio Xestobiax, une Légion titanique équipée d’une technologie interdite inspirée des pierres esprits Eldar. Les titans de la Légion ayant survécu à l’Hérésie ont été remisés dans une caverne isolée, et leur existence a été oubliée de tous au fil des millénaires.

'''Hermetrix''' : Catégorie de techno-adepte spécialisée dans la transmission de données, les connections neuronales et les interfaces de communication. Ces spécialistes sont particulièrement précieux pour l’opération des Légions Titaniques, car ils supervisent la relation entre les Princeps et leurs machines.

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Gilian le 16 mai 2026 à 16:23

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